Osvaldo Hernández

LA PATRIA | Manizales

Los escaladores tienen hoy una cita. A los que les gusta la llegada en ascenso tienen la oportunidad para ser protagonistas en la séptima jornada de la Vuelta a Colombia en Bicicleta que llega a Manizales.

La jornada partirá en Itagüí (Antioquia). De allí subirá a Minas, bajará a La Pintada, rodará por el cañón del río Cauca hasta Irra y de allí empezarán el ascenso. Los últimos 18 kilómetros serán de pura subida, entre La Manuela y la Plaza de Toros, con un leve descanso en San Peregrino.

La jornada será la entrada de la carrera al Eje Cafetero, donde estará durante cinco días (ver recuadro Lo que falta). Incluso, la caravana descansará mañana en la ciudad y el martes harán Manizales, Santa Rosa, La Virginia, Pereira y Boquerón, sobre 124 kilómetros.

Hacía cinco años que la Vuelta no finalizaba en la Plaza de Toros. Los últimos años, cuando llegó a la ciudad, arribó a El Cable o El Triángulo con paso por la carrera 23. Sin embargo, ahora la Fedeciclismo y la Alcaldía de Manizales se pusieron de acuerdo para finalizar allí por la celebración del Día del Padre. El cierre de vías urbanas podría afectar a los comerciantes.

Ganar en Manizales es el sueño que tienen los ciclistas caldenses que participan en la carrera. Dídier Chaparro (Mundial de Tornillos), Wálter Pedraza (GW Shimano) y Óscar Sánchez (Strogman), quienes entrenan por estas vías y las conocen como las palmas de sus manos. Además son escaladores, como lo exige el final de la fracción. A su lado están Juan Pablo Villegas (Manzana Postobón), Juan Alejandro García (GW Shimano) y Cristian Gutiérrez (Autolarte JB Ropa Deportiva).

Ya no está en competencia Carlos Julián Quintero, de Coldeportes Claro, quien apareció con dos licencias, algo prohibo por la UCI (Unión Ciclista Internacional).

Lo otro que se podría dar es la exposición de condiciones de quienes aspiran a ganar la carrera. Óscar Sevilla (EPM Une), Ómar Mendoza (Movistar), Camilo Gómez (Coldeportes Claro), Alexánder Gil (Aguardiente Antioqueño) y Álex Cano (Aguardiente Antioqueño) comandan la clasificación de los mejores.

Lo que falta

Hoy: Caldas, La Pintada y Manizales, sobre 177 kilómetros.

Martes: Manizales, Santa Rosa, La Virginia, Pereira y Boquerón, sobre 124 kilómetros.

Miércoles: Pereira, Cartago, Buga y Cali, sobre 214 kilómetros.

Jueves: Buga, La Tebaida, Armenia y Salento, sobre 135 kilómetros.

Viernes: Salento, Armenia, Ibagué, sobre 138 kilómetros.

Sábado: Ibagué, Espinal, La Mesa, Funza y Cota, sobre 211 kilómetros.

Domingo: Sopó, Ventaquemada y circuito en Tunja, de 170 kilómetros.