En El Picacho se decide gran parte del título de la Vuelta

Camila Espinosa

LA PATRIA | Barichara (Santander)

Los últimos 50 kilómetros de la etapa de hoy en la Vuelta a Colombia despejarán el camino hacia el título.

En ese punto del recorrido inicia el ascenso a El Picacho (Santander), un premio de montaña fuera de categoría, hasta llegar a los 3 mil 493 metros de altura de la zona.

Esta es la primera jornada clave de la última semana de la competencia, en la que los favoritos al título se sacarán chispas. El líder, Jónathan Caicedo (Team Medellín), defenderá los 58 segundos que tiene de ventaja sobre el segundo de la general, Juan Pablo Suárez (EPM-Scott). El ecuatoriano es escalador y se desenvuelve perfectamente en el frío.

"El año pasado también hice esa etapa, la conozco bien, es alta montaña con mucha atura. El equipo está bien para hacer trabajo de control y respaldo. Me siento en mi mejor momento", contó Caicedo, quien esperará las estrategias de los rivales, para no gastar sus fuerzas innecesariamente.

El trabajo del equipo del líder será controlar los ataques de los rivales en la clasificación general, para que Caicedo conserve la ventaja y se acerque al título. Para eso también cuentan con otro as: el español Óscar Sevilla, tercero en la general.

El encargado de atacar y de buscar socios (otros equipos) es Juan Pablo Suárez, quien ganó el año pasado en esa mítica subida y espera repetirl para volverse a poner la camiseta de líder, que solo ha lucido durante una jornada en esta Vuelta.

"Trataremos de atacar para descontar tiempo. Es la etapa más exigente, se debe tener mucha concentración, hay que saber gestionar las fuerzas y no desesperarse", dijo Suárez, quien en el 2017 recorrió en solitario 80 kilómetros de esa etapa, pero no le alcanzó ese día para ser líder, quedó a tres segundos de Aristóbulo Cala, quien finalmente se llevó el título.

Uno de los posibles aliados sería Álex Cano (Coldeportes-Zenú). La idea de unirse entre varios es empezar a atacar desde temprano para desgastar a la escuadra del líder y en la subida final

cada uno luchar por sus intereses.

El recorrido de la etapa es de 147,2 kilómetros, con cuatro premios de montaña: uno de tercera, dos de segunda y uno fuera de categoría, al que llegarán los titanes a mostrar su fuerza en la montaña e intentar apoderarse de la general.

Wálter Pedraza, de GW Shimano, líder de los premios de montaña.

La etapa

Calor y mucho público hubo ayer en la octava etapa, que llegó a Barichara (Santander), después de 207 kilómetros de recorrido desde Tunja. Frank Osorio (Strongman) ganó la jornada con un tiempo de 4 horas 40 minutos 27 segundos.

El caldense Carlos Julián Quintero (Aguardiente Antioqueño) fue protagonista de la jornada, al estar en la fuga, con el ganador e imponerse en los esprints especiales para seguir de líder de esa clasificación.

El ecuatoriano Jónathan Caicedo (Team Medellín) sigue al frente de la clasificación general, mientras los caldenses Wálter Pedraza y Dídier Chaparro fueron noveno y undécimo y ascendieron al octavo y décimo puesto de la general. Pedraza, además, asumió el liderato de la montaña.

Carlos Julián Quintero, de Aguardiente Antioqueño, líder de los esprint especiales.

La etapa

1. Frank Osorio (Strongman), 4 horas 40 minutos 27 segundos; 2. Diego Ochoa (EPM-Scott), a 3; 3. Róbinson Chalapud (Team Medellín), a 10; 4. Aldemar Reyes (Manzana Postobón), a 13; 5. Diego Cano (Strongman), a 24.

General

1. Jónathan Caicedo (Team Medellín) 25 horas 29 minutos 06 segundos; 2. Juan Pablo Suárez (EPM-Scott), a 58; 3. Óscar Sevilla (Team Medellín), a 1,06; 4. Rodrigo Contreras (EPM-Scott), a 1,40; 5. Álex Cano (Coldeportes - Zenú), a 2,42.

Los caldenses

8. Wálter Pedraza (GW Shimano), a 5,02; 10. Dídier Chaparro (Supergiros), a 5,21; 53. Carlos Julián Quintero (Aguardiente Antioqueño), a 38,48; 77. Luis Miguel Martínez (EPM-Scott); 123. Jordan Tabares (Tolima es pasión), a 1.35,11; 129. Carlos Mario Ramírez (GW Shimano), a 1.42,10; Jhon Ánderson Rodríguez (AV Villas) se retiró debido a una caída en la jornada de ayer.