Caldas compite, pero con varios retos por superar

Adriana Osorio
LA PATRIA|MANIZALES

Contrastes. Debilidades y fortalezas de Caldas. En esto se resume el Índice Departamental de Competitividad del 2014, en el que el departamento ocupó el tercer lugar, igual que el año pasado. En los dos primeros lugares están Bogotá y Antioquia.

El resultado es positivo para líderes y gremios de la ciudad. Sin embargo, es necesario que la región preste atención a las debilidades que plantea el estudio, entre las que están cobertura de la educación básica y media, brecha entre colegios públicos y privados, diversificación de los mercados, inversión integral para la primera infancia y población conectada vía aérea.

Frente a los resultados, el gobernador de Caldas, Julián Gutiérrez Botero, reconoció que falta mucho trabajo en educación básica, pues los resultados de Saber 11 y Saber 5 en el departamento aún no alcanzan ni siquiera el promedio nacional.

"En infraestructura parece que no estamos tan mal, pues quedamos en el tercer puesto. En general, creo que hemos hecho un trabajo juicioso junto a los secretarios de despacho, pero tenemos que fortalecer esos aspectos que no van tan bien", afirmó.

Según la secretaria de Desarrollo de Caldas, Patricia del Pilar Ruiz, los problemas en educación básica se resolverán paso a paso, y el comienzo de esas salidas está en la inversión que realiza el departamento en ciencia, tecnología e innovación, además de que se proyecta un programa para que la mayoría de docentes estudien una maestría de manera gratuita, "pues en la medida en que estén mejor capacitados, lo replicarán a jóvenes y niños".

Resaltó el trabajo que se realiza en turismo como factor relevante para mejorar la economía del departamento, a pesar de las dificultades en la conectividad aérea, que reconoce el mismo informe.

"Lo que vamos a hacer es atraer a los turistas que lleguen a otra parte del Eje Cafetero y que, vía terrestre, pueden llegar a Caldas a sitios del oriente como la vereda La Habana. Además, tenemos pendiente presentar el proyecto de centros de interpretación en el Parque Natural Nacional de Los Nevados".

Para mantener

De los 10 pilares que mide el Índice, Caldas se ubica en los tres primeros puestos en cinco aspectos: instituciones (puesto 2), medio ambiente (puesto 2), educación superior y capacitación (puesto 2), infraestructura (puesto 3) e innovación y dinámica empresarial (puesto 3).

Los resultados muestran que realmente el departamento cumple con las expectativas en educación superior, pues logró el primer puesto en calidad y cobertura de instituciones con alta calidad, por lo que los dirigentes hacen un llamado a no bajar la guardia. Bogotá y Antioquia también se destacan en este pilar.

Un gran avance de Caldas este año estuvo en la institucionalidad, al ganar siete puestos en el ranking. Seguridad y justicia y transparencia son los aspectos de este pilar en los que Caldas logró la primera posición, y muestran un esfuerzo importante de las entidades gubernamentales y privadas.

El estudio también refleja la labor que desde hace unos cuatro años impulsa con mayor fuerza Caldas por la dinámica empresarial y la innovación, mediante los procesos articulados de emprendimiento, capacitación y asesoría a nuevos negocios, además del fortalecimiento de las pequeñas y medianas empresas. En este punto, el departamento ocupa el tercer puesto entre los 22 analizados.

Sin duda, según el informe del Consejo Privado de Competitividad, Caldas es competitiva y está por encima de sus vecinos del Eje Cafetero. Sin embargo, hay puntos relevantes como la educación básica y media que no pueden seguir por mal camino, pues no permitirán mantener o mejorar los resultados del 2013 y de este año, que son similares.

Patricia del Pilar Ruiz, secretaria de Desarrollo Económico de Caldas

Esta administración departamental tiene claro que fortaleciendo la competitividad turística lograremos desarrollo económico. Hacemos un esfuerzo en el oriente con un proyecto de planificación, junto a la Corporación para el Desarrollo e Isagén, para apoyar a empresarios y comités turísticos. El objetivo es promocionar el turismo en el departamento, lo que queremos es que la gente de Manizales salga a pueblear, conocer la cultura nuestra. Además, tenemos un proyecto para rescatar la cultura ancestral. El próximo miércoles presentaremos el producto turístico del Paisaje Cultural Cafetero. En educación debemos ofrecer más capacitación a los docentes, y lograr que cada vez más personas accedan a la educación superior.

Julián Gutiérrez, gobernador de Caldas

Es relevante el puesto que ha alcanzado el departamento. En educación falta mucho por hacer, pero creo que con mayores esfuerzos podríamos, incluso, mejorar la posición en el ranking.

Irene Mejía, gerente Andi Caldas

Es un buen resultado, pero hay que seguir trabajando en los temas que están débiles. Aunque la diversificación del mercado depende mucho de cada empresa, estas han hecho un trabajo juicioso por buscar otros destinos diferentes a Venezuela, de la que se dependía mucho antes.

Gilberto Saffón, presidente Comité Intergremial de Caldas

Es bastante significativo el tercer lugar, pero no se pueden descuidar los grandes retos. En educación hemos ganado terreno, pero no hemos logrado resultados muy positivos, la invitación es a seguir trabajando. En obras viales también hemos mejorado, pero en movilidad aérea seguimos rezagados, lo que muestra la necesidad de seguir luchando por Aerocafé. Manizales es de las pocas capitales en el país que no tiene vuelos nocturnos y esto afecta la economía y el desarrollo.

Se acerca informe nacional

El próximo miércoles, el Consejo Privado de Competitividad lanzará el Informe Nacional de Competitividad 2014-2015. En esta edición se incluirá por primera vez un análisis sobre la eficiencia del Estado para la Competitividad. En este mismo evento se presentará una propuesta de Política de Desarrollo Productivo para Colombia.