Dándole vía a la Zona Franca

NEGOCIOS | LA PATRIA

De todos los macroproyectos en los que Caldas tiene puestas las esperanzas de salir del atraso en infraestructura y jalonar el desarrollo, la Zona Franca Andina es el que más se ha movido en estos últimos años.

Consciente de la importancia de esta iniciativa que se construye en el sector de Maltería, el primero de febrero pasado asumió la gerencia Agustín Moreno Aristizábal, dirigente deportivo y exgerente financiero de la Licorera de Caldas, quien remplazó a Gabriel Arango Vélez.

Tras unos primeros días de adaptación y que utilizó para empaparse del proyecto, el ejecutivo habló con NEGOCIOS sobre sus avances como la construcción de la vía de acceso y la búsqueda de nuevos socios.

- ¿Cuál es el avance de los negocios ya cerrados?

Hasta el momento tenemos a Descafecol con un lote ancla de 10 mil metros cuadrados. También están otros clientes como Luis Fernando Restrepo Prado, para un área de 1.740 metros cuadrados, y un lote de unos $700 millones. Esto con el fin de iniciar un centro médico y montar toda una infraestructura para comercializar productos médicos. También está el ingeniero Antonio Paredes Duque con un lote de 1.175 metros cuadrados, para un total de 12 mil 915 metros cuadrados.

- ¿Qué se conoce de nuevas empresas interesadas en estar en la Zona Franca?

Actualmente se conoce un alto interés por más de 20 mil metros cuadrados dentro del proyecto para ventas de sectores como alimenticio, metalúrgico, construcción, salud e inversionistas.

- Se había hablado de un interés de Daewoo, ¿qué hay de nuevo al respecto?

Esta multinacional está interesada en invertir en Colombia por medio de la instalación de una ensambladora de buses. Este es un proyecto a unos dos o tres años por lo cual están estudiando y evaluando condiciones de varias ciudades del país para encontrar la más óptima para hacer la inversión. Dentro de ellas está Manizales, pero por ahora es solo un proyecto.

- ¿En qué va la construcción de la vía de acceso?

Se va a ejecutar en dos etapas. La primera, que va desde el puente a un lado de la empresa Pulverizar hasta la portería de la Zona Franca, y que tiene cuatro tramos, los cuales se encuentran en este momento en un 53% de su construcción. A la fecha falta adecuar el tramo 1 del cual ya se instaló la conducción central del alcantarillado para el manejo de las lluvias. Falta asfaltar el tramo 2 y 3 y terminar el terraplén reforzado del tramo 4 de esta etapa. Este primer sector de la vía de acceso se espera que esté lista para finales de este año, mientras que la segunda etapa, que corresponde del puente hacia la vía al Magdalena, está en espera que se tenga el diseño definitivo de la doble calzada.

- ¿Cuándo entraría a funcionar la primera etapa del proyecto?

Teniendo en cuenta que los primeros lotes se entregarán en el segundo semestre, se estima que para el mes de julio o agosto de este año la Zona Franca iniciará operaciones haciendo uso de la autorización de la DIAN teniendo un cerramiento provisional. Esto con el fin de aprovechar los beneficios del régimen franco para adelantar las obras de construcción del cerramiento definitivo y de los usuarios que se instalen en el lugar, y poder traer así los materiales de construcción, máquinas, etc, haciendo uso del régimen especial de zona franca. El funcionamiento pleno, una vez concluidas las obras de urbanismo de la primera etapa, se estima que sea a finales del primer trimestre de 2013.

- ¿En qué va el crédito que preaprobó Findeter por 20 mil millones y en qué se utiliza?

Teniendo en cuenta el apoyo inicial dado por los Infis, las obras y funcionamiento de la entidad se han realizado con recursos propios, por ello el préstamo no lo hemos utilizado. Se espera que para mediados del presente año se inicien los primeros desembolsos de este cupo de crédito, siguiendo el cronograma de trabajo de las obras de urbanismo de la primera etapa.

- ¿Los sucesos del año pasado en Manizales como la falta de agua y de gas perjudicaron la imagen del proyecto?

Todos lo que ocurra en la ciudad y que la afecte, de manera indirecta afecta también a los proyectos y actividades que se están realizando en la misma, incluyendo a la Zona Franca. Lo importante es comunicarle de manera oportuna a nuestros clientes reales y potenciales la situación actual y real tanto del proyecto como de la ciudad, además de los beneficios, como por ejemplo que la reducción a un 15% del impuesto de renta genera de manera inmediata un ahorro del 57% sobre la renta, y el no pago de tributos por concepto de importación ni arancel ni por IVA de los productos que provengan del exterior. Otro factor importante es la exoneración del impuesto predial unificado e industria y comercio por 10 años, entonces todo lo anterior más la calidad de la mano de obra, nos hacen la Zona Franca más atractiva de toda la zona cafetera.

- ¿Cuáles son los objetivos que usted tiene como nuevo gerente para este año?

Básicamente terminar la construcción de la vía de acceso y gran parte de la primera etapa del proyecto como tal. También está atraer nueva inversión tanto nacional como extranjera para la Zona Franca, acompañado de socialización del régimen franco para nuestros clientes potenciales y comunidad en general. Todo esto traerá generación de nuevo y más empleo para la región.

- ¿Qué avances tiene Invest in Manizales, proyecto en el cual ustedes están involucrados?

Unimos esfuerzos con la Cámara de Comercio, la Andi y el Comité Intergremial en una primera etapa a finales de 2011 para estructurar y poner en marcha la Agencia de atracción de inversión y promoción de la región, Invest in Manizales. Se viene trabajando en la recopilación de información de la región, identificando los proyectos estratégicos y ambientando a las nuevas autoridades locales para que se articulen a este importante proceso. También se está estructurando el acuerdo a firmar entre la Alcaldía, Gobernación y los demás gestores para su funcionamiento.

Desde la Zona Franca Andina estamos apoyando esta importante labor que está en cabeza de Lorenzo Giraldo Salazar, gerente de Invest in Manizales, y esperamos que todos nos podamos alinear en pro de nuestra ciudad y departamento.

Algo de historia de la Zona Franca Andina

* El 19 de octubre de 2009 se constituye la sociedad con un capital pagado de $11 mil 500 millones.

* En mayo de 2010, la Comisión Intersectorial de Zonas Francas solicita aumentar el valor del capital hasta ajustarse a $11 mil 845 millones.

* En junio de 2010, ante la anterior petición se decide elevar ese capital a 12 mil millones de pesos, conformado en partes iguales por sus dos socios, Inficaldas e Infimanizales.

* El 21 de julio de 2010 la Comisión finalmente aprobó el plan maestro de la zona.

* El 10 de agosto de 2010 se hizo la solicitud ante la DIAN para tener el aval final.

* El 18 de marzo de 2011 fue aprobada la Zona Franca por la DIAN a través de la resolución 3458.

* El 5 de mayo de 2011 la Curaduría Urbana número dos hizo la notificación de la licencia de urbanismo.

* El 16 de mayo de 2011 se firma el contrato con Gensa para realizar la gerencia técnica y la interventoría del proyecto.

* El 16 de agosto de 2011 se cerró el negocio con Descafecol con una inversión que rodeó los $3 mil millones, con el fin de montar una sociedad para la fabricación de café instantáneo. El lote deberá ser entregado el 29 de junio de 2012.

* En septiembre de 2011 se adjudicó el contrato para la construcción de la vía de acceso por $816 millones.