Babson College, la universidad más importante del mundo en temas de emprendimiento, enganchó a Manizales con un concepto revolucionario para nuestro país: el ecosistema de emprendimiento. Este concepto se refiere a las variables que hacen que una ciudad sea atractiva para crear o crecer empresas.
En efecto, para que en la ciudad existan mejores oportunidades y para que los emprendedores puedan alcanzar sus metas, se necesita que los diferentes sectores estén dispuestos a acompañarlos y apoyarlos en las necesidades que tienen para realizar su sueño.
Esto se puede lograr fortaleciendo los componentes del ecosistema de emprendimiento. Uno de ello es la política pública. De ella nace el mensaje de emprendimiento, las leyes alrededor del tema, garantías y beneficios para el emprendedor.
Otro elemento es la financiación. Si existe suficiente y si hay diferentes mecanismos como inversionistas ángeles, fondos para empresarios, bancos y capital de riesgo, entre otros, habrá más oportunidades de emprender.
Son necesarios además, los apoyos, referidos a las organizaciones que de alguna manera pueden contribuir en los procesos de desarrollo de los empresarios en Manizales, ya sean empresarios desarrollados o emprendedores en cualquiera de sus etapas de crecimiento.
Hoy en día, Manizales Más cuenta con la Fundación Luker, Incubadora de Empresas de Base Tecnológica de Manizales, Parquesoft, Cámara de Comercio, Red de Emprendedores, Sistema Universitario de Manizales (Suma) y la Alcaldía, Ministerio TIC, Bancolombia y Davivienda. Pero es necesario seguir sumando organizaciones que puedan brindarles soporte a los empresarios.
El capital humano es fundamental y por eso es necesario que las universidades que forman empresarios, enseñen emprendimiento con la filosofía Babson pensamiento y acción. Esto significa actuar antes que nada, aunque se cometan errores como parte del aprendizaje.
Igualmente importante es el mercado, que no es más que generar clientes para los empresarios. Esto implica que los emprendedores deben aprender a encontrar sus clientes locales, nacionales y del exterior en mercados internacionales.
También es necesario que en la ciudad se sienta una verdadera cultura empresarial, que tenga historias de éxito de empresarios locales, que se viva la revolución del emprendimiento y así Manizales se convertirá en un imán que atraiga empresarios de toda Colombia, América Latina y el mundo.
En Manizales se ha pensando que el desarrollo de cultura emprendedora es solo motivar a emprender, pero se logra más con ejemplo que con palabras. Manizales necesita casos de éxito propios como inspiración para emprendedores más jóvenes, ejemplos cercanos de personas comunes y corrientes que han logrado grandes metas con ambición y visión global.
Sin embargo, culturalmente existe un enorme temor a experimentar. Queremos la receta del éxito, sin el costo que implica ensayar y posiblemente fracasar. La aversión a la incertidumbre define las decisiones personales e institucionales.
Todo lo que rodea al emprendedor, desde su familia hasta su institución educativa le dice que emprenda, pero que no vaya a fracasar o experimentar. El mensaje es contradictorio. No se da lo uno sin lo otro.
Manizales Más, en compañía de Babson, propone una mirada más práctica hacia el emprendimiento, desde lo institucional y desde el desarrollo del emprendedor.

Desde lo institucional, Manizales Más hace un proceso de cocreación y experimentación con todos los actores, con nuevas formas de enseñar el emprendimiento, de hacer redes de contactos en encuentros informales para conversar de negocios, por ejemplo, donde se generan alianzas y se construye con los que quieran sumar.

Desde el desarrollo del emprendedor, se parte de lo que él tiene como experiencia, capital social, conocimiento, y capital -sea poco o nulo-, no desde lo que quisiera tener (plan de negocio). Se acepta que puede fracasar de forma rápida y poco costosa, para reemprender su camino de forma más acertada y experimentada.

El gran reto que tenemos como ciudad es cambiar la cultura, pensar en grande, ser ambiciosos. Podemos proponernos que al fortalecer su ecosistema, Manizales esté entre las primeras ciudades en emprendimiento en el mundo. ¿Aceptamos el desafío?