Aerocafé, con viabilidad económica y social

JOHNNY GUTIÉRREZ

LA PATRIA | MANIZALES

La mejor opción social y económica para la construcción del Aeropuerto del Café es construir una pista de 2 mil 600 metros en una alianza pública privada.

Así lo reveló el estudio que presentó ayer ante los congresistas de Caldas la firma Profit Banca de Inversión, encargada de realizar el estudio socioeconómico de factibilidad fase II.

La firma propuso diferentes escenarios, incluyendo la construcción de una pista de 1.600 metros de longitud, en la primera etapa, y otra con una pista de 3 mil 800 metros, en la fase III.

La firma explicó que si bien la fase I (1.600 metros de longitud) traería beneficios en movilidad aérea porque las condiciones en Palestina son mejores para aterrizar, el inconveniente es que solo podrían hacerlo aeronaves turbohélices, como las que actualmente aterrizan en La Nubia.

De ahí la propuesta de construir una pista de 2 mil 600 metros para albergar aviones como los jets de fuselaje estrecho, muchos con capacidad de hasta 170 personas. Además podría funcionar de noche.

"La región está perdiendo oportunidades en transporte de pasajeros y de carga al no tener otra opción diferente a La Nubia, porque el estudio demostró que a pesar de la oferta del Aeropuerto de Matecaña (Pereira) y El Edén (Armenia), va a existir una demanda en los próximos años que se tendrá que suplir en transportes de pasajeros", comentó Andrea Ramírez, integrante de Profit Banca de Inversión.

Según los cálculos de la firma consultora, en la zona de influencia del aeropuerto de Palestina se moverán cerca de 8 millones de pasajeros por año en el año 2047, de los cuales el 35%, es decir un poco menos de 3 millones se podrían atender en este nuevo aeropuerto.

En cuanto a la carga, estima la consultora que salvo casos excepcionales, lo que se espera es que la carga aérea que se genere se transporte en las bodegas de los aviones de pasajeros, por lo que no proyectan mayor actividad por ese concepto.

Para la fase III, que plantea una pista de 3.600 metros y la posibilidad de atender aviones de cabina ancha que operen rutas transcontinentales, el estudio no visualiza una demanda que justifique esa inversión adicional.

En resumen, para los consultores lo ideal sería una Alianza Público Privada –APP- en la que el Estado garantice con vigencias futuras unos recursos para la construcción de parte de las obras, y un inversionista privado ponga el resto y opere el aeropuerto. Los montos de inversión entre privado y público, que para los 2.600 metros de pista serían de 450 millones de dólares, dependerían de cómo se distribuyen los aportes y las condiciones de operación.

Reacciones

"Hoy (ayer) se demostró que Aerocafé es viable técnicamente, financieramente y socialmente. Es un proyecto necesario para la región. El estudio demostró que lo más viable y conveniente es una pista de 2 mil 600 metros que sería suficiente para aprovechar la demanda de viajeros y de carga", aseguró el Gobernador de Caldas, Guido Echeverri Piedrahíta.

Para el mandatario departamental se comprueba una vez más que Aerocafé es necesario para Caldas y los otros departamentos del Eje Cafetero, por lo que aseguró que seguirán buscando apoyo económico del Gobierno Nacional. "No podemos descansar con Aerocafé, necesitamos convencer al Gobierno de la necesidad del aeropuerto y más con la argumentación del estudio", insistió.

Compromiso

La gerente de Aerocafé, Amparo Sánchez, explicó que la presentación del estudio sirvió para que los congresistas de Caldas y senadores se comprometan a que antes del fin de este Gobierno se tenga la viabilidad del proyecto.

Carlos Felipe Mejía, senador por el partido Centro Democrático, celebró la presentación del estudio y que la clase política de Caldas esté unida para sacar adelante el proyecto, pero pidió también la unión de otros gremios del Eje Cafetero. "Necesitamos que los comités intergremiales y la clase dirigente de Caldas, Risaralda y Quindío unan esfuerzos", explicó.

El alcalde de Manizales, José Octavio Cardona, cuestionó que el Gobierno Nacional no destinó recursos para Aerocafé, obra que es importante para mejorar la competitividad de la ciudad.

Óscar Tulio Lizcano, representante a la Cámara, Partido de la U

Es positivo apoyar la iniciativa porque tiene un alto impacto para Manizales, Caldas y el Eje Cafetero.

Samy Merheg, del Partido Conservador

Las inversiones que se hagan en pro de mejorar la competitividad de la región deben ser bienvenidas porque van a generar riqueza.

Félix Alejandro Chica Correa, representate a la Cámara por el Partido Conservador

Falta voluntad del Gobierno Nacional. Los caldenses y manizaleños reclamamos recursos.

El estudio socioeconómico tuvo un costo de $1.134 millones, con un aporte de Findeter de $400 millones, y $734 millones de Aerocafé.