Miguel Ángel Reyes fue el rey en el Alto de Letras

Ricardo Patiño

LA PATRIA | MANIZALES

Los docentes Yudy Mayerly Buriticá y Ramiro Londoño no tuvieron otra opción que parar sus clases ayer al mediodía en la Institución Educativa Juan XXIII, sede Letras, por la llegada de la Vuelta a Colombia.

Valentina, Luz Neyda, Karen, Jéssica, Daniel y Sebastián se olvidaron de la evaluación de inglés y religión para ver la caravana que por primera vez en la historia del ciclismo colombiano terminó en el Alto de Letras, a 3 mil 760 metros de altura.

Los estudiantes, con sus mejillas coloradas, se hicieron cerca de la subestación de policía, donde el frío contrastó con el calor de los habitantes y aficionados.

"¡Mijo! Esto es una belleza. Por acá vi pasar a Rafael Antonio Niño y a Cochise Rodríguez. Por fin me tocó ver llegar la Vuelta", expresó el boyacense Miguel Ángel Chacón, que hace 35 años vive en la zona.

Pegados al radio

Amantes del ciclismo se concentraron en Letras para ver el final de la novena etapa, que partió de La Dorada. Fueron 131 kilómetros que midieron las fuerzas de los corredores. El ascenso de Mariquita a la meta, sobre 95 kilómetros, probó las piernas de los escarabajos.

El radio fue la mejor compañía. Don Miguel, Jorge y Ramiro no se despegaron del dispositivo, mientras los narradores informaban que el colombo español Óscar Sevilla venía en la punta. "Sevilla con 40 años y todavía da madera", exclamó don Miguel.

El corredor boliviano Óscar Soliz comenzó a figurar al lado de Miguel Ángel Reyes. Faltaban ocho kilómetros y los espectadores empezaron a invadir la vía. Poco les importó a algunos policías porque sacaron sus celulares para ver la caravana.

"Reyes se fue, Sevilla se reventó, Soliz lo persigue", dijo un narrador, mientras la gente se preguntaba quién era Reyes. "Nació en Bogotá. Tiene 25 años y es la revelación de la Vuelta", respondió don Ancízar.

Tenían razón los especialistas. Reyes apuró cuando faltaban cuatro kilómetros y alcanzó a sacarle 50 segundos a Soliz y a Aristóbulo Cala, el líder. Pasó como un rey por la meta en solitario y escribió con letras doradas su triunfo al conquistar un ascenso referente para cualquier pedalista.

“Gané la etapa y ya soy campeón de la montaña, aunque todavía faltan unos días. Muy feliz de ganar en un punto difícil en el mundo, no lo logré en el Picacho, pero se me dio acá”, dijo el joven cultivado ciclísticamente en Soacha (Cundinamarca).

La caravana siguió su camino, pero en la mente de don Miguel quedará grabado el día que la Vuelta a Colombia pasó por su casa.

Con los habitantes

Andrés Felipe Ceballos

Primera vez que me toca ver un espectáculo de estos. Letras es un referente de Colombia por su altura.

Iván Guerrero

Elegante ver tanta gente talentosa por estos lados. La carrera estuvo buena.

Wendy Dayana Marín

Muy chévere la carrera por el ambiente que se vivió.

Brayan Daniel Toro

Esos ciclistas tuvieron que hacer mucho esfuerzo. En esta altura no es fácil pedalear.

Ramiro Velásquez

Excelente la competencia. Dejé de trabajar por verla.

Alberto González

La disfruté mucho por el apoyo del público. Ojalá sigan teniendo en cuenta este puerto.

La novena etapa

1. Miguel Ángel Reyes (Agencia Nacional de Seguridad). 4 horas, 14 minutos con 45 segundos.

2. Óscar Soliz (Movistar Team), a 20 seg.

3. Aristóbulo Cala (Bicicletas Strongman), a 27 seg.

4. Jónathan Caicedo (Bicicletas Strongman), a 2,10.

5. Alexis Camacho (GW Shimano Envía PX), a 2,10.

La general

1. Aristóbulo Cala (Bicicletas Strongman). 31 horas, 46 minutos con 40 segundos.

2. Álex Cano (Coldeportes Zenú), a 2,11.

3. Juan Pablo Suárez (EPM), a 2,11.

4. Jónathan Caicedo (Bicicletas Strongman), a 2,23.

5. Miguel Ángel Reyes (Agencia Nacional de Seguridad Vial), a 4,10.

El dato

Luis Miguel Martínez, en la casilla 50, fue el mejor caldense en la jornada de ayer.

Destacado

La etapa 10 de la Vuelta a Colombia saldrá hoy de Cartago (Valle) y llegará a Cali, sobre 190,7 kilómetros. La carrera termina el próximo domingo con un circuito en Pereira.