33 caldenses saltarán en el Mundial de BMX

Ricardo Patiño

LA PATRIA | MANIZALES

Jeison Betancur decidió vender postres desde hace dos semanas para cubrir parte de gastos en el Mundial de BMX que se vive en Medellín.

La sola inscripción costó $260 mil, sin contar la alimentación y el hospedaje. Esa alegría por estar en una competencia de esta categoría también se refleja en las historias y esfuerzos que hacen los deportistas por cumplir un sueño.

"Quién no quisiera estar en un Mundial. Mi mamá me ayudó y conseguí la plata. Ojalá pueda llegar entre los primeros", dijo el egresado del colegio San Pío X del barrio La Enea y que estará en 17-24 años crucero.

Como él, 32 caldenses más viajan hoy a la capital paisa para competir en el Mundial. Melgar (Tolima) fue la última sede en el país en 1995.

La delegación del departamento estará en la categoría challenger. Se inscribieron 2 mil 153 corredores de 36 países y la pista será la Antonio Roldán Betancur. Los cupos se obtuvieron de acuerdo con el ranking de los deportistas, según Mauricio García, técnico de Caldas.

"Es el sueño de todos porque es el máximo evento deportivo en la categoría challenger. Vamos con recursos propios, pero luego reponemos parte del dinero con recursos que nos entregue la liga. Pensaría que hay posibilidades de figurar con 10 bicicrosistas", dijo el entrenador, curtido en los mundiales al punto de completar nueve.

La otra categoría es la championships en la que sobresalen figuras de la talla de Mariana Pajón, Carlos Mario Oquendo y Carlos Ramírez. El manizaleño Juan José Buitrago integra la Selección Colombia como suplente en júnior. Las carreras empezarán desde el próximo viernes con la participación de 244 pedalistas de 39 países, de acuerdo con la Federación Colombiana de Ciclismo.

Con pasado

La historia de Caldas en los mundiales de bicicrós se remonta a 1999 cuando el chinchinense Esteban Pimiento ganó plata en Francia. "En esa época era diferente el deporte. Todo era nuevo para nosotros y lo mirábamos como una aventura. Cuando obtuve el resultado no asimilaba y solo caí en cuenta al ver el rostro de felicidad de mi papá", rememora Esteban, que dejó la bicicleta hace tres años para volverse empresario, pues vende ropa de ciclismo en Medellín.

Esteban, tercero en un panamericano en Chía (Cundinamarca) en la categoría júnior, recuerda que unos 20 deportistas de Caldas estuvieron en el Mundial de Melgar y que solo Nicolás Jaramillo obtuvo un bronce.

Las figuraciones siguieron en el 2002 con Andrés Holguín en Brasil, donde obtuvo oro en 17-14 años expertos. Cinco años después fue Manuel Felipe Tangarife que se colgó la dorada en Canadá y en el 2012 Juan Camilo Marín en Inglaterra.

La ausencia para el departamento será la de Santiago Marín, oro en los pasados Juegos Deportivos Nacionales. El deportista, radicado en Estados Unidos, no estará en el Mundial porque no obtuvo la clasificación por la falta de fogueo y respaldo. "Los deportistas de proyección deben tener respaldo permanente, pero en Caldas pasa lo contrario", dijo Hugo Marín, padre del deportista.

El Mundial servirá para ratificar los progresos y nivel de Colombia. Caldas se la juega con varios corredores.

Nuestro equipo

Juana Torres, Juliana Flórez, Ana Sofía Arcila, Mariana Narváez, Salomé Isaza, Valentina Villegas, Laura Camila Caños, Julián Martínez Rocha, Luis Carlos Velásquez, Santiago Flórez, Juan Esteban Echeverry, Jerónimo García, Juan Andrés Miranda, Felipe Jaramillo, Alejandro Arredondo, Manuel Hincapié, Rafael Uribe, Jacobo Contreras, Jerónimo Hincapié, Juan José Mejía, Matías Arcila, Juan Martín Antía, Simón García, Jerónimo Hoyos, Cristian David Velásquez, Jeison Betancur, Santiago López, Luis Felipe Molina, Óscar Jaime Chica, Juan Carlos Giraldo, Juan Manuel Velásquez, Juan Guillermo Giraldo y Julián Martínez Jiménez.

Con los mundialistas

Juliana Flórez

Tengo mucha ansiedad. La preparación fue exigente y sé que puedo ganar.

Ana Sofía Arcila

Me siento bien preparada. Sacrifiqué muchas salidas para entrenar.

Simón García

Estoy bien preparado. Ojalá traiga esa medalla de oro.

Matías Arcila

Entrené duro y voy a ganar.

Valentina Villegas

Me siento preparada física y mentalmente. Este es un sueño que quiero cumplir.

Juan Carlos Cardona

Nos preparamos bien física y técnicamente. Vamos por una buena representación.

El dato

César González, Juan Manuel Velásquez y Mariana Narváez son los chinchinenses que estarán en acción en Medellín. Viajaron apoyados por la alcaldía de este municipio.