Osvaldo Hernández
LA PATRIA I Manizales
El 6 de febrero de 2005, cuando el argentino Lionel Messi pasó por Manizales y jugó en el Palogrande, apenas tenía 17 años, pero ya el mundo advertía sobre las condiciones que lo convirtieron después en el mejor del planeta.
Lo hizo con Argentina, en el Suramericano del 2005, que entregó cuatro cupos al Mundial de Holanda. Finalmente pasaron Colombia, Brasil, Argentina y Chile.
Messi sacudió ayer el mundo del deporte al anunciarle al Barcelona que no seguirá allí.
Ese día, en el preliminar, Colombia le ganó 2-0 a Venezuela con goles de Cristian Marrugo y Hugo Rodallega, asegurando el título del certamen. Después, Brasil y Argentina, ambos clasificados, chocaron para definir el segundo del certamen.
En ese juego, Messi entró a los 20 minutos del complemento por Ezequiel Lavezi que 10 minutos antes había llegado al campo por Formica.
La crónica el partido de ese día dijo: "Argentina lo dio vuelta y mantuvo su invicto en el Torneo al derrotar 2-1 a Brasil. Tras jugar un primer tiempo deslucido, el seleccionado reaccionó en el complemento y se quedó con la victoria en el partido que significó la despedida de Hugo Tocalli como entrenador de los equipos juveniles de la AFA".
Sobre la presencia de Messi, indicó: "Sin embargo, Argentina no se conformó con el empate 1-1 y prosiguió en su afán de quedarse con los tres puntos. En una acertada combinación entre Garay y Barrientos, Messi marcó, con un toque suave ante la salida del arquero, el gol del triunfo a los 30 del complemento. El primero lo hizo Mariano Zabaleta".
El paso de Messi por Manizales lo recuerdan perfectamente dos comunicadores locales: Martín Alonso Henao y Jorge William Sánchez Gallego. Ambos guardan como un tesoro las fotografías que se tomaron con el 10 del Barcelona.
"Trabajaba para el Canal de Une y para Fútbol de Una. Ya sabía del talento que tenía y lo que se decía de él, por eso me planté en la salida del camerino y lo esperé. Cuando apareció le pedí la foto y no tuvo ningún reparo en hacerlo. Le dije a mi compañero que le tomara", recuerda hoy Jorge William, periodista de Los Dueños del Balón de RCN.
Martín Alonso, director del portal Tarantela Deportiva, hacía reportería al borde de la cancha, esperó que el argentino saliera de la cancha, lo abordó y le pidió la foto: "Sin problemas posó para la foto, en ese Suramericano empezó como suplente y terminó como titular. Aún no tenía la dimensión que agarró después".
Martín Alonso vive hoy en Córdoba (España), donde internacionalizó su portal de Tarantela Deportiva.
Messi, hoy, 15 años después del Suramericano Sub-20 en Manizales, ya con 33 años de vida y consagrado como el mejor de todos los tiempos, para muchos, sacudió el deporte mundial.
Con Jorge William Sánchez.
Ficha del juego
Brasil: Renan; Rafael; Leonardo; J. Leonardo; Filipe; Diego; Alé; Fernandinho; Evandro; Sobis; Barcelos
DT: Weber
Argentina: Ustari; Garay; Abraham; Barroso; Formica (Lavezi) (Messi); Cardozo; Zabaleta; Biglia; Torres; Barrientos; Peirone
DT: Tocalli
Arbitro: Martín Vásquez (Uruguay).
Estadio: Palogrande (Manizales).