Con la élite del descenso

LA PATRIA | MANIZALES

La delegación colombiana para el Campeonato Mundial de Ciclomontañismo en Val di Sole (Italia) tiene sangre caldense. De los seis corredores, cuatro son del departamento para la carrera de hoy en la región de Trentino, en el noreste del país europeo.

Se trata de Rafael Gutiérrez, Steven Ceballos, Esteban Zuluaga y Marcelo Gutiérrez, estos dos últimos corren en el país por Cundinamarca y Risaralda, respectivamente.

La competencia, que reúne a los mejores ciclomontañistas del mundo, será en la madrugada, pero se puede observar por www.redbull.tv en el trascurso de la mañana.

Los manizaleños vienen de competir en la última válida de la Copa Mundo en Andorra, donde Marcelo se ubicó sexto, a menos de un segundo del podio. Rafa, su hermano, fue 57 en élite y Steven Ceballos terminó 16 en júnior. Esteban Zuluaga no clasificó a la final.

En el Valle

Val di Sole es una parada habitual en el calendario de la Copa del Mundo. En el2015 cerró el año. Ha sido sede también de unos Campeonatos Mundiales, en 2008. Se traduce literalmente como el "Valle del Sol".

El circuito Serpiente Negra está entre los más técnicos del mundo. Se inicia a una altura de 1.350 metros sobre el nivel del mar, y desciende hasta los 810 metros. Tiene 2 mil 200 metros de largo.

Rafa y Steven cuentan con el respaldo de la Alcaldía de Manizales, Intense Colombia, IJ Racing, Chigüiro Extremo, Nelson Maldonado, Maxxis y Fox Colombia, además de la Liga Caldense de Ciclismo. La Federación los apoyó con los uniformes, las inscripciones y un espacio para instalar la carpa de la delegación. El respaldo no fue más porque no contaban con recursos, pues parte del dinero se destinó para el cross country que hace parte del ciclo olímpico, adiferencia del down hill, según Ricardo Flórez, de la Comisión Nacional de Ciclomontañismo.

El dato

Mauricio Estrada y Nicolás Osorio, los otros colombianos que correrán el Campeonato Mundial.