Arranca la Vuelta a Colombia y Caldas, con ciclistas y sin equipo

Osvaldo Hernández

LA PATRIA | Manizales

La edición 68 de la Vuelta a Colombia empezará hoy en Pereira con la presencia de ocho ciclistas de Caldas.

Entre ellos están, Carlos Julián Quintero, quien corrió siete temporadas en Europa; Jhon Ánderson Rodríguez, catalogado como una promesa de este deporte en el país, y Jordan Tabares, quien empieza a dar los primeros pedalazos en alta competencia.

Lo triste, para conocedores del tema, es que no haya un equipo de Caldas en la Vuelta. La última vez sucedió con Alcaldía de Manizales - Coltejer, colectivo liderado por Carlos Manuel Martínez, ejecutivo local, y respaldado por los sectores público y privado de la región.

Jorge Ovidio González, presidente de la Federación Colombiana de Ciclismo, dice que Caldas, por historia, tradición, afición y calidad de ciclistas, necesita un equipo de marca, como otras regiones.

"Ya lo han hecho, es cuestión de que se pongan de acuerdo privados y públicos", comenta González.

Carlos Manuel Martínez habla del tema: "En este tipo de ciudades de segundo nivel, como Manizales, cuestionan mucho los resultados. Se hace la inversión, pero no se entienden los procesos y solo les sirve ganar, sea cual sea el deportista o el deporte; son cortoplasistas".

Martín Ramírez, secretario del deporte de Manizales, responde que pueden patrocinar un equipo, pero siempre y cuando haya el impacto de ciudad: "Y con talento local, pero nosotros apoyamos deportistas, carreras y programas de alto rendimiento".

Ronald Bonilla, secretario del deporte de Caldas, indica que es una tarea de la Liga, la que debe elaborar un proyecto que les garantice a los inversionistas el retorno: "Nosotros podemos participar, con un equipo propio, con procesos ideales, pero se requiere un compromiso mayor de la Liga".

Luis Javier Quiceno, presidente de la Liga, comenta que está trabajando en un proyecto para armar un equipo que les permita competir en el país y en el exterior: "Hacemos las gestiones con las empresas que nos pueden ayudar y la idea es competir aquí y en el exterior".

Quiceno anunció que llevarán equipo al Clásico RCN y que tiene tres corredores locales en categorías menores en Europa: Jhon Stiven Ramírez, Juan Diego Hoyos y Daniel Santacruz.

Los ciclistas, por su parte, esperan ese apoyo final, más allá del que les dan para ir a las carreras federadas.

El dato

La Vuelta a Colombia ha sido ganada en tres ocasiones por ciclistas de Caldas, en 1959 y 1961 por Rubén Darío Gómez, y en 1999 por Carlos Alberto Contreras.

Recorrido

Hoy: Prólogo de 8,2 kilómetros en Pereira.

Mañana: Pereira - Tuluá - Palmira (190 kilómetros).

Martes: Palmira - La Tebaida - Armenia (162 kilómetros).

Miércoles: Armenia - Cartago - Manizales (187 kilómetros).

Jueves: Manizales - Armenia - Ibagué (174 kilómetros).

Viernes: Ibagué - Melgar - Fusagasugá (130 kilómetros).

Sábado: Tocancipá - Tunja - Sogamoso (174 kilómetros).

Domingo: Contrarreloj Paipa - Tunja (42 kilómetros).

Martes 14: Tunja - San Gil - Barichara (207 kilómetros).

Miércoles 15: San Gil - Floridablanca - Bucaramanga - El Picacho (147 kilómetros).

Jueves 16: Bucaramanga - Barrancabermeja (121 kilómetros).

Viernes 17: Barrancabermeja - Puerto Boyacá (221 kilómetros).

Sábado 18: Puerto Boyacá - La Unión (201 kilómetros).

Domingo 19: Circuito en Medellín (100 kilómetros).

El miércoles, en Chipre

La Vuelta estará miércoles y jueves en la ciudad. Manizales recibirá el miércoles la tercera etapa y será punto de partida el jueves de la cuarta. El miércoles se verá la misma jornada que se diputó en febrero pasado en la Colombia Oro y Paz, o sea Armenia - Cartago - Manizales, sobre 187 kilómetros. La meta estará ubicada en Chipre, tal como sucedió con el Tour Femenino, la Vuelta de la Juventud, el Clásico RCN y la Colombia Oro y Paz.

Un día después, el jueves, la carrera saldrá de Manizales, rumbo a Ibagué, pasando por Armenia y después de superar 174 kilómetros.