Mario Molina, velocista de quilates

Ricardo Patiño

LA PATRIA | MANIZALES

Si hay un atleta veterano destacado en Caldas es Mario Molina García. A sus 65 años, sus piernas parecen de acero, hasta el punto de ser considerado el mejor velocista que ha dado esta tierra.

Este pensionado del magisterio está en Lyon (Francia), donde hoy arranca el Mundial de Atletismo Máster, su segundo en su nutrida historia deportiva, después de su participación hace dos años en Porto Alegre (Brasil). Allí, por una lesión, terminó 15 entre 94 competidores de la categoría 60-65 años.

“Me siento bien y espero que las cosas ahora sean diferentes. Estar en un Mundial significa mucho y esto lo hacemos por el amor al deporte, porque el respaldo es mínimo. El viaje me costó $10 millones”, dice Molina, que trabajó en los colegios Pío XII, de Cali; Mitre, de Chinchiná, y el Leonardo Da Vinci, de Manizales.

El mejor

Los 100 metros planos son considerados como la competencia reina en el atletismo. Que lo diga don Mario, que ostenta el récord nacional en su categoría, con 12 segundos 53 décimas.

El licenciado en filosofía y letras consiguió plata en el Suramericano de Arequipa (Perú) hace dos años y en noviembre pasado estuvo en el Suramericano de Medellín, donde se colgó dos medallas de oro.

"10 segundos con 50 centésimas". Molina tiene muy presente este registro cuando se le pregunta cuál es su mejor marca en los 100 metros planos. "Ese es el récord departamental y todavía está vigente. Lo impuse en 1969 en la pista del viejo estadio Fernando Londoño".

Don Mario, nacido en Aranzazu, fue interno de la Normal Departamental de Varones, que funcionó donde está la Escuela Nacional de Auxiliares de Enfermería. Su técnico Óxfaro Bustamante lo llevó a representar la Normal en unos Intercolegiados y llegó sobrado para que el entrenador Marco Tulio Castro lo seleccionara para los Juegos Nacionales de 1971, en los que terminó cuarto. Tres años después compitió en Pereira, pero no contó con suerte en la salida.

Unos 15 mil atletas harán presencia en Lyon (Francia). Mario Molina, en 100 y 200 metros, intentará ser el más veloz en medio de los jamaiquinos, africanos y franceses.

La frase

“Traerle una medalla al país y a Caldas sería lo máximo”.

El dato

Mario Molina fue profesor de la destacada atleta Maira Alejandra Vargas.