El dzong de Thimphu es sencillamente espectacular. Dijimos que los dzong son los palacios de gobierno y que en ellos siempre hay un goemba, que es monasterio con capilla y residencia de los monjes. Las capillas, donde está la gran estatua dorada de Buda o de un lama se llaman "utse".

En este país religión y política están relacionados, pero de manera muy diferente a como ocurre en los países de religión islámica. El nombre completo del dzong es: Trashi Chhoe Dzong. Este dzong, el primero antes de los incendios, fue construido en 1216 y digo el primero porque en Bután es común, casi regla general, que todos los edificios, ya sean templos, monasterios, y oficinas del gobierno, que hoy vemos, no son los originales. Casi todos han sido destruidos por incendios y algunos por terremotos. Y es que mirando la cantidad de velas y velones encendidos en los templos y los adornos de materiales de fácil combustión, nada difícil de entender que estas magníficas construcciones en madera ardan fácilmente al menor descuido. Algunas han sido destruidas varias veces a lo largo de los siglos y vueltas a reconstruir. Solamente encontré un monasterio-templo en ruinas, sin reconstruir.

Está absolutamente prohibido a las mujeres permanecer en el recinto del dzong entre la puesta del sol y el amanecer. Esta tradición solo se ha roto una vez con motivo de la visita de Indira Gandhi a Bután. En el dzong están las oficinas del primer ministro, del parlamento y las del rey.

Las mujeres visten coloridas faldas que las cubren desde la cabeza hasta los pies. En cambio los hombres "muestran más". Llevan faldas hasta encima de la rodilla, cubren las piernas con medias que les llegan hasta las rodillas. En general las faldas de los hombres son de colores oscuros. Los monjes, que son el 10% de la población total como ya dijimos, llevan la túnica o sotana de cabeza a pies, en color granate, dejando los brazos descubiertos y van rapados.

Al día siguiente el guía me llevó a ver la estatua más alta de Buda que existe en el mundo, según dicen aquí. Tiene 65 metros de altura. Dudo que sea la más alta. En China las hay de mayor altura. Se encuentra en una loma y desde su base se divisa toda la ciudad y el valle de Timphu. La colosal estatua dorada ya está en su sitio, pero todavía están arreglando la descomunal base sobre la que se levanta. La estatua fue hecha en China y traída en piezas que aquí se amaron y fue pagada por un rico devoto budista.

Saliendo de Timphu, a 5 kilómetros se encuentra el más antiguo dzong de Bután. Su verdadero nombre es Sangay Zabdhon Phodrang, que significa más o menos Palacio del profundo significado de los mantras secretos. Confieso que esto de los nombres butaneses y la toponimia era un tormento para mí, pero todo se subsanaba con la belleza, la paz, la solemnidad total del país, de sus edificaciones, de sus gentes y de sus paisajes.

Aunque este dzong fue construido en 1629 se lo considera el más antiguo de Bután por determinadas características. Aunque en Bután hubo dzongs desde 1153, este es considerado el primero porque fue construido por el padre y unificador de la patria butanesa, Zhapdrong Ngawng Namgyal, porque fue el primero en incorporar las dos estructuras en una sola, el palacio de gobierno y el templo-monasterio, y porque es el único que ha sobrevivido como una estructura completa. Sobra decir que mi visita a este admirable dzong fue una experiencia religiosa, casi mística.