Tres manizaleños descienden con los mejores en la Copa Mundo de Ciclomontañismo

Ricardo Patiño

LA PATRIA | MANIZALES

Hace nueve años el ciclomontañista Marcelo Gutiérrez abrió el camino en la Copa Mundo con su debut en Canadá. Ahora Rafael, su hermano, y Steven Ceballos abonan terreno para consolidarse entre los mejores del descenso.

Hoy, en Lourdes (Francia), empieza la I Válida de la Copa Mundo de Ciclomontañismo, modalidad down hill, con la presencia de estos tres manizaleños. Serán siete carreras, incluido el Campeonato del Mundo en Australia, para conocer los mejores en cada categoría. Los caldenses compiten en élite.

Marcelo, que de nuevo será el líder del Team Giant Factory Off-Road, no tuvo una buena figuración el año pasado. No consiguió ningún podio en la Copa Mundo, a diferencia del 2015.

"Todo marcha bien. La preparación ha sido la mejor y he montado bastante para arrancar esta temporada. Estuve en España, Argentina y Chile. Lo importante es comenzar por buen camino porque tengo salud y confianza", dijo Marcelo.

Segunda temporada

Rafael y Steven cogen experiencia en la Copa Mundo. Es su segunda participación consecutiva y las enseñanzas los marcaron. El primero se cayó varias veces y solo clasificó a dos carreras, mientras que el segundo corrió cuatro y terminó noveno en Lourdes en la categoría júnior. "Es una pista completa y dura. Esperemos estar en las finales y adquirir experiencia que es lo que necesitamos", comentó Steven.

Estos dos corredores cuentan con el respaldo del equipo IJ Racing Alcaldía de Manizales. Su protagonismo en las pistas nacionales los tienen al lado de los mejores del mundo.

Destacado

La I Válida de la Copa Mundo se puede observar hoy por Redbull.tv desde las 7:30 a.m.

Marcelo Gutiérrez Villegas

Edad: 26 años.

Ciudad: Manizales.

Equipo: Team Giant Factory Off-Road.

Comentario: Es el mejor corredor del país y de Latinoamérica. Hizo dos podios en el 2015 en las copas mundo de Escocia y Canadá, además terminó quinto en el Campeonato Mundial de Andorra. El año pasado la suerte no lo acompañó. Su meta, como cada temporada, es mejorar los resultados.

Rafael Gutiérrez Villegas

Edad: 22 años.

Ciudad: Manizales.

Equipo: IJ Racing Alcaldía de Manizales.

Comentario: No para de ganar este año. Lo hizo en las dos primeras válidas de la Copa Nacional de Ciclomontañismo, oro en el Panamericano de Paipa (Boyacá) y el mejor en la III y IV válidas del Open de España. La idea es competir en todas las carreras de la Copa Mundo y estar en un top 20.

Steven Ceballos Otálvaro

Edad: 18 años.

Ciudad: Manizales.

Equipo: IJ Racing Alcaldía de Manizales.

Comentario: Tampoco se ha bajado del podio este año. Figuró este año en el Down Hill Urbano de la Feria de Manizales y en las primeras dos válidas de la Copa Nacional. Además quedó tercero en el Panamericano de Paipa (Boyacá). Debuta en la categoría élite.