Jaime Cuervo, el mago del fútbol de salón

Ricardo Patiño

LA PATRIA | MANIZALES

El éxito persigue al manizaleño Jaime Cuervo Lozada. Eso no tiene discusión con un hombre que lo ha ganado todo con el fútbol de salón en el país. Es el maestro del popular microfútbol.

Con 54 años, este médico veterinario y zootecnista gambeteó su profesión para llenarse de gloria con esta disciplina. El último logro como técnico lo consiguió el pasado fin de semana en Cali, donde la Selección Colombia ganó por primera vez un Suramericano en la categoría mayores. Derrotó 4-1 a Venezuela (ver recuadro Camino al título).

Jaime es el técnico más ganador con el futsalón en el mundo. Así se lo hicieron saber en Cali cuando al final del partido lo entrevistaron unos argentinos, quienes trasmitieron la final. Le recalcaron su papel protagónico con Colombia, pues en sus seis participaciones mundialistas se ha llevado dos coronas, un subtítulo y un tercer puesto. El último título mundial fue en el 2011 en Bogotá y ahí estuvo él para engrandecer más su nombre.

“Cuando me nombraron técnico de la Selección me propuse ganar lo que no habíamos logrado y hemos cumplido. Nos llevamos la medalla de oro en unos juegos mundiales, algo sin precedentes. Cuando hicimos la convocatoria para el Suramericano les dije a los muchachos cuál era la tarea y se cumplió”.

Este manizaleño, extremadamente creyente, porque todo se lo encomienda “al de arriba”, hace cinco años cogió la Selección Colombia y se da el lujo de decir que no ha perdido ningún partido internacional. “Se han hecho cosas muy importantes y entiendo su magnitud con el reconocimiento de la gente y el respaldo absoluto de la Federación”, comenta Cuervo.

Empezó en el Universitario

Jaime es bachiller del Instituto Universitario y fue ahí donde dio sus primeros pasos. Sin embargo, antes de tener contacto con el microfútbol lo intentó en el baloncesto. Era un apasionado de las cestas. Y no lo hacía mal. Pero, sin querer, se topó con la disciplina que lo marcaría. Fue a jugar un Campeonato Nacional a Medellín y allá observó por primera vez un partido de micro. Eso fue en 1978, cuando el profe tenía 17 años.

Desde que llegó a la Selección se mantuvo vigente. En el 2000 fue cuota importante en el banco técnico para el primer título mundial en Bolivia. El equipo lo dirigió Manuel Sánchez, hoy presidente de la Federación. Allá también estuvo José Yeri Lozano, arquero manizaleño, que tapó penalti en esa final.

Luego se vinieron los mundiales de Paraguay 2003 y Argentina 2007, donde siempre estuvieron entre los tres mejores equipos.

“Mientras siga con el respaldo de la Federación ahí estaré. Cuando cojo un grupo trato de improvisar lo menos posible y los jugadores me creen. Son muchas felicidades que he vivido con este deporte”.

Jaime Cuervo, una auténtica insignia en el micro, es un mago para dirigir. Lo que coge lo hace grande. Así pasó el año pasado en su única experiencia con la rama femenina, pues en Barrancabermeja las niñas de la tricolor quedaron campeonas mundiales. Su sello estuvo en el banco como mánager.

Camino al título*

El combinado colombiano se coronó campeón del Suramericano de Fútbol de Salón con una victoria 4-1 sobre Venezuela.

Con su máxima figura, Jhon Jairo Pinilla, goleador del torneo, los dirigidos por el profesor Jaime Cuervo consiguieron el título que sirve como preparación para el Mundial del 2015.

Con este logro, Colombia ratificó su poderío a nivel continental, completando 54 goles en cinco partidos y recibiendo tan solo seis.

En la fase de grupos, los cafeteros vencieron 14-1 a Surinam en el primer partido. Para el segundo encuentro, la máxima goleada del torneo llegó con la victoria sobre Ecuador a quienes vencieron 16-0. En el encuentro que cerraba el grupo vencieron a su posterior contrincante en la final 7-4.

En semifinales, una nueva goleada 13-0 sobre su similar de Chile indicó el camino al título, para que posteriormente, un contundente 4-1 sobre el país vecino, Venezuela, le diera un nuevo campeonato en la modalidad reina del balompié colombiano.

* Con información de Colprensa.

Con huella en el San Rafael

El colegio San Rafael le debe mucho a Jaime Cuervo. El técnico hizo de este centro educativo una potencia en fútbol de salón. En el 2007 lo llamaron para comenzar un proceso y hacer de este colegio un referente en el micro. Empezó trabajos y en el 2009 fueron campeones nacionales infantiles y subcampeones nacionales menores. En el 2010, campeones nacionales infantiles. En cuatro años la institución se volvió potencia nacional, incluso a Rónald Arenas y Santiago Cifuentes los pusieron a jugar Copa Profesional.

El dato

Colombia solo había ganado un Suramericano en la categoría juvenil. Fue en el 2005 en Argentina.