Ecoparques y reservas en Manizales: pulmones en aprietos

ALEXANDRA SERNA Y VIRGILIO LÓPEZ
LA PATRIA | MANIZALES

En tan solo una década se duplicaron las áreas de interés ambiental en Manizales, es decir, los ecoparques, bosques, reservas forestales, zonas amortiguadoras y microcuencas que adoptó el Plan de Ordenamiento Territorial (POT) desde 2001 y en las revisiones de 2003 y 2007. En el papel, son por lo menos la cuarta parte del territorio municipal.
Esa declaratoria se hace para conservar esas zonas, que son los pulmones de la ciudad y abastecen los acueductos.
No obstante, como afirma Luz Stella Velásquez, investigadora del Instituto de Estudios Ambientales (IDEA) de la Universidad Nacional, "el verde echa cada vez más para atrás por el aumento del perímetro urbano". Agrega que las administraciones municipales no ven lo ambiental como inversión, sino como gasto.
Tulia Hernández, delegada de la Personería para Medio Ambiente, señala que la declaratoria del POT no es garantía, pues deben efectuarse los planes de manejo, que en varios casos se han logrado a punta de acciones populares. Para ciudadanos como Obed Aristizábal, vecino de la reserva de Monteleón, sencillamente "ha faltado gobierno".
En la revisión del POT, este año, se abre la posibilidad de incluir nuevas áreas de protección que deben pasar por filtros como Corpocaldas, pero cuyo control está en manos de la Secretaría de Medio Ambiente. "Controlamos las invasiones y el pastoreo, en lo que nos ayudan las guardianas de la ladera", dice Juan Carlos Barrera, titular de ese despacho, aunque admite que terceros vuelven e invaden, convirtiéndose en un círculo vicioso.
LA PATRIA muestra seis áreas donde ha habido o puede haber conflictos ambientales, con información del IDEA, Personería, Alcaldía, ambientalistas y habitantes del sector.

Ecoparque Los Alcázares - Arenillo

Área aproximada: 71,15 hectáreas
Usos: bioturístico, recreativo y de investigación.
Conflicto: cercanía de La Francia y Los Alcázares. Terceros han tumbado árboles y cultivado tomates. Interpusieron acción popular para su recuperación.
Intervención: lo administra el Instituto de Cultura y Turismo, que debe ejecutar el plan de manejo adoptado en 2012. Se remplazaron baños portátiles por baterías sanitarias, instalaron pozo séptico e hicieron cerramiento.

Bosque Los Caracoles

Área aproximada: 16,6 hectáreas
Usos: bioturístico y educativo.
Conflicto: cercanía de la urbanización Bella Montaña. A través de una acción popular se frenó la posibilidad de que aumentaran las construcciones. Persisten las quejas porque vecinos o terceros arrojan basuras.
Intervención: la Alcaldía elabora el plan de manejo. Proyectan incluirlo en una ruta ecológica desde Chipre.

Reserva de Monteleón

Área aproximada: 18,48 hectáreas
Usos: recreativo, educativo y de investigación.
Conflicto: ha perdido cerca de ocho hectáreas por la expansión urbanística (barrios Palonegro, Peralonso, Alto Caribe, San Cayetano, Bosques del Norte y San Sebastián). Invasión de particulares, cultivos de pan coger y de café, basuras, quemas de árboles y contaminación de quebradas. Comunidad interpuso acción popular.
Intervención: la Alcaldía adoptó en 2012 el plan de manejo, por el cual se hizo cerramiento y se emprendieron campañas educativas, aunque líderes comunitarios dicen que de poco ha servido. El POT vigente, de 2007, la clasifica con tratamiento de preservación estricta (no se puede urbanizar).

Cerro Sancancio

Área aproximada: 64,46 hectáreas
Usos: bioturístico y recreativo.
Conflicto: cercanía del Batallón Ayacucho, Palermo, Fátima, Malabar y Aranjuez. En límites con este último barrio ha habido invasiones, pastoreo, cultivos de plataneras y arrojo de basuras. Descuido de las franjas amortiguadoras.
Intervención: la Alcaldía revisa el plan de manejo para adoptarlo, aunque ya se ha recuperado la vegetación tras deslizamientos que hubo. Falta darle un uso concreto, que además garantice la seguridad en el sector.

Ecoparque Los Yarumos

Área aproximada: 71 hectáreas
Usos: bioturístico y recreativo.
Conflicto: cercanía de Solferino, Sinaí, El Porvenir, Comuneros, La Carola, Altos de Granada, Villa Café, Viveros, Minitas, La Toscana y Villa Luz. Más que conflictos ambientales, hubo problemas administrativos que incluso retardaron el año pasado la intervención de un deslizamiento que afectaba el sendero ecológico.
Intervención: lo administra el Instituto de Cultura y Turismo, que ya habilitó el sendero. La Unidad de Gestión Ambiental de la Alcaldía recomendó hacer este año el plan de manejo, pero aún no está priorizado por falta de recursos.

Reserva de Río Blanco

Área aproximada: 4343 hectáreas
Usos: forestal, turístico, educativo y recreativo.
Conflicto: el proyecto de urbanización en la finca La Aurora, a 800 metros de la reserva (extrema derecha de la foto). Mientras los constructores (Vélez Uribe Ingeniería y Constructores Felipe Calderón y Asociados) plantean que hacen estudios de impacto ambiental para preservar la zona, líderes comunitarios interpusieron una acción popular para frenar el proyecto, pues consideran que afectará la reserva de modo irreversible. Ellos exigen que el predio se incluya como área de interés.
Intervención: Aguas de Manizales, propietaria de la mayor parte de la reserva, ejecuta el plan de manejo indicado por Corpocaldas: reforestación, compra de los predios que faltan, investigación y sensibilización de la comunidad.

Algunas propuestas de nuevas áreas

1. Bosque de Bajo Corinto: lo proponen el Observatorio de Conflictos Ambientales de la Universidad de Caldas y la Personería Municipal, pues allí hay un conflicto por la expansión de la urbanización Puerta del Sol a costa de ese bosque que abastece los acueductos veredales.
2. Ecoparque Central: iniciativa de las universidades Nacional y de Caldas que incluye el Jardín Botánico de esta última institución y la cuenca de la Quebrada San Luis.
3. Finca La Aurora: petición de la comunidad aledaña, especialmente de Minitas. Implicaría que el terreno pasara de suelo de expansión, que permite la urbanización, a suelo de protección de preservación estricta, que lo impide.

5,3 metros cuadrados de área verde por habitante en Manizales. 15 metros recomienda la Organización Mundial de la Salud.

11464 hectáreas de áreas de interés ambiental en Manizales, según POT de 2007. Equivalen al 25.96 % del territorio municipal.

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