Por una verdadera Libertad de Prensa

a Libertad de Prensa sigue siendo un derecho fundamental del que millones de personas en el mundo no disfrutan, apenas uno de cada siete habitantes del planeta puede beneficiarse de él. Basta echar una mirada a nuestros vecinos más cercanos para darse cuenta de que desde el Estado se fustiga la expresión libre. Los hechos ocurridos a comienzos de año en París, con el asesinato de siete integrantes de la planta de periodistas del semanario satírico Charlie Hebdo muestran que no hay lugar en el que pueda estar tranquilo el pensamiento libre, mientras haya radicalismos que consideren que hay cosas de las que no se puede hablar.

De acuerdo con el Comité para la Protección de Periodistas (CPJ, por sus siglas en inglés), los 10 países en donde más se censura en el mundo son, en su orden, Eritrea, Corea del Norte, Arabia Saudita, Etiopía, Azerbaiyán, Vietnam, Irán, China, Myanmar y Cuba. Esto se refleja en la menor presencia de medios privados o independientes, el bloqueo de sitios web, las restricciones sobre las grabaciones y difusiones electrónicas, requisitos de licencias para ejercer el periodismo, restricción sobre los movimientos de los periodistas y la prohibición del ingreso de corresponsales extranjeros, entre otros.

No figuran allí México, Guatemala y Honduras, países muy peligrosos para ejercer el periodismo; o Venezuela, Ecuador, Bolivia y Argentina, en donde se ha iniciado una cacería contra los medios opositores, al punto de llevar varios al cierre. Tampoco Colombia, en donde la Fundación para la Libertad de Prensa ha advertido en los últimos tiempos de cómo ha crecido la autocensura en las regiones, cómo se han incrementado las amenazas en algunas zonas del país y cómo el acoso judicial viene creciendo como una forma de amedrentar a los periodistas. Sin embargo, la organización Freedom House cita a Cuba, Venezuela, Ecuador, México y Honduras como los países donde no hay libertad de prensa en el continente americano.

En los primeros cuatro meses del año han sido asesinados 51 periodistas, según la campaña Emblema de Prensa, con motivo hoy del Día Mundial de la Libertad de Prensa. En todo el año, de mayo del 2014 a abril, la cifra de comunicadores asesinados llegó a 148. De los asesinados este año, 21 han caído a manos de extremistas islámicos, y 17 murieron en Oriente Medio, que sigue siendo la región más peligrosa, en conjunto, para ejercer este oficio.

Costa Rica es el país, entre los Latinoamericanos, que mejor se ubica en el listado de Libertad de Prensa, que incluye a 199 al situarse en el puesto 18. Colombia está 100 casillas por debajo del centroamericano, peor ubicado que Argentina (107), Bolivia (91), Brasil (90), aunque por encima de México (139), Ecuador (140), Venezuela (176) y Cuba (193). Así que la tarea es ardua en nuestro continente.

Pero como toda situación puede empeorar. Los periodistas y medios enfrentan hoy formas más estilizadas de acoso o censura como el espionaje, la impunidad, el bloqueo impartido por grandes monopolios de la internet. Por eso se requiere que la sociedad defienda su derecho a saber, como forma de mejorar su democracia. Por eso vale la pena recordar al precursor de la Independencia, Antonio Nariño, cuando anotaba que no hay libertad práctica cuando se le quiere tapar la boca al ciudadano. Así se lo dijo a Santander y así sigue siendo.