Turismo debe unir al Eje

RICHARD AGUIRRE

LA PATRIA | MANIZALES

Juan Cadavid es bogotano y está en el Eje Cafetero desde el pasado fin de semana. Pasó por la vía a Línea, estuvo en el Parque del Café, en Quindío, y desde el miércoles se hospeda en Termales El Otoño, junto con su familia. Él resaltó la oportunidad que tiene Caldas para que la oferta en el turismo de bienestar se posicione en la región. "Es algo que no es muy común y no está en todos los lados del país", aseguró.

Para Gloria Patricia Arias Pimienta, directora de la Federación Nacional de Comerciantes (Fenalco) en Caldas, Cadavid tiene la razón en ese sentido. Según ella, el gremio en la región trabaja para incentivar esta clase de servicios turísticos en el Eje Cafetero y así continuar ganando visitantes en cualquier época del año. "Somos conscientes de que lo que no se estructure regionalmente no tendrá eco. La apuesta es esa y debemos continuar buscando las voluntades en los departamentos", resaltó.

Cercanía, clave

El turista bogotano resaltó la cercanía que hay en El Eje Cafetero, pues en solo cuatro días conoció varias ciudades en la región. "Por cosas del destino llegamos a este sitio y aprovechamos para disfrutar de los beneficios que ofrece el agua termal", resaltó.

En ese sentido, Alejandro Rubín, director de la Feria Internacional de Turismo Termal, Salud y Bienestar, Termatalia, señaló que la tendencia de turismo de salud debe ser aprovechada entre Caldas, Quindío y Risaralda, pues las conexiones viales son rápidas y la infraestructura de las carreteras está en óptimas condiciones. "Es una oportunidad de integrar la cadena turística, ofreciendo servicios de salud, recuperación, descanso y la oportunidad de divertirse", indicó.

Romper las barreras

Ante las dificultades que representan para Manizales los constantes cierres del aeropuerto La Nubia, debido a la caída de ceniza o al mal clima, la directora de Fenalco en Caldas señaló que se debe romper la barrera de las fronteras y dificultades que esto representa para la llegada de turistas a la ciudad o al departamento, y ver a Pereira como una alternativa.

"Obviamente eso no representa bajar la guardia, porque necesitamos nuestro aeropuerto, pero mientras no lo tengamos, Pereira será nuestra alternativa y ayudará también a fortalecer la competitividad en la región", indicó.

Para Juan Cadavid en el Eje sí hay oportunidad de crecimiento en esta clase de turismo. "Todo queda cerca. El clima, la gastronomía y la calidad de su gente les ayuda", resaltó. A la primera sesión del simposio asistieron 250 personas.

Hay que creer el cuento

Para Juan Pablo Salazar Arias, gerente de Geomedical, empresa dedicada a ofrecer servicios de salud o bienestar, lo primero que hay que hacer en este sector es creer en las capacidades y posibilidades que tiene cada empresa. "El Eje Cafetero es ejemplo en centros de bienestar y por eso ya estamos recibiendo turistas internacionales en la región. Formación y certificación son claves a la hora de ofrecer los servicios", manifestó. De acuerdo con Salazar Arias, en la región hay entre 15 y 20 establecimientos que ofrecen paquetes a turistas internacionales.

Asociación de turismo

Durante el evento se firmó el documento que da vida a la Asociación Colombiana de Turismo de Bienestar (ACTN), que inicialmente estará integrada por 28 organizaciones y personas naturales que trabajarán en la formulación de un marco regulatorio, que defina estándares y condiciones mínimas para prestar estos servicios.