Fuego acaba con la torre Grenfell

GUILLERMO XIMENIS

EFE | LA PATRIA | LONDRES

Escenas de pánico se vivieron en la torre residencial de 24 plantas en el oeste de Londres que fue devorada la noche del martes por un incendio en el que han muerto al menos 12 personas y 78 resultaron heridas, y cuya causa aún no se conoce.

Los vecinos narraron cómo vieron luces de teléfonos móviles y linternas en los pisos superiores, donde podrían haber quedado atrapadas personas que pedían ayuda, mientras que varios adultos lanzaron a niños por las ventanas en un intento de salvarles la vida.

Samira Lamrani, residente en el inmueble, relató cómo desde la calle podía ver a "gente en las ventanas, golpeando frenéticamente y gritando", mientras otros desde la acera intentaban tranquilizarles.

Los bomberos continuaban anoche trabajando para refrescar los restos todavía humeantes de la torre ante el incendio que han descrito como "sin precedentes" en Londres "en cuanto a intensidad, velocidad y expansión" del fuego.

La policía teme que la cifra de víctimas mortales aumente a medida que se inspeccione a fondo la torre Grenfell, donde se encontraban entre 400 y 600 personas cuando el fuego comenzó a extenderse, pasada la medianoche.

Entre los heridos, 18 continúan en estado critico, mientras que las autoridades locales y entidades de la zona han habilitado espacios para proveer de ropa, alimentos y alojamiento a los afectados por el siniestro.

Asociaciones vecinales aseguran que habían advertido sobre deficiencias de seguridad en la torre, construida en 1974 y rehabilitada en 2016, mientras que el Gobierno ha anunciado un plan para inspeccionar edificios similares y ofrecer garantías a sus residentes de que cumplen con la normativa contra incendios.

"En su debido momento, una vez el lugar haya quedado asegurado, y cuando sea posible identificar las causas de este fuego, por supuesto se hará la investigación pertinente y si hay lecciones que aprender", dijo la primera ministra británica, la conservadora Theresa May.

250 bomberos, 100 médicos y otros 100 policías se desplazaron de madrugada al inmueble, que por la mañana fue inicialmente acordonado por la policía ante el temor a que se derrumbara.

Una vez los ingenieros comprobaron el estado de la estructura de la torre, los servicios de emergencias recibieron luz verde para continuar con las labores de extinción del fuego y búsqueda de personas que pudieron quedar atrapadas por las llamas.

La policía no ha establecido por el momento el número de personas desaparecidas que podrían haber fallecido en el incendio, aunque subrayó que no esperan hallar a nadie más con vida en el interior de la torre.

Los bomberos han informado de que rescataron a 65 personas del interior de la torre, además de aquellas que fueron capaces de salir por su propio pie.

Rydon, la empresa de construcción que en 2016 rehabilitó el bloque de pisos, aseguró en un comunicado que el edificio cumplía todos los estándares legales.