La Lupa a la Contratación de la Corporación Cívica de Caldas y LA PATRIA habría sido imposible hace 5 años. Acceder a información en línea de las 50 entidades que se incluyen en el informe, sin tener que enviar derechos de petición y esperar a que contesten pronto y bien, o tarde y mal, fue posible a partir de la creación del Sistema Electrónico de Contratación Pública, Secop, herramienta que contribuye al control social.

Hacer visible qué contratan las entidades, cómo, con quién y por qué montos, es el objetivo de esta Lupa a la Contratación. Los informes entregados son como una foto a la contratación estatal, para que cada quien se haga su propia imagen y saque conclusiones.

La directora de Transparencia por Colombia, Elisabeth Ungar, dijo en mayo, para la primera entrega de la Lupa a la Contratación, que “es un riesgo de corrupción la falta de licitación”. La contratación directa no está prohibida y de hecho agiliza trámites. Pero entregar a dedo grandes contratos cuando en el mercado hay pluralidad de oferentes a quienes de entrada se les niega la oportunidad de ofertar, deja como espectadores impotentes a quienes podrían participar, generando riesgos que deberían prender las alarmas del control fiscal y del control político, a veces tan silencioso y débil.

Al comparar las tres gobernaciones del Eje Cafetero, la de Caldas fue la que en proporción con los montos contratados más licitó en el primer semestre y la que registró más baja contratación directa. Por el contrario la Alcaldía de Manizales fue la que menos licitó, aunque en contratación directa le gana la de Pereira. La alta incidencia de licitaciones en la Gobernación de Caldas se explica por el contrato por $26.270 millones para vigilancia en los colegios hasta 2019, que no estuvo exento de críticas.

En el primer semestre la Gobernación adelantó procesos por $66.316 millones y la Licorera por $63.482. Al menos en contratación parece más atractivo ser gerente de la Licorera que Gobernador. Los montos son casi iguales pero en la Licorera todo se contrata por el régimen especial que le permite su naturaleza jurídica. Con razón es tan apetecida esta joya de la corona.

Entre enero y junio la Alcaldía de Manizales adelantó procesos por $59.546 millones y la suma de los otros 26 municipios de Caldas da $59.880 millones. Otras cifras casi iguales. Así como ser gerente de la Licorera es mejor que ser Gobernador, ganar la Alcaldía de Manizales es mejor que ganar todas las alcaldías del resto del departamento.

En los contratos de la Alcaldía aparece que la empresa Centro Digital de Manizales es muy de buenas. Tiene un contrato por $203 millones con la Lotería, otro por $33,6 millones con Infimanizales y otro por $33,9 con People Contact, que está en apuros económicos. Todos para publicidad, entregados mediante contratación directa. A ellos se suma la licencia para uso de vallas de publicidad exterior que les dio la Alcaldía en abril, después de que la empresa OP Caldas las manejara 20 años.

Ni las vallas, ni el proceso del Cosmobús, ni el de seguros celebrado por Aguas de Manizales están en el Secop. La administración afirma que no les obliga. Por eso llama la atención la campaña que adelanta la Alcaldía para publicar contratos en Facebook y Twitter. Si de verdad quieren transparencia publiquen la actividad contractual en el Secop. Colombia Compra Eficiente dice que obliga para todos y de hecho la Contraloría acaba de formularle un hallazgo a Empocaldas por este tema. Pero en gracia de discusión, si no les obliga tampoco está prohibido. Y la publicación en el Secop es más efectiva que un trino en una red social.

Con relación a otros municipios, en Manzanares durante el primer semestre el 99% de la contratación fue directa; Salamina aparece como si no hubiera celebrado ningún contrato (todos figuran como convocados o adjudicados) y contrario a lo que se afirma, los que más licitan no son los más ricos: Filadelfia y Risaralda encabezan la lista de los que más licitaron en proporción a los montos contratados, mientras que Chinchiná, por ejemplo, no adelantó ninguna licitación.

Esta Lupa a la Contratación evidencia la fortaleza de construir alianzas, en este caso entre una ONG y un medio de comunicación. Ojalá este ejercicio pueda ser replicado en otras regiones del país, porque hasta ahora Caldas es pionera en una revisión a la contratación estatal que abarque un abanico tan amplio de entidades y que permita hacer comparaciones históricas, desde el año 2012. Para los interesados en el informe completo, se encuentra disponible en la web de la CCC. (http://www.corporacioncivicadecaldas.com/asi-fue-la-contratacion-publica-en-manizales-y-caldas-en-el-primer-semestre-de-2016)