Esteban Chaves, tan cerca y tan lejos en el Giro de Italia

LA PATRIA | Manizales

Empezó la tercera y última semana en el Giro de Italia y la alta montaña generó todo tipo de emociones. Mientras que la decimosexta etapa la ganó el español Alejandro Valverde (Movistar), el holandes Steven Kruijswijk (Lotto Jumbo) mantuvo el liderato de la competencia.

La jornada tuvo ganadores y perdedores. En la primera lista están el líder, Kruijswijk, y Valverde. El primero porque ratificó su momento y de paso amplió las diferencias sobre los demás. Puso al segundo en la general individual a 3 minutos. En otras palabras, se echó medio Giro al bolsillo.

El otro fue Valverde, quien no solo ganó la fracción, sino que también se metió entre los tres primeros de la carrera, desplazando al italiano Vincenzo Nibali, hasta ayer el máximo candidato al título.

En la misma líder de Kruijswijk y Valverde podría estar Esteban Chaves, quien a pesar de haber perdido 42 segundos con el líder, ratificó su segunda plaza parcialmente. Le tocó hacer media etapa solo, persiguiendo, primero a Nibali y luego a los punteros, Valverde, Kruijswijk y Zakarin.

El corredor admitió que se equivocó: "Probablemente cometí un error al subestimar los ataques en la primera subida, pero gracias a mis compañeros de equipo he podido salvar el día. Estoy muy agradecido por su trabajo, mientras que yo me las arreglé para mantener el ritmo en la última subida".

No obstante, la aspiración de título se alejó porque ahora está a tres minutos, diferencia que no parece fácil de recortar por las condiciones que exhibe el líder. No obstante, el bogotano tendrá que apretar dientes porque por detrás tiene a 23 segundos a Valverde.

Sin embargo, aún hay mucho camino por recorrer y se vienen dos etapas determinantes viernes y sábado con alta montaña, la que promete batalla frontal a pesar de las amplias diferencias.

La etapa

1. Alejandro Valverde (ESP) Movistar, 2h:58:54; 2. Steven Kruijswijk (HOL) LottoNl-Jumbo, m.t; 3. Ilnur Zakarin (RUS) Katusha, a 8; 4. Diego Ulissi (ITA) Lampre, a 37; 5. Bob Jungels (LUX) Etixx, a m.t; 6. David López (ESP) Sky, a 38; 7. Sergey Firsanov (RUS) Gazprom, a m.t; 8. Esteban Chaves (COL) Orica, a 42; 9. Rafal Majka (POl) Tinkoff, a 50; 10. Domenico Pozzovivo (ITA) AG2R, a 1,47.

La general

1. Steven Kruijswijk (HOL) LottoNl-Jumbo, 63h:40:10; 2. Esteban Chaves (COL) Orica, a 3,00; 3. Alejandro Valverde (ESP) Movistar, a 3,23; 4. Vincenzo Nibali (ITA) Astana, a 4,43; 5. Ilnur Zakarin (RUS) Katusha, a 4,50; 6. Rafal Majka (POL) Tinkoff, a 5,34; 7. Bob Jungels (LUX) Etixx, a 7,57; 8. Andrey Amador (CRC) Movistar, a 6,53; 9. Domenico Pozzovivo (ITA) AG2R, a 10,05.

Los colombianos

12. Rigoberto Urán (Cannondale) a 13,53; 13. Darwin Atapuma (BMC) a 20,47; 15. Sebastián Henao (Sky) a 22,14; 66. Carlos Betancur (Movistar) a 2h07,31; 98. Daniel Martínez (Williers) a 2h37,14.