Nairo, enfermo y al podio del Tour de Francia

Luis Miguel Pascual

EFE | LA PATRIA

El contraste era enorme entre lo que decían las cifras y lo que contaba Nairo Quintana. Mientras la clasificación mostraba que tras ser quinto en la antepenúltima etapa del Tour de Francia volvía a subirse al podio provisional, el ciclista del Movistar aseguraba que por su mente había pasado la posibilidad de bajarse de la bici.

Quintana sufre de un mal que no sabe explicar y que nadie cuenta en el equipo español. Una enfermedad que le impide brillar a su nivel habitual, que no le deja ser el ciclista ofensivo que asesta zarpazos a sus rivales. Pero un mal que no le impide estar entre los mejores.

Lejos del británico Chris Froome, lanzado por su tercer Tour de Francia, el segundo consecutivo, el boyacense sigue en la lucha por uno de los dos escalones que le flanquearán en el podio de París.

Es cierto que venía a ganar el Tour y hacer así realidad el "sueño amarillo", pero no lo es menos que ahora el horizonte es más modesto y que tanto él como Movistar han confesado que se conforman con subir al podio.

"Es como si fuera un milagro de Dios poder estar de hecho hoy aquí, estaba muy mal", aseguró tras atravesar la meta de Saint-Gervais-les-Bains.

"Mis compañeros han hecho un trabajo formidable y ellos me han mantenido sobre la bicicleta", dijo.

Sus palabras contrastaban con lo que se vio en la etapa, la primera de alta montaña en la que no perdió comba con los mejores y en la que logró sacar 10 segundos a Froome, víctima de una caída y que cruzó la meta con la bicicleta de su compañero Geraint Thomas.

"El cuerpo no va, las piernas no funcionan", aseguró Quintana como para justificar que no atacó al líder herido.

El boyacense no dio pistas sobre el origen de su mal. La víspera había dejado entrever que podía tratarse de algún tipo de alergia, pero la lluvia que cayó ayer en la región de Saboya, donde se disputó la etapa, habría limpiado el ambiente. Y Quintana no notó mejores sensaciones.

"No siento ni cansancio. No va el cuerpo, las piernas no funcionan (...) Lo que pasa en mi cuerpo es difícil de explicar. Desde la salida he sufrido muchísimo", indicó.

¿Cómo puede un ciclista enfermo acabar quinto una etapa tan dura? "He tirado de clase, la clase no se pierde", respondió el de Boyacá.

Quintana vivió una jornada de paradojas que, sin embargo, le deja en buena posición para volver a subirse al cajón de París, en el que nunca ha faltado en ninguna de sus dos anteriores actuaciones.

Fue quinto en la meta a 26 segundos de Bardet y ahora es tercero de la general a 4,27 de Froome.

16 segundos lo separan de la segunda posición y 9 de la cuarta, ocupada por el británico Adam Yates, una situación peligrosa a falta de la durísima última etapa alpina de hoy, con dos puertos de primera y el de categoría especial de la Joux Plane, cuya cima está a 12 kilómetros para la meta.

En condiciones normales, una etapa perfecta para las características de Nairo, considerado el mejor escalador del pelotón.

La etapa

1. Romain Bardet (FRA-AG2R), 4h:14:08; 2. Joaquim Rodríguez (ESP-Katusha) a 23; 3. Alejandro Valverde (ESP-Movistar), m.t.; 4. Louis Meintjes (RSA-Lampre), m.t.; 5. Nairo Quintana (COL-Movistar) a 26; 6. Fabio Aru (ITA-Astana) a 28; 7. Daniel Martin (IRL-Etixx-Quick Step) m.t.; 8. Wouter Poels (HOL-Sky) a 36; 9. Christopher Froome (GBR-sky), m.t.; 10. Richie Porte (AUS-BMC) a 53; 11. Ion Igirre (ESP-Movistar), m.t.; 12. Mikel Landa (ESP-Sky), m.t.; 13. Adam Yates (GBR-Orica) a 56; 23. Bauke Mollema (HOL-Trek Segafredo) a 4,26.

La general

1. Chris Froome (GBR-Sky), 82h10:37; 2. Romain Bardet (FRA-AG2R) a 4,11; 3. Nairo Quintana (COL-Movistar) a 4,27; 4. Adam Yates (GBR-Orica) a 4,36; 5. Richie Porte (AUS-BMC) a 5,17; 6. Fabio Aru (ITA-Astana) a 6,00; 7. Alejandro Valverde (ESP-Movistar) a 6,20; 8. Louis Meintjes (RSA-Lampre) a 7,02; 9. Daniel Martin (IRL-Etixx-Quick Step) a 7,10; 10. Bauke Mollema (HOL-Trek) a 7,42.