Nacional sale por otra final

LA PATRIA | MANIZALES*

Los jugadores de Atlético Nacional y sus hinchas cuentan las horas para el debut en la semifinal del Mundial de Clubes. Será mañana a las 5:30 a.m., hora colombiana, ante los japones del Kashima Antlers, quienes vencieron 2-0 al conjunto sudafricano Mamelodi Sundowns.

La tarea no será fácil, pues el Kashima está en casa y en su medio es un elenco fuerte y ganador. Venía de superar en la primera ronda 2-1 al Auckland City, campeón de Oceanía, y es el de más títulos en Japón: 18, 8 de ellos en liga luego de 24 años de creada.

Los colombianos tienen una referencia cercana de este elenco asiático porque el pasado 10 de agosto perdió (0-1 con gol de Humberto Osorio Botello) con Santa Fe en la disputa de la Copa Suruga Bank.

El campeón de Japón, debutante en el Mundial de Clubes, ha tenido gran influencia brasileña. Según la FIFA, el legendario mediocampista Zico tuvo mucho que ver en su consolidación. Primero como jugador (1991-94), cuando estuvo acompañado de Leonardo y Alcindo Sartori, luego como asesor y finalmente como técnico (1999). En el estadio del Kashima, en su honor, hay una estatua, además de una placa con sus huellas.

Toninho Cerezo y Oswaldo de Oliveira también lo sacaron campeón. Entre los futbolistas, Bebeto fue otro auriverde que vistió el uniforme del rival de Nacional en Japón.

El entrenador del Kashima es Masatada Ishii, quien fue jugador del equipo en los años 90. Es el único japonés en ganar la Liga con este elenco, luego de asumir funciones a mediados del 2015. Entre las figuras del equipo aparecen, según FiFA, los brasileños Bueno y Fabricio, además de Mitsuo Ogasawara, Hitoshi Sogahata, Mu Kanazaki, Hwang Seokho, Yasushi Endo y Gaku Shibasaki. Este último joven porta la camiseta 10, aquella que lució Zico.

* Con información de agencias

Dos colombianos más

La otra semifinal será el jueves, a las 5:30 a.m., entre el América de México y Real Madrid de España. En el primero actúa el colombiano Carlos Darwin Quintero y en el segundo el volante James Rodríguez.

La final será el domingo a las 2:00 a.m., hora colombiana.

El dato

Once Caldas perdió en penales la Copa Intercontinental en el 2004 ante el Oporto. El juego terminó 0-0.

Destacado

A Nacional, campeón de la Copa Libertadores en 1989, también se le escapó la Copa Intercontinental ese año. Cayó 1-0 ante el Milan de Italia.

El dato

El juego de Nacional mañana se podrá ver por RCN televisión.