Mario César Otálvaro

LA PATRIA | Bogotá

Según el estadígrafo Álvaro Hincapié, el 13 de agosto de 1986 –hace 30 años– Francisco Maturana debutó como técnico profesional dirigiendo al Once Caldas por gestión de Carlos Fernando Giraldo –Presidente de la época– y tras recomendación de Rodrigo Fonnegra.

Era el Cristal Caldas, y su vinculación se dio por despido del argentino Alberto Tardivo, quien partió con sus compatriotas Prono, Crenko y Defilipe, y dado que Hernando Piñeros rehusara porque no le traían refuerzos de un club aficionado de Bogotá.

Maturana contó solo con criollos, convirtiéndose en el primer onceno sin foráneos en clasificar luego de derrotar a Bucaramanga en el Londoño y Londoño, y por un gol de tiro libre del papá de James a Navarro Montoya en el partido Tolima-Santa fe.

Imborrable la angustia que se vivió en el estadio –pegados a la radio– de hinchas en la tribuna y deportistas en la cancha porque en Ibagué restaban muchos minutos, hasta esa explosión de júbilo cuando el Cristal Caldas se metió al octagonal.

El hecho puede ser otro de los tantos que ofrece este deporte, siendo relevante porque de esa forma –y en Manizales– arrancó la era más gloriosa del fútbol Colombiano con Pacho, cultor de una filosofía distinta y conceptos renovados que explotó una generación maravillosa.

Retumban los ecos de resonantes victorias sobre Junior y Cali, que llevaron a la prensa nacional a llenar de adjetivos la transformadora propuesta, emulándola a lo que hacían Tigana, Giresse y Platini, por lo que se le tildó como selección Francesa.

Mina Camacho, Carlos Peláez, Manuel Rincón, Wilman Conde, ‘Curramba’ Palacios, ‘Chicho’ Pérez, ‘Pocillo’ López, Alexis García, Libardo Vélez, Jaime Arango, Rubencho, Janio Cabezas, ‘Panelo’ integraron ese colectivo que enloqueció por su fútbol de toque y sus maneras.

Equipo maravilloso, que daba espectáculo, llenaba estadios, colmaba el gusto del hincha, y en opinión de quien escribe, el más grande que ha tenido Manizales, seguido por el que orientó Javier Álvarez en el 98, y un poco lejano, el de Gilberto Osorio del 76.

Ninguno de ellos ganó títulos, pero se les recuerda tanto como al campeón de Copa, o los que sumaron las 4 estrellas nacionales que adornan el escudo y que alimentan el alma. Pildoritas para la memoria –como diría alguien– con un dejo de nostalgia.

Hablando del Once Caldas actual, e independiente del pensamiento de que jugadores sin contrato a estas alturas no son confiables y de que la gestión fue extemporánea, mejor esto que nada, y alegra el entusiasmo que los vinculados despiertan entre los seguidores albos.

La necesidad de refuerzos –hoy, y hace 2 meses cuando terminó el apertura– y el deseo de ver caras diferentes –motivación que faltó porque se durmieron – desfogaron en las contrataciones, tanto que ha desbordado en optimismo a un sector de la hinchada.

Puede que termine en fiasco, pero lo hicieron, y más vale tarde que nunca. El mensaje les queda claro, por incontables dificultades que se presenten hay que moverse, esto no da espera, y solo con materia prima óptima se hacen campañas exitosas.

Lo demás es cuento por más Torrente que se crea, pues tuvo 2 campeonatos para armar el grupo, y en ambos falló porque pensó que estaba por encima de los jugadores. Aún está fresca la frase reciente de su asistente en el sentido de que no les faltaba nada.

Es el desespero el que lleva a mirar como solución fichas que no pasan de alternativas, ni se les podrá responsabilizar de un hipotético fracaso al final de temporada, pues las causas se conocen y estas ‘patadas de ahogado’ solo tratan de disimularlas.

El compromiso mayor recae en el técnico argentino, no porque tenga ya un plantel absolutamente competitivo, sino porque argumentó con cierta audacia que con estos 3 futbolistas clasificaba, y con algo de margen. ¿Será?

Hasta la próxima…

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