La movilidad vial de la ciudad se ha venido complicando en los últimos años. Uno de los puntos críticos, especialmente en las horas pico, es el paso por la Avenida Alberto Mendoza, el cruce por la Glorieta de San Marcel y la circulación por la Panamericana; es decir el oriente de la ciudad. Hay que aclarar que el mantenimiento y construcciones que se hagan en la Vía Panamericana, incluyendo la Glorieta de San Marcel dependen del Invías.

No hace muchos años la Avenida Alberto Mendoza era conocida como la vía al Magdalena. Esta era de una sola calzada y servía entre otras, para ir al barrio La Enea y al aeropuerto La Nubia. Aunque si bien por ella circulaba el transporte público urbano se consideraba que el sector de La Enea estaba localizado en las afueras de la ciudad.

Hoy las cosas son muy distintas. La Avenida Alberto Mendoza es una vía en doble calzada en ambos sentidos, que presenta un alto tránsito automotor y a lado y lado se tienen y se están construyendo urbanizaciones y edificios que muestran claramente el crecimiento de la ciudad. Lamentablemente la topografía del terreno exige que el desplazamiento se tenga que hacer con cuidado. Sin embargo, hay conductores que abusan de la velocidad lo que trae accidentes que generan trancones largos e incómodos. Afortunadamente, la mayor parte del tiempo el tránsito funciona bien.

Con respecto a la Panamericana, al parecer estamos condenados a que esta vía esté en permanente construcción. Por ejemplo, la construcción de la doble calzada entre el barrio La Playita y Lusitania tardó aproximadamente cuatro años, por lo que la circulación por ella en algunas horas del día era una verdadera tortura. Claro que finalmente el tramo quedó excelente. Ahora tenemos dificultades para el desplazamiento por la construcción del viaducto de acceso a Villamaría y por la construcción de la intersección en el punto que empalma con la fábrica de la Fuente.

La vía Panamericana ha venido presentando un alto flujo vehicular por el desarrollo habitacional que se está dando en La Florida; los conductores que viven en esta región de Villamaría para ir al centro de Manizales, con el fin de evitar las dificultades que se tienen por las construcciones que se están realizando en la Panamericana, están haciendo sus desplazamientos vehiculares en el sentido La Enea-Batallón, pasando por la glorieta de San Marcel, lo que está contribuyendo a la congestión en este sector.

La glorieta de San Marcel tiene dos componentes complicados. El primero que técnicamente no es una glorieta y el segundo que en sus inmediaciones se tiene un acceso al barrio La Enea a través del puente de La Libertad. Estas son las principales razones por las que se presentan accidentes allí. Aunque la congestión en este sector solo se presenta en las horas pico.

Al parecer ya se tienen listos los diseños para la intersección a desnivel en San Marcel, diseños que deben contemplar el acceso al puente de la Libertad. Sin embargo, también al parecer no se cuenta con las disponibilidades presupuestales requeridas para acometer su construcción. Es muy importante hacer las gestiones pertinentes ante el Gobierno Nacional, especialmente en Invías, para que se inicie esta construcción, porque cada día que pasa el trancón es más crítico.

La Secretaría de Tránsito de la ciudad, consciente de las dificultades que presenta este cruce, dispone en las horas pico de un personal de tránsito, que solo se puede mover cuando se presenta un choque en las inmediaciones de la glorieta, lo que permite que la circulación, en medio del alto flujo vehicular, se realice sin mayores dificultades.

Finalmente, es fundamental hacer fuerza por la construcción de la glorieta de San Marcel, pero también para que se inicie la construcción de la doble calzada entre esta y Maltería, tramo en el que ya se tienen muchos predios comprados y en el que son frecuentes las congestiones.