Precios de fertilizantes, con alzas de hasta el 29%

JUAN CARLOS LAYTON

LA PATRIA | MANIZALES

Pablo Agustín Uribe Jaramillo, cafetero de Neira, cuestiona los altos costos de producción que hoy enfrentan los caficultores del país, impulsados por las alzas en los precios de insumos, incluyendo los fertilizantes para abonar el café.

Según sus cuentas, el valor de producir una arroba del grano ya asciende a los $75 mil, en contraste con el bajo precio que hoy se paga por debajo de los $70 mil. "Llevamos varios años trabajando a pérdida, el costo de la mano de obra no para de subir y muchos han tenido que reducir la dosificación para fertilizar sus cafetales, pues el poder adquisitivo no les permite abonar más".

La misma discusión se generó ayer en el oriente de Caldas, durante una reunión que organizó el Comité Departamental de Cafeteros, para escuchar a los cultivadores.

"Lo que pedimos es que se exploren nuevas opciones que permitan auxiliar al productor", reclamó Huber Grajales, caficultor de Montebonito (Marulanda), miembro del Comité municipal y productor de cafés especiales.

Las alzas

El informe de Pablo Andrés Montoya, coordinador general comercial del Comité, señaló que el costo de los fertilizantes aumentó entre el 25% y el 29% durante el último año, influenciado por el incremento del precio del petróleo, el impacto del dólar y la reducción de la oferta mundial.

Muestra que los aumentos incluyen ajustes en los fertilizantes compuestos o fórmulas que ya están listas para aplicar, caso el 25-4-24, que contiene nitrógeno, fósforo y cloruro.

También hay ajustes en los llamados compuestos simples o químicos que se utilizan para hacer mezclas, ya que muchos cafeteros los compran por separado, según su necesidad, por ejemplo la úrea, el cloruro o el DAP (ver infográfico).

Montoya sostuvo que el problema con los fertilizantes es que son materias primas que se negocian en el mercado internacional, sobre todo la úrea, que depende tanto del petróleo como del cierre de plantas en China e India, donde ya se regula esta producción.

El reclamo de dirigentes gremiales es que también hay un abuso industrial, y se ha generado una cartel que mantiene un monopolio con el fin de tener mayores ingresos.

Las salidas

Según la Federación de Cafeteros, el promedio de abonos anuales es de unos 1.300 kilos por hectárea, pero en muchas regiones se está por la mitad, ya que muchos cafeteros ha dejado de fertilizar dos o tres veces al año, como recomiendan los técnicos, a solo una vez.

Aunque el reporte evidencia que frente al 2017 se tuvo un aumento del 2,25% en la demanda de fertilizantes, al comparar el 2018 contra el 2016 se evidencia un descenso de casi el 15%.

"El problema es que la disminución en la compra de fertilizantes está ligada directamente con el precio del café y por ende, si baja, son menores las probabilidades de abonar", explicó.

El asunto se debatió en el Comité Nacional de Cafeteros, donde se pidió la búsqueda de nuevas estrategias que permitan controlar esos precios o buscar sustitutos para abonar.

La promesa del ministro de Agricultura, Andrés Valencia, fue revisar estos costos en todo el país.

Más plata para fertilizar

El gerente de la Federación de Cafeteros, Roberto Vélez Vallejo, resaltó la necesidad de fortalecer los programas de fertilización, pues aunque no hay datos sobre el impacto, es evidente el descenso en la fertilización en las regiones cafeteras.

"Es parte de la tragedia que está viviendo el sector cafetero y por eso la solicitud que se le hizo al Gobierno para apoyar la fertilización con recursos".

El último anuncio del Gobierno fue una destinación de $15 mil millones, de los cuales el Fondo Nacional del Café pondrá unos $11 mil 500 millones y el Gobierno, $3 mil millones. Aún así, el estimativo es que para llegar siquiera al 10% del área cafetera, se requieren de unos $70 mil millones, por lo que se buscan estrategias con los departamentos y las alcaldías para jalonar más recursos. "Esperemos a ver qué se puede lograr, pero esta plata ya es la cuota inicial".

Por debajo de $700 mil

El precio del café se ubicó ayer en $680 mil la carga de 125 kilos, con lo que se completan siete días continuos por debajo de los $700 mil. El precio internacional fue de 0,98 centavos de dólar por libra.

Descenso

Según el reporte de la Federacafé, mientras en el 2016 el precio promedio del año cerró en $830 mil por carga de 125 kilos, en el 2017 bajó a los $817 mil y el año pasado a $741 mil.