Elizabeth Ortiz Palacios * saludablearas@yahoo.com.co

Una alimentación inadecuada, así como hábitos poco saludables, son el origen de muchas enfermedades crónicas o no transmisibles. Dolencias de larga duración que se gestan en la infancia o en la adolescencia y se desarrollan de forma lenta, a medida que pasan los años.

Dentro de esta categoría se encuentran el cáncer; las enfermedades osteomusculares, las respiratorias crónicas y cardiovasculares; la diabetes; los trastornos neuropsiquiátricos; las afecciones bucodentales o digestivas y los trastornos genitourinarios; así lo asegura la Organización Mundial de la Salud (OMS). El ente orbital dice que son una pandemia que aporta un 63% de las muertes anuales.

Los factores implicados en su gestación, obtenidos de las encuestas de salud, son:

* Tabaquismo. Es la primera causa de muerte en el mundo. Tiene un indiscutible papel en la aparición de diferentes cánceres. Los últimos estudios científicos hacen referencia a que el elevado consumo de frutas y verduras contribuye a prevenirlo.

* Inactividad física. Es preocupación de todos, por ser uno de los principales factores de mortalidad después del tabaquismo, de la hipertensión y la diabetes. La invitación es a la práctica deportiva y al uso de las bicicletas que se prestan en diferentes puntos de la ciudad.

* Obesidad. Esta no es menos preocupante que las otras. Es responsable del 80% de los casos de diabetes, del 55% de los sucesos hipertensivos y del 35% de los casos de enfermedad coronaria del adulto.

* Mala alimentación. El bajo consumo de frutas y verduras de la población es preocupante. Los estudios muestran que ingerirlas con frecuencia reduciría el riesgo de algunas de las enfermedades crónicas. La OMS recomienda cinco porciones al día (400 gramos). Especifica que hay una relación mayor en el consumo de frutas y verduras y la reducción del riesgo de cáncer en boca, faringe, esófago, estómago y colon.

* Alcohol. El consumo de alcohol se asocia con diversos riesgos para la salud y a diversos daños colaterales. La ingesta de licor ocasiona entre un 30 y un 50% de los accidentes de tránsito y es un detonante de violencia callejera y doméstica, etc.

Hay que tener presente que el origen y el desarrollo de estas enfermedades crónicas puede prevenirse. Los principales secretos para una buena salud no se esconden en pastillas, en estrafalarios quemagrasas ni en dietas milagrosas. Están detrás de los cinco factores detallados. En lo individual podemos actuar desarrollando hábitos saludables diariamente.

Nutricionista y dietista clínica de la Universidad Nacional de Colombia. Educadora acreditada en diabetes.