Benedicto XVI nombró seis cardenales, entre ellos un colombiano

Ante miles de fieles reunidos en la basílica de San Pedro, el papa nombró cardenales al arzobispo de Bogotá, Rubén Salazar Gómez; al prefecto de la Casa Pontificia, James Harvey; al Patrirca de la Iglesia Maronita, Bechara Boutros Rai; y a los arzobispos John Olorunfemi Onaiyekan (Abuja, Nigeria), Luis Antonio Tagle (Manila) y Baselios Cleemis Thottunkal (de la iglesia Siro Malankarese, India).

Con estos nombramientos, el Colegio Cardenalicio, el llamado "club más selecto del mundo", queda compuesto por 211 purpurados de los que 120 pueden participar en un eventual cónclave para elegir papa al tener menos de 80 años.

Los otros 91, como establece la normativa vaticana, aunque no pueden entrar en la Capilla Sixtina -lugar de los cónclaves- para elegir Pontífice, sí pueden ser elegidos.

Los seis nuevos purpurados tienen menos de 80 años.

En el Colegio Cardenalicio están representados 66 países de los cinco continentes, lo que demuestra, dijo el papa, la universalidad de la Iglesia.

Benedicto XVI dijo que la Iglesia es católica porque es universal, porque Cristo abraza en su misión de salvación a toda la humanidad y porque Jesús no la envió a un grupo, "sino a toda la totalidad del género humano, superando toda particularidad étnica y nacional, para reunirlo en la fe en un único pueblo con el fin de salvarlo".

"Por eso, este pueblo, uno y único, ha de extenderse por todo el mundo a través de todos los siglos, para que así se cumpla el designio de Dios", agregó el Pontífice.

A la ceremonia asistieron varias decenas de cardenales y obispos de todo el mundo, así como unos siete mil fieles y representaciones oficiales de los países de procedencia de los nuevos cardenales.

La delegación colombiana la presidió el embajador de Colombia ante la Santa Sede, Germán Cardona.

La libanesa la encabezó el presidente de la República, Michel Sleiman, y de la misma formó parte medio millar de personas. Según la agencia vaticana Fides, también participaron miembros del grupo chií libanés Hizbulá, entre ellos Ghalib Abu Zeinab, responsable de las relaciones con los cristianos.

El vicepresidente de Filipinas y el presidente del Parlamento de la India también asistieron al consistorio.

En este consistorio, el papa ha potenciado la Iglesia asiática, la americana y la africana, mientras que no ha nombrado a ningún europeo.

No obstante, Europa sigue teniendo el mayor número de representantes en el Colegio Cardenalicio: 117, de los que 62 son electores y 55 octogenarios.

Le sigue América Latina, con 30, de ellos 21 electores y 9 octogenarios, América del Norte, con 22 cardenales, de ellos 14 electores y 8 octogenarios, y Asia con 20, once menores de 80 años y 9 que superan esa edad.

África pasa a tener 18 cardenales, 11 electores y 7 octogenarios, y Oceanía cuatro cardenales, uno elector y tres octogenarios.

Por países, Italia sigue estando a la cabeza con 50 cardenales (28 electores y 22 octogenarios), seguida de Estados Unidos con 19 (11 electores y 8 octogenarios) y España con diez (cinco electores y cinco octogenarios).

Mañana, Benedicto XVI celebrará una misa con los seis nuevos cardenales.