Octavio Escobar regresa con su novela Mar de leva

COLPRENSA | LA PATRIA | Bogotá

Inspirado por el universo de Sulaco, la ciudad inventada por Joseph Conrad en el libro Nostromo, el escritor manizaleño Octavio Escobar Giraldo, regresa al mundo editorial con su nueva novela Mar de leva, bajo el sello de Pinguin Random House.

En 175 páginas Escobar narra, a través de un juego intertextual con la obra de Conrad, las consecuencias íntimas y mediatas del secuestro que evidencian la tristeza, los vacíos, el dolor y el descontrol que padecen sus personajes.

El autor, Premio Nacional de Novela del Ministerio de Cultura en el año 2016, conversó sobre cómo fue el proceso de este libro y que encontrarán los lectores en él.

- ¿De qué trata Mar de Leva?

Cuenta el fin de semana de Mariana, la madre, y Javier, su hijo que está cumpliendo 15 años en una ciudad de la costa, no está determinado en qué región, solo se sabe que está en Latinoamérica.

Esta familia tiene a su padre secuestrado hace más de cuatro años, lo que origina una serie de tensiones y distorsiones en ellos, pero la antigua compañera de universidad de Mariana, Elena, una mujer de la alta burguesía, acostumbrada a hacer su voluntad y a conseguir todo lo que quiere, los invita a un tour por un paraíso tropical y en la interacción entre ellos se va desarrollando la novela por muchos caminos.

- ¿Por qué Mar de leva?

En primer lugar, la novela tiene una relación muy fuerte con el escritor Conrad y ese título tiene un sabor conradiano bastante fuerte. En segundo lugar, porque el mar de leva es un fenómeno que se produce en una parte del océano, pero que tiene efectos en otra parte muy distinta, y a mí me interesaba en la novela pintar un poco eso, como una serie de presiones subterráneas en todos los países latinoamericanos determinan la vida de las personas, incluso su intimidad.

- ¿Por qué hacer un símil con Conrad?

Es muy atractivo contar una historia con mucho sabor colombiano en un contexto que sea más amplio y que tenga un referente literario muy preciso. Esta historia pasa por una serie de circunstancias que nos identifica un poco: corrupción, paramilitarismo, que no es únicamente colombiano.

Conrad en 1904 escribió la novela Nostromo, en la cual hizo el retrato de un país latinoamericano en el que integraba a muchos países, un referente es Costaguana y allí hay un puerto que es Sulaco, que es realmente donde se desarrolla la novela, es un híbrido de varios puertos que Conrad conoció cuando era marinero.

- ¿Cómo surgió la idea de esta historia?

El mar de leva surge primero del deseo de trasladar esa ciudad del siglo XIX al XXI, imaginarla integrada con otros referentes contemporáneos.

Después de una conversación con un compañero, que hace estudios sociales en la Universidad de Caldas, él me hablaba de que le parecía extraño que en la literatura colombiana el tema del secuestro prácticamente no se toca, es un tema virgen. Entonces me animé, pero quería contar, no solo los testimonios del secuestrado, sino lo que pasa con su familia; con su mujer, que lleva cuatro años sin marido, con un muchacho que tiene que vivir su adolescencia sin una imagen paterna a la cual imitar. Es así como leí algunas historias sobre secuestro, escuché otras, se fue planteando la trama principal y el escenario para que esta se desarrollara.

Cotidianidad

- ¿Cuál fue su objetivo al escribir este libro?

Quiero mostrar la intimidad de una familia fracturada, ese es un aspecto muy importante y en segundo lugar, mostrar la cotidianidad, profundamente perturbada de gran parte de los países latinoamericanos. Ellos tienen una serie de problemas con los que conviven, y me interesaba contarlo de manera indirecta a través de una experiencia turística superficial y frívola, pero a través de los diálogos que hay entre ellos, de las impresiones que les produce la experiencia y así aflorar todo eso que estaba metido en el mar.

- ¿Qué diferencia hay con las demás novelas que ha publicado?

Hay dos fundamentales: la primera es que el referente geográfico basado en Conrad me obligaba a ser un poquito más descriptivo de lo que habitualmente soy, y me obligaba a escribir desde una sensibilidad ajena de un escritor que admiro y respeto muchísimo.

En segundo lugar, el número de personajes pequeños y los tres protagonistas, porque son los diálogos los que van construyendo la novela, entonces había que ser muy cuidadoso en los matices personales, había que trabajar en una serie de caminos que permitieran que el lector intuyera y llegara a conclusiones propias alrededor de los temas que quería tratar, entonces hubo un trabajo muy delicado sobre esas dos cosas: espacio físico y la construcción de personajes.

- ¿Qué viene para usted?

Estoy terminando una novela con un tema también complicado y que tiene que ver con la vida colombiana de los últimos años. A mí me parece interesante eso de que los escritores estemos intentando ser otro punto de vista sobre nuestra historia reciente.

Anécdotas

* El proceso de escritura del libro fue de más o menos tres años.

* Javier tiene 15 años y tuve que averiguar cómo se vive esa edad en estos momentos.

* La época en la que se desarrolla la novela está entre el nacimiento de los gemelos de Jennifer López y la muerte de Michael Jackson.

* El escritor aprendió a jugar Plantas contra Zombies, video juego de la época de Javier.

Presentación

La presentación de Mar de leva será hoy a las 7:00 de la noche en la Secretaría de Cultura de Caldas. La entrada es libre.