Figura del ciclismo manda en la Vuelta a San Félix

Luis Fernando Rodríguez
LA PATRIA | Salamina

Un "veteranazo" del ciclismo colombiano ganó ayer la primera etapa de la XXIV Vuelta Ciclística a San Félix, que se corrió entre Manizales y Salamina sobre una distancia de 74 kilómetros.
Se trata de Juan Diego Ramírez, un hombre curtido en las grandes carreras del ciclismo nacional.
El paisa hizo un tiempo de 2 horas, 16 minutos y 54 segundos y se convirtió en el líder general de la competencia, los premios de montaña y las metas volantes. El segundo fue John Jairo Botero, también antioqueño, y el tercero fue Wálter Vargas. Ambos llegaron a cerca de cinco minutos.
El ganador, que corre para el equipo Orgullo Paisa, ha dedicado más de la mitad de su vida al ciclismo: 22 de los 42 años que tiene: "me hablaron muy bien de la carrera. Por invitación de unos amigos, me animé este año a participar. Me sentí muy bien, sabía que era la etapa clave, en la que teníamos que sacar diferencia y así lo hicimos. Vamos a tratar de sostenerla", señaló Ramírez.

Buena carrera
Aunque al pedalista no le pareció nada fácil la carrera tuvo su estrategia para cruzar primero la meta: "me di cuenta de que podía ganar cuando comenzamos el ascenso hacia Aranzazu. Adelante venía un compañero, entonces decidí arrancar y atacar, a ver qué pasaba. Decidí venirme solo y saqué esta diferencia", concluyó.
El organizador de la Vuelta, Reinaldo Llano Escobar, subrayó la importancia de la competencia en el departamento: "tenemos en el primer lugar en juvenil a Elkin Manuel Castaño de Manizales y como el primer Máster a Andrés Mauricio Montes, de Aranzazu. Esta es una vuelta muy conocida a nivel nacional, el año pasado tuvimos 55 participantes. Hace solo 15 días decidimos hacerla y lo logramos gracias al apoyo especial de la Alcaldesa de Salamina, Olga Constanza Duque Chica y al de otras empresas", resaltó.
Hoy se correrá la segunda etapa entre Aranzazu, Salamina y San Félix, con un recorrido de 57 kilómetros. La salida será a las 11:00 de la mañana del Parque Principal de Aranzazu.

La etapa
1. Juan Diego Ramírez, Antioquia,  2 horas, 16 minutos, 54 segundos.
2. John Jairo Botero, Antioquia, 2:22:36.
3.  Wálter Vargas, Antioquia, m.t.