Ayudas son insuficientes: cafeteros

JUAN CARLOS LAYTON

LA PATRIA | MANIZALES

"Lógicamente esta es una ayuda, pero está legísimos de palear la situación. Con estos niveles de precios y apunto de arrancar la recolección de las cosechas necesitamos algo distinto, necesitamos un apoyo más contundente".

Con este reclamo, el gerente de la Federación de Cafeteros, Roberto Vélez Vallejo, respondió ayer al anuncio del ministro de Hacienda, Mauricio Cárdenas, de disponer de $24 mil 300 millones para que los cafeteros renueven sus cafetales y se aumente la producción.

El aporte se hizo, luego del nuevo llamado de urgencia que hizo el gremio, ante la caída del precio, provocada por la apreciación del peso frente al dólar.

El pasado lunes el precio por carga de 125 kilos bajó hasta los $694 mil, el precio más bajo desde el 2 de mayo del 2016, cuando se ubicó en $685 mil. Ayer el precio volvió a caer, perdiendo otros $4 mil más por carga (ver infográfico).

La plata que anunció Cárdenas hace parte de los $27 mil millones que inicialmente habían dispuesto para otorgar créditos a los cafeteros a través de mecanismos como el Incentivo a la Capitalización Rural (ICR) o Línea Especial de Crédito (LEC).

Sin embargo, los cafeteros pidieron que se destinen directamente para el programa de fertilización, sin tener que ir a los bancos, ya que no están en condiciones de hacerlo. Los recursos se complementan con los $18 mil millones que destinó el Fondo Nacional del Café para el mismo fin.

Insuficiente

Pese al anuncio ayer del Minhacienda, Vélez Vallejo aseguró que seguirán insistiendo en que el Gobierno mire opciones más creativas, ya que desde el pasado 31 de diciembre a la fecha la revaluación ha generado una caída del precio interno de compra del café del 10,6%, lo que ha impactado negativamente el ingreso de las familias caficultoras del país.

Al respecto, Cárdenas Santa María sostuvo que el precio del dólar volverá a reaccionar, por lo que pidió un compás de espera. Mientras que el gerente de la Federacafé insistió: "Si el Banco de la República entiende que esta situación es coyuntural, también puede tomar medidas coyunturales como comprar dólares para quitarle presión al mercado y frenar su caída".

Otra petición en la que insisten los cafeteros es que el Gobierno asuma parte del pago que hoy tiene que hacer el Fondo Nacional del Café a los pensionados de la extinta Flota Mercante Gran Colombiana. Ese pago anual asciende a unos $50 mil millones para unos 700 pensionados.

La petición se debe a que ese desembolso absorbe cerca del 16% de la contribución cafetera, por lo que se convirtió en una carga sin límites, reclamó el sector.

El miembro principal por Caldas al Comité Nacional por Caldas, Eugenio Vélez Uribe, también insistió en que los recursos son insuficientes y que es necesario tener en cuenta medidas de fondo.

La ayuda por renovación

Con la actual ayuda se le darían $150 al caficultor por cada árbol que renueve. Eso significa que cada productor puede recibir en promedio por hectárea unos $840 mil, teniendo en cuenta que el número de árboles por hectárea es de 5 mil 605. También se definirá si la plata del Gobierno se orientará solo a los pequeños cafeteros, o también se incluyen medianos y grandes.