EFE | l LA PATRIA

La 97 edición de la Vuelta a Cataluña, que se disputará desde hoy y hasta el próximo domingo, será testigo del primer duelo del curso entre el vigente campeón del Tour de Francia, Chris Froome (Sky), y el español Alberto Contador (Trek Segafredo), que pondrán a prueba su estado de forma en un recorrido renovado.

La tercera carrera por etapas más antigua tras el Tour de Francia y el Giro de Italia sigue llamando la atención de las primeras espadas del pelotón, que afrontarán un recorrido de más de 1.110 kilómetros repartidos en seis etapas en línea y una contrarreloj por equipos, una de las principales novedades de esta edición.

Este año no estará, sin embargo, el colombiano Nairo Quintana (Movistar), vigente campeón de la carrera y uno de los ciclistas que mejor ha empezado la temporada, con dos triunfos en la general de la Vuelta a la Comunitat Valenciana y la Tirreno Adriática.

El ciclista de Cómbita, un habitual de la Volta, ha preferido guardar fuerzas antes de afrontar sus dos grandes retos de este curso: el Giro de Italia y el Tour de Francia.

No tomará la salida Quintana, pero el elenco de primeras espadas que aspira a relevarlo es excelente. El más destacado es Froome, que afronta su sexta participación en la ronda catalana, que nunca ha ganado, con el objetivo de acumular kilómetros con vistas a los grandes objetivos del curso.

El tercero en discordia en la batalla entre Froome y Contador es Alejandro Valverde. Ante la ausencia de Nairo Quintana, el murciano ejercerá de jefe de filas del Movistar y luchará para sumar su segunda Volta después de la conseguida en 2009.

Llega el veterano ciclista español a las carreteras catalanas con su quinto triunfo en la Vuelta a Andalucía, unas credenciales suficientes para llegar a Barcelona con opciones en la general.

A la lista de favoritos se suman otros notables como el francés Julian Alaphilippe (Quick Step), que viene de destacar con un quinto puesto en la Paris-Niza y de terminar tercero en la Milán-San Remo, su compañero Dan Martin, vencedor de la Volta del 2013, y el ruso Ilnur Zakarin (Katusha).

Los colombianos

La Vuelta tendrá presencia colombiana. Se anuncia la presencia de Jarlinson Pantano (Trek-Segafredo) y Darwin Atapuma (UAE Abu Dhabi) con los equipos World Tour.

A ellos se suma Manzana Postobón, equipo que entra a las carreras World Tour. El equipo lo integran: Sebastián Molano, Aldemar Reyes, Hernán Aguirre, Hernando Bohórquez y Juan Felipe Osorio, más Jetse Bol, Antonio Piedra y Ricardo Vilela.

Recorrido

Hoy: Calella-Calella (178,9 kilómetros).

Mañana: Pla de l'Estany-Pla de l'Estany (41,3 kilómetros).

Miércoles: Mataró-La Molina (188,3 kilómetros).

Jueves: Llívia-Igualada (194,3 kilómetros).

Viernes: Valls-Lo Port (Tortosa) (182 kilómetros).

Sábado: Tortosa-Reus (189,7 kilómetros).

Domingo: Barcelona-Barcelona (138,7 kilómetros).

Luto

El exciclista francés Roger Pingeon, ganador del Tour de Francia de 1967 y de la Vuelta a España en 1969, falleció esta madrugada a los 77 años, víctima de un paro cardiaco, informaron hoy medios locales.