Chris Froome mira hacia París

EFE | LA PATRIA | Suiza

El ruso Ilnur Zakarin (Katusha) se convirtió ayer en el 'zar' del Los Alpes suizos al imponerse en solitario en la decimoséptima etapa, entre Berna y Finhaut-Emosson, de 184,5 kilómetros, en la que el británico Chris Froome (Sky) reforzó el maillot amarillo.
Gloria para Zakarin, nacido en Naberezhnye Chelny (Tartaristán) hace 26 años, promesa del ciclismo ruso que dio una exhibición de escalada para conquistar el inédito Finhaut-Emosson en solitario, por delante del vallecaucano Jarlinson Pantano (IAM), quien honró el Día Nacional de su país con el segundo puesto, a 53 segundos del ganador.
Y nuevo golpe, con la ley del mínimo esfuerzo, de Chris Froome, a quien le bastó una ligera aceleración para contestar a un ataque de Richie Porte a 2 kilómetros de meta y para descolgar a Nairo Quintana, Mollema, Yates y compañía, impotentes para perseguir al líder.
Froome, desde el balcón suizo del Mont Blanc, a 2 mil metros de altitud, ya divisa París. A falta de 3 etapas de montaña en Los Alpes, incluida la cronoescalada de hoy, la superioridad de Froome se refleja en la general. El holandés Bauke Mollema (Trek) le sigue a 2,27 minutos y el joven británico Adam Yates (Orica) a 2,53. "Estoy mejor que el año pasado en la tercera semana y tal vez a Nairo Quintana no le ocurra lo mismo", dijo el líder.
La cruz de nuevo para Nairo Quintana y el Movistar. No hubo ataques. Hubo claudicación al primer acelerón de Froome, quien tampoco quemó las naves.
No le hizo falta. Quintana perdió 28 segundos con Froome y en la general sigue cuarto, pero ya a 3,27 minutos. Peor le fue a Alejandro Valverde, que llegó a 2 minutos de Froome y baja a la séptima plaza a 5,19. El plan anunciado no funcionó.
El primer asalto de montaña en Los Alpes confirmó a Froome como líder indiscutible y evidenció la debilidad de Quintana. El duelo esperado se aleja por superioridad del Sky y su jefe de filas.
El Movistar no ejecutó su plan secreto ni se alió con el Astana. Lo seguirán intentando, pero París está cada vez más cerca de Froome. Mucho más lejos para los demás.

El dato
Hoy se disputa la cronoescalada entre Sallanches y Megéve, de 17 kilómetros.

La etapa
1. Ilnur Zakarin (RUS-Katusha) 4h36:33; 2. Jarlinson Pantano (COL-IAM) a 55; 3. Rafal Majka (POL-Tinkoff)                             a  1:26; 4. Kristijan Durasek (CRO-Lampre) a 1:32 y 5. Brice Feillu (FRA-Fortuneo) a 2:33.

La general
1. Christopher Froome (GBR-Sky) 77h25:10; 2. Bauke Mollema (HOL-Trek-Segafredo) a 2:27; 3. Adam Yates (GBR-Orica) a  2:53; 4. Nairo Quintana (COL-Movistar) a 3:27 y 5. Romain Bardet (FRA-AG2R) a 4:15.

Otros colombianos
14. Sergio Luis Henao (Sky) a 14,40; 23. Jarlinson Pantano (Iam Cycling) a 36,31; 76. Winner Anacona (Movistar) a 2.15,22.

Bien por Pantano
El vallecaucano Jarlinson Pantano se quedó ayer a las puertas de una segunda victoria en el Tour de Francia, tras la lograda el pasado domingo, pero se llevó la consolación de ser elegido el ciclista más combativo de la jornada en el día de la fiesta nacional de su país.
"Quería darle otra alegría al país en el Día de la Independencia, así que me propuse ganar la etapa. Me metí en la escapada aunque había grandes corredores, pero logré resistir", señaló.
"Estoy contento, perdí contra un gran ciclista como Zakarin. Cuando iba solo con Majka, sabía que si nos atrapaba sería muy complicado. Ha sido más fuerte en el ascenso", indicó.