Además de VOR, La Nubia tendrá remodelación

JUAN CARLOS LAYTON
LA PATRIA | MANIZALES

Por fin el Aeropuerto La Nubia contará con un equipo de VOR para que sus aterrizajes ya no sean apoyados a través de medios visuales, sino con una ayuda instrumental. A la par con estos equipos, comienza a prepararse un nuevo proyecto de remodelación.
Después de 14 meses en que la Aerocivil confirmó su apoyo para la adquisición de equipos, y luego de que se abrió una licitación, que terminó desierta, finalmente el pasado lunes en la noche se adjudicó el nuevo contrato, con el que la terminal aérea dejará de basarse solo en lo que los pilotos alcancen a ver para tocar pista, sino que tendrá una guía para operar en condiciones difíciles de visibilidad.
El tan mencionado VOR o Radiofaro Omnidireccional de VHF (VHF Omnidirectional Range, por sus siglas en inglés), y que consiste básicamente en un equipo de acercamiento y precisión, fue adjudicado al consorcio colombo-español conformado por las firmas Gessi y Socotel, con una inversión estimada en unos $2 mil 800 millones.
Bajo estas condiciones, se espera que antes del 15 de diciembre, tanto este VOR como el equipo de DME (Distance Measuring Equipment), con el que generalmente viene acompañado, estén instalados. De paso, se empiece a mejorar la operación por esta terminal, que en ocasiones ha permanecido cerrada el ciento por ciento por mal clima.
De acuerdo con el administrador de La Nubia, Reinerio Cuartas, estos nuevos equipos permitirán que las aeronaves crucen la nubosidad que se forma en el sector Villa Kempis, teniendo en cuenta que el principal problema es la humedad que sube del río Cauca y que genera un bloque de nubes, difíciles de atravesar.
También aclaró que esto no significa que de ahora en adelante se vayan a realizar operaciones nocturnas, pues la tarea principal será mejorar su funcionamiento diurno, aunque sí podría pasar a operar hasta las 6:30 p.m. en promedio, y no hasta las 5:30 p.m, como sucede hoy.
"El VOR nos permitirá mejorar la operación en un 20%, teniendo en cuenta que así haya una nube encima de Villa Kempis vamos a tener una ayuda para llegar hasta el cerro de Sancancio, pero no se trata de una operación nocturna", resaltó Marcelo Mejía, gerente de Inficaldas. 

La renovación

A la par con los nuevos equipos, Inficaldas anunció una serie de cambios para esta terminal aérea, para que los manizaleños cuenten con un aeropuerto más moderno, por lo menos mientras se construye Aerocafé.
Esos cambios incluyen un proceso para descongestionar el aeropuerto, ampliar la plataforma, construir una vía paralela entre una zona de aislamiento, conocida como Zulu y la cabecera de la pista (28), de tal forma que las aeronaves puedan despegar una tras de otra, reduciendo la espera.
A esto se sumaría la modernización de la terminal, incluyendo una mejor cafetería, que estaría en el segundo piso, dos salas de abordaje, y dos de entrega de equipajes, además de zonas para personas con discapacidad.
Aunque el funcionario reconoció que aún no se tienen los recursos, explicó que hay una gestión con el Ministerio de Transporte, para conseguir los $2 mil 500 y hasta $3 mil millones que se calculan. 
Mejía también sostuvo, que si bien se espera que dicha remodelación sea pronta, no significa que será para este año, pues todo depende del éxito de la gestión.
De paso, también se espera que el VOR servirá para cuando finalmente llegue Aerocafé.

El dato

* En 1921 llegó el primer avión a Manizales en donde hoy está la escuela de La Enea, ese fue el primer campo de aviación de la ciudad.

* La Nubia figura hoy como propiedad del departamento de Caldas. Se creó en julio 15 de 1956, siendo presidente de Colombia, Gustavo Rojas Pinilla.

* Inició actividades con una pista de 700 metros de largo por 10 de ancho en afirmado, y en 1977 se autorizó una nueva pista con una longitud de mil 400 metros de largo por 15 de ancho.

* En 1979 se empezó a construir y realmente quedó terminada en 1982. En 1993 se reconstruyó la pista y se amplió a 1.482 metros de longitud por 20 de ancho y un peso bruto de 80 mil libras.  

La noticia

El Concejo Municipal hará hoy un debate sobre el futuro del Aeropuerto del Café. A partir de las 9:00 a.m se hará un análisis sobre el proyecto, el estudio que se espera para fin de año y la propuesta de mover en un grado el eje de la pista.