Rafael Gutiérrez disfruta de su plata panamericana

Dicen, quienes le han seguido su carrera, que si se dedicara de lleno y se entregara al entrenamiento, sería, incluso, mejor que su hermano, Marcelo, que hoy está en las grandes ligas del down hill.
¿Es cierto lo que dicen, que usted tiene más potencial que Lechón? "Uno sí escucha por ahí que las aptitudes son mejores, pero eso hay que aprovecharlo y ratificarlo", comenta Rafael Gutiérrez, el manizaleño que ganó la medalla de plata en el Panamericano de Ciclomontañismo -modalidad down hill- que se disputó el fin de semana en Tucumán (Argentina).
Rafael recibió con emoción el metal plateado. "Ser el segundo en el continente emociona, quedé muy contento con el resultado", explica Rafa, con 18 años de edad y todo un camino por recorrer en esta exigente disciplina.
Aunque reconoce que en la previa de la carrera veía complicado meterse entre los 10 primeros, con los entrenamientos se entusiasmó. "Me sentí cómodo en la pista y vi que podía hacer un top5. Me tiré al todo por el todo y logré ese segundo puesto, que al lado del sexto en el Mundial de hace dos años son mis logros más significativos", recalca el hermano menor del mejor corredor de América y número 10 en el mundo, Marcelo Gutiérrez.
Rafael estuvo muy cerca del oro. Ni siquiera un segundo alcanzó a cogerle el campeón, el chileno Mauricio Acuña. Solo ¡23 centésimas! lo separaron del primer escalón del podio.

Junto a su hermano
Rafael vivió una experiencia amarga en Argentina. El viernes, en el último día de entrenamientos, Marcelo sufrió una fuerte caída. "Desde el accidente me puse en función de ayudarlo, acompañarlo. Eso fue a las 3:00 de la tarde y Marcelo estaba muy ido, muy desubicado por el golpe. Llegamos al hotel a las 4:00 de la mañana para correr a las pocas horas", explica Rafael, que atribuye a esa pasión que Marcelo siente por el down hill, la única explicación de cómo fue capaz de coger la bicicleta y, con dos dedos de la mano fracturados, lanzarse loma abajo para luego ganar la medalla de bronce. "Se le metió en la cabeza que corría y así es él", deja en claro.
Rafael sabe que a él y su hermano los une el amor por esta disciplina extrema, pero advierte que cada uno tiene una manera distinta de entrenarse. "Marcelo es una persona muy dedicada al entrenamiento y tal vez a mi me falta meterme más", anota. ¿Se meterá de lleno en el down hill o simplemente lo toma como hobby? "El hobby siempre lo es, pero sí quiero buscar un estilo de vida por ahí", puntualiza este primíparo de Geología en la U. de Caldas.
Con Marcelo corriendo en las grandes válidas de Copa Mundo, Rafael sabe que ya hay un camino trazado. "Ahora es igualarlo o superarlo porque sé que tengo grandes capacidades", cierra Rafa, que hoy ocupa la casilla 75 en el escalafón mundial.

Marcelo se recupera
Luego de su fuerte caída en el último día de entrenamientos del Panamericano, Marcelo Gutiérrez pasa el susto. "Quiero dar gracias a todos por el apoyo. No ha sido nada agradable la caída que tuve, primera vez en mi vida pierdo el conocimiento, primera vez que me doy tan duro", anotó Gutiérrez, que el lunes llegó a Houston (Estados Unidos) con su equipo el Team Giant. Allí y luego de los exámenes médicos, Lechón dio el parte de tranquilidad. "Gracias a Dios el doctor dijo que todo está bien", explicó el corredor, que se fracturó dos dedos de su mano izquierda.
Pese al accidente, Marcelo decidió correr el Panamericano. "No sé qué locura me dio el sábado en la mañana que me hizo coger mi bicicleta y decidir ir a la pista. Tal vez fue el espíritu competitivo y la pasión", expresó el joven de 22 años, que en condiciones normales se habría llevado el oro. "Gracias a toda la delegación de Colombia y a Rafael Gutiérrez, mi hermano, quien a pesar que durante los últimos meses no hemos tenido una relación no muy cercana, me demostró la verdadera unión familiar", cerró Marcelo, que se alista para iniciar toda la gira por Europa y Estados Unidos en válidas de Copa Mundo.