EFE | LA PATRIA | Lusail (Qatar)

El neerlandés Max Verstappen (Red Bull), se convirtió este sábado, de forma matemática, en triple campeón del mundo de Fórmula Uno, antes de que acabase siquiera la prueba sprint del Gran Premio de Qatar, el decimoséptimo del Mundial de Fórmula Uno, en el circuito de Lusail; donde fue segundo en la prueba reducida, que ganó, desde el primer puesto de parrilla, el australiano Oscar Piastri (McLaren).

Verstappen, que hace una semana cumplió 26 años, se convirtió matemáticamente en campeón del mundo, por tercer año seguido, antes de que concluyera un sprint en el que le valía ser sexto o que su compañero, el mexicano Sergio Pérez -que abandonó en la undécima de las 19 vueltas, tras tocarse con el francés Esteban Ocon (Alpine) y con el alemán Nico Hülkenberg (Haas)- no concluyese entre los tres primeros.

En cualquier caso, y aunque 'Checo' no hubiera tenido que abandonar, 'Mad Max' se hubiera proclamado campeón, ya que acabó segundo un sprint accidentado en el que salió tres veces a pista el coche de seguridad; en el que acabó tercero el otro McLaren, el del inglés Lando Norris; y que los españoles Carlos Sainz (Ferrari) y Fernando Alonso (Aston Martin) concluyeron quinto y noveno, respectivamente.

"Estoy muy orgullo"

Max Verstappen declaró poco después de bajarse del coche en el circuito de Lusail que está "muy orgulloso y feliz", que agradece todo el trabajo que ha hecho el equipo y que espera "mantener esta racha triunfal".

"Estoy muy orgulloso y feliz, y muy agradecido a todo el mundo en el equipo, por el sensacional trabajo efectuado por el equipo. El sprint fue emocionante, una pena que salieran tantos coches de seguridad", comentó Verstappen.

"Ahora quiero disfrutar este momento. Ojalá podamos mantener esta racha triunfal durante mucho tiempo", apuntó 'Mad Max' este sábado en Lusail.

En el club de los tricampeones 

El neerlandés entra en el selecto club de los tricampeones, en el que figuran, entre otros, dos mitos como el austriaco Niki Lauda y el brasileño Ayrton Senna, y se coloca a cuatro del récord histórico que comparten el inglés Lewis Hamilton y el alemán Michael Schumacher.

Con tres títulos están, junto a Verstappen, el australiano Jack Brabham, el escocés Jackie Stewart, el austriaco Niki Lauda y los brasileños Ayrton Senna y Nelson Piquet.

Con cuatro están el francés Alain Prost y el alemán Sebastian Vettel. Por encima de éstos, el argentino Juan Manuel Fangio, que ganó cinco títulos en los años cincuenta. Y en la cúspide, Sir Lewis y el 'Kaiser', siete veces coronados en la categoría reina del motor.

Historial del Mundial de pilotos de Fórmula Uno

Lewis Hamilton (GBR) 2008, 2014, 2015, 2017, 2018, 2019 y 2020

Michael Schumacher (ALE) 1994, 1995, 2000, 2001, 2002, 2003 y 2004

Juan Manuel Fangio (ARG) 1951, 1954, 1955, 1956 y 1957

Alain Prost (FRA) 1985, 1986, 1989 y 1993

Sebastian Vettel (ALE) 2010, 2011, 2012 y 2013

Jack Brabham (AUS) 1959, 1960 y 1966

Jackie Stewart (GBR) 1969, 1971 y 1973

Niki Lauda (AUT) 1975, 1977 y 1984

Nelson Piquet (BRA) 1981, 1983 y 1987

Ayrton Senna (BRA) 1988, 1990 y 1991

Max Verstappen (NED) 2021, 2022 y 2023

Alberto Ascari (ITA) 1952 y 1953

Graham Hill (GBR) 1962 y 1968

Jim Clark (GBR) 1963 y 1965

Emerson Fittipaldi (BRA) 1972 y 1974

Mika Hakkinen (FIN) 1998 y 1999

Fernando Alonso (ESP) 2005 y 2006

Giuseppe Farina (ITA) 1950

Mike Hawthorn (GBR) 1958

Phil Hill (USA) 1961

John Surtees (GBR) 1964

Denny Hulme (NZL) 1967

Jochen Rindt (AUT) 1970

James Hunt (GBR) 1976

Mario Andretti (USA) 1978

Jody Scheckter (RSA) 1979

Alan Jones (AUS) 1980

Keke Rosberg (FIN) 1982

Nigel Mansell (GBR) 1992

Damon Hill (GBR) 1996

Jacques Villeneuve (CAN) 1997

Kimi Raikkonen (FIN) 2007

Jenson Button (GBR) 2009

Nico Rosberg (ALE) 2016

- Títulos de pilotos por países:

Gran Bretaña 20

Alemania 12

Brasil 8

Argentina 5

Finlandia 4

Australia 4

Austria 4

Francia 4

Italia 3

Países Bajos 3

Estados Unidos 2

España 2

Nueva Zelanda 1

Sudáfrica 1

Canadá 1.