Joven mata a 17 personas en escuela de Florida

EFE | LA PATRIA | MIAMI

El Día de San Valentín tradicionalmente celebrado en los centros escolares de Estados Unidos como una jornada de amistad entre compañeros y profesorado fue lo contrario para los estudiantes de la escuela de secundaria Marjory Stoneman Douglas, de la ciudad de Parkland, en Miami (Florida).

El exalumno de origen hispano Nikolas Cruz, de 19 años, regresó a la institución de la que había sido expulsado para atacar a sus antiguos compañeros con un rifle semiautomático. Scott Israel, alguacil del condado de Broward, al norte de Miami, aseguró que en el "catastrófico" suceso murieron 17 personas a manos de Cruz.

El joven, explicó Israel, fue detenido sin que presentara resistencia cuando fue confrontado por los agentes en las cercanías del centro, situado en una zona con gran presencia de residentes latinoamericanos.

Israel dijo que el sospechoso disparó justo cuando los estudiantes salían del centro.

El uniformado indicó que los investigadores analizan ya las páginas web que el joven visitaba así como sus redes sociales y lo que han encontrado hasta el momento es "muy inquietante".

El jefe policial indicó a la prensa de que al menos 12 de las víctimas fueron asesinadas dentro de la escuela, mientras que otros tres murieron en el exterior y otras dos fallecieron en el hospital.

Fuentes médicas del hospital Broward Health North indicaron que tres de los heridos se encuentran en estado crítico mientras que otros tantos están estables y están siendo operados.

Tras ser detenido, Cruz fue transportado a este mismo centro médico y posteriormente a las oficinas del alguacil de Broward para ser interrogado.

En videos publicados en redes sociales se puede ver a estudiantes de la escuela protegiéndose mientras se escuchan disparos hechos con lo que se presume es una arma semiautomática y medios locales apuntan a que se podría tratar de un rifle AR-15.

En declaraciones al diario Miami Herald, Jim Gard, un profesor de matemáticas del centro educativo, señaló que los docentes y personal administrativo habían sido avisados el año pasado de no permitir el ingreso al colegio a Cruz con una mochila al ser considerado una "potencial amenaza".

"Hubo problemas con él el año pasado al amenazar a estudiantes, y creo que se le pidió que abandonase la escuela", manifestó el maestro, versión que confirmó Israel al asegurar que fue expulsado por razones disciplinarias.

Compañeros del sospechoso indicaron a medios locales que Cruz daba "miedo a veces", pues en ocasiones portaba varias armas y las mostraba a sus colegas.

Sin embargo, Robert Runcie, superintendente del sistema escolar de Broward, dijo a la prensa desconocer que hubiese reportes sobre comportamiento alarmante del joven, que por su edad podía comprar armas de fuego de manera legal en Florida.

La historia se repite

Según el recuento de Everytown for Gun Safety, un grupo que defiende un mayor control en la venta de armas, en lo que va del año se han registrado 18 tiroteos en centros educativos de EE.UU., en 10 de los cuales se presentaron muertos o heridos. Desde 2013 la cifra asciende a 291 sucesos de este tipo en centros de enseñanza.

Este tipo de sucesos, como el ocurrido en la escuela Sandy Hook, en Newtown, en el estado de Connecticut, donde murieron 20 niños y 6 adultos en diciembre del 2012, ha generado una ola de peticiones para que se aprueben leyes para lograr un mayor control en la venta de armas.

Pero el Congreso, controlado por los republicanos, acabó bloqueando una propuesta para instaurar un sistema de verificación de antecedentes e impedir que las armas llegaran a los criminales o enfermos mentales.

El presidente, Donald Trump, que fue informado de lo sucedido desde un primer momento, lamentó el "terrible" tiroteo y aseguró que "ningún niño, maestro ni nadie más debería sentirse jamás inseguro en una escuela estadounidense".

Se trata del tercer incidente con víctimas mortales en centros educativos estadounidenses en lo que va del 2018.