La Leyenda del Dorado, carrera de ciclomontañismo en Caldas, sube de categoría

LA PATRIA | MANIZALES*

El nombre lo dice todo: 'El Everest del Ciclismo de Montaña'. Así es considerada la Leyenda del Dorado, que este año tendrá su tercera edición, la segunda consecutiva en Caldas.

Esta carrera extrema en la que competirán este año los mejores del mundo entre el 29 de julio y el 4 de agosto tendrá como salida y meta la Plaza de Bolívar de Manizales, donde el año pasado una multitud esperó a los deportistas para abrazarlos y rendirles un reconocimiento por terminar esta competencia extrema.

Para esta edición, la novedad será la categoría de la competencia que la Unión Ciclista Internacional (UCI) pasó de nivel S2 a S1, el segundo de mayor importancia en el mundo, que solo tienen 12 carreras en el planeta y dos de ellas en América, una en Brasil y la Leyenda del Dorado en Caldas.

Esto le permite otorgar más puntos a los competidores, ya que de los 80 que daba a la dupla ganadora siendo S2, ahora dará 120, y de las 25 parejas que recibían puntos serán 34 las premiadas por posición.

"La Leyenda está en camino a convertirse en referencia a nivel mundial. No solo por ser catalogada como una de las carreras por etapas más difíciles que existen, sino también por ser única, en donde se muestra al mundo la belleza del paisaje colombiano y la pasión por el ciclismo que se respira en cada rincón de este país, además de la autenticidad y amabilidad de su gente”, comentó Brian Murphy, fundador de la Leyenda.

Nivel garantizado

Serán dos categorías profesionales, cinco aficionadas y tres jerseys especiales los que tendrá la prueba. El año pasado participaron 140 equipos y ahora se amplió el panorama a 250 de 20 países, entre ellos figuras internacionales como el actual campeón mundial de Maratón, Alban Lakata, y su equipo Canyon Topeak.

Alban estará acompañado por Kristian Hynek, de la República Checa, Erik Kleinhans, de Sudáfrica, y Jeremiah Bishop, de Estados Unidos.

Lakata, también conocido como 'Albanator,' está entre los ciclistas de montaña más condecorados del planeta al ser tres veces campeón mundial (2010, 2015 y 2017) y dos veces campeón europeo (2008 y 2013). "Estoy motivado de correr La Leyenda. Es un nuevo país para correr y el equipo siempre es bueno probar nuevas cosas”, dijo Lakata.

Además de Lakata y Hynek en Manizales correrán el holandés Hans Becking- actual campeón- y el brasileño Tiago Ferreira, así como los colombianos Leonardo Páez y Diego Arias para generar una expectativa por el título.

* Con información de La Leyenda del Dorado

Las cifras

7 etapas tendrá este año la carrera

450 kilómetros se recorrerán

15 mil metros serán de ascenso

El dato

Palestina, Aranzazu, Salamina, Neira y Manizales serán algunos municipios que recibirán este año La Leyenda del Dorado.