El Clásico RCN parte en la tierra del banano

Osvaldo Hernández
LA PATRIA | Turbo (Antioquia)

Se le vio pedalear desde la distancia. Se acercó hasta que llegó al semáforo y se estacionó. Y ahí quedó inmóvil, con su mirada fija en una larga fila de personas que esperaban su turno para cobrar un subsidio que les da el Estado.
Era don Casemiro López, habitante de Turbo (Antioquia), que monta en bicicleta. Lo hace por necesidad, pues transporta pescado en su caballito de acero por el municipio de 130 mil habitantes.
En el Urabá pululan las motos con las plantaciones de banano. Cientos de ellas van y vienen en medio del agite diario y ante el calor asfixiante para quienes llegan por primera vez a esta región. Aquí en Turbo la tranquilidad se alteró por estos días con el arranque del Clásico RCN Claro.
Aunque parece una carrera para un corredor potente y de fondo, hay quienes dicen que la montaña inicial podría definir los que la pierden y los aspirantes a suceder en el trono al llanero Ómar Mendoza, de Movistar,  quien los sorprendió a todos el año pasado.
Al lado de Mendoza se ponen Óscar Sevilla, de Epm Tigo; Álex Cano, de Aguardiente Antioqueño; Óscar Soliz, de Movistar, y Mauricio Ortega, de Mundial de Tornillos.
Héctor Palau, director de la carrera, dice que la idea de traer el Clásico a esta región es darle la oportunidad de que vean un deporte tan popular en otros lugares.
A la competencia le cortaron la última etapa. Llegaba a Cartagena, donde se centrará el dialogo del proceso de paz entre el Gobierno y las Farc. Por eso la suprimieron.
El semáforo cambió a verde y don Casemiro volteó a mirar su ruta y empezó de nuevo a pedalear.

Los caldenses sueñan
El Clásico ya lo ganaron los caldenses. Lo hicieron Rubén Darío Gómez en 1961 y 1962, y Luis Alberto 'el Pollo' González en 1993. Lo demás han sido más tristezas que alegrías.
Caldas llega a la prueba con el equipo de la Alcaldía de Manizales y otros nueve pedalistas que correrán con los equipos de marca más importantes del país.
El primer llamado a figurar es Carlos Julián Quintero. El corredor, oriundo de Villamaría, viene de hacer siete temporadas en Europa con el Team Colombia y el recorrido se acomoda a sus características.
Luego aparece Óscar Eduardo Sánchez, de Strogman. Gafas, así le dicen, ganó la Vuelta del Porvenir y Vuelta de la Juventud. Aún se le espera en las grandes "ligas", como lo hizo en menores.
Otra esperanza es el pacoreño Juan Pablo Villegas, quien tras un periodo de receso, regresó con Manzana Postobón. Tiene con qué ser protagonista.
Sigue en ese orden Wálter Pedraza, de GW Shimano, corredor bogotano que vive en Manizales y quien también corrió el año pasado en suelo europeo con el Team Colombia.
Seguidamente están Carlos Mario Ramírez, de Movistar;  Juan Alejandro García, de GW Shimano; Dídier Chaparro, de Mundial de Tornillos; Juan Sebastián Tamayo, que irá con Néctar, y Kevin Sepúlvedada, con JB Confecciones.
Por su parte, James Jaramillo, subcampeón de la Vuelta de la Juventud en el 2012, lidera el grupo de la Alcaldía de Manizales. El Chavo, aún sin fogueos ideales, viene de menos a más. A su lado  irán Cristian Martínez, Daniel Largo, Yeison Rincón, Juan Diego Hoyos y Sebastián Reinosa. Se sumaron Óscar Quiroz y Jordan Parra, este último velocista y pistero que podría figurar.

Recorrido
Hoy: Turbo - Apartadó (148 kilómetros).
Mañana: Chigorodó - Uramita (143 kilómetros).
Domingo: Santa Fe de Antioquia - La Ceja del Tambo (175 kilómetros).
Lunes: Rionegro - Puerto Boyacá (166 kilómetros).
Martes: Puerto Berrío - Bucaramanga (200 kilómetros).
Miércoles: Bucaramanga - Aguachica  (167 kilómetros).
Jueves: Pailitas - Valledupar (198 kilómetros).
Viernes: Valencia de Jesús - Santa Marta (223 kilómetros).
Sábado: Barranquilla - Carmen de Bolívar (221 kilómetros).

Se quejan los que no van
Jhon Émerson Narváez y Alejandro Ruiz se quedaron sin en el Clásico. El primero dice que estaba bien, pero que no lo llevaron porque el técnico Rubén Darío Beltrán no lo quiere: "Por rosca no me llevan".
Néstor Benítez, presidente de la Liga, dijo que van los corredores que están bien y no llevan por llevar. Al respecto, Narváez dijo que había sido cuarto en un chequeo local.
Alejandro Ruiz era la esperanza de Caldas en la Vuelta de la Juventud. Sin embargo, en las dos primeras etapas ya perdía 10 minutos. El corredor dijo que se enfermó y no fue atendido bien.
Rubén Darío Beltrán, el técnico, explicó que los dos no van por rendimiento: "No podemos traer a los caldenses por traerlos, no, vamos con los que mejor estén".