Volviendo al tema de las mafias me contaban que además del comercio de drogas, los mafiosos italianos trafican con niños pobres de los países de Europa oriental. Entran al país dos personas mayores con un niño; salen sin él y dicen que lo han dejado con un familiar. Al niño lo dedican a pedir limosna y si no les va bien con el negocio entonces lo devuelven a su país de origen. En esto se han convertido los que comenzaron como defensores de las viudas, los pobres y los niños. Me decían también que Italia es un país que respeta a los inmigrantes que vienen de África. Muchos de ellos se esconden viajando agarrados debajo de los camiones para seguir a los países de Europa central ya que en Italia no encuentran trabajo.

La siguiente visita fue a los pueblos que Francis Ford Coppola, escogió, luego de minuciosa búsqueda, para locaciones de su trilogía El Padrino. El primero que conocimos fue Savoca. Coppola visitó el pueblo llamado Corleone donde nació Corleone el capo de su película, pero por motivos de seguridad no pudo grabar allí las escenas. Había habido un asesinato y el pueblo estaba un poco revuelto. Escogió entonces a Savoca y a Forza d'Agro.

Subimos por una carretera serpenteante hasta Savoca, hermoso pueblo de casi 2.000 habitantes. La visita obligada es al bar Vitelli, donde Michael pidió al dueño del establecimiento la mano de su hija Apollonia. Nos recibió amablemente Lorenzo Motta que está casado con Nuccia Pezzuela que es sobrina de Donna Maria que era la dueña del bar cuando Coppola hizo la película. La bebida preferida de los turistas en el Vitelli es el granizado de limón llamado graniti que fue precisamente la bebida que encantó a Coppola en los días de la filmación de la película. Las paredes del interior del bar están tapizadas con fotos de las filmaciones y de los actores. Las hay de Marlon Brando, de Al Pacino, de los actores secundarios, de los extras y, por supuesto, de Coppola. Frente al bar en una pequeña plaza han levantado un monumento a Coppola. Nos invitaron a comer “las mejores pizas” de Italia en Antichi Muri. Visitamos, en el mismo pueblo, la iglesia de Santa Lucía donde se celebró el cinematográfico matrimonio entre el mafioso y Apollonia. En la cripta de la iglesia de los capuchinos conservan las momias de monjes, abades y algunas personas importantes del pueblo. Las momias yacen en los ataúdes que tienen las tapas abiertas. Dicen que los monjes aprendieron la técnica del embalsamamiento de los incas. Es una lástima que no permitan hacer fotos. Lo digo porque hay una momia de uno que fue abad hace tres siglos y la foto de su horrible cara, digo yo, hubiera servido para poner en las cajetillas, para advertir sobre los peligros del vicio del cigarrillo, no solo por lo horrible de la cara sino porque el monje se llamaba, precisamente, Giuseppe Nicotina. (¡Vaya casualidad!). En varias ciudades de Sicilia tenían la costumbre de embalsamar a los monjes. En Palermo, ya lo dijimos, también lo hacían.

Savoca se encuentra a 15 kilómetros de Taormina y Forza d'Agro a solo 10. En este pueblo también se hicieron filmaciones para la serie del Padrino. Se encuentra también encaramado en un peñasco con excelentes vistas al mar. Olvidaba decir que subiendo para Savoca nos detuvimos en plena campiña a visitar una iglesia solitaria, de estilo normando puro, construida toda ella en ladrillo rojo. La preciosa iglesia es monumento y patrimonio de la Humanidad.