Agua oxigenada, alternativa del cloro

Margaret Sánchez

LA PATRIA | MANIZALES

En sus rodillas están las marcas de la infancia. Raspones que fueron desinfectados con agua oxigenada, que al tener contacto con la herida generaba una espuma blanca que mataba las bacterias.

Esa solución podría volver potable el agua. Así lo plantearon en su investigación docentes de las universidades Católica de Manizales (UCM), de Caldas y de Nariño, apoyada por Empopasto y financiada por Colciencias.

En los acueductos usan cloro para potabilizar el agua, si el sistema es eficiente el líquido es apto para el consumo humano. Sin embargo, si está contaminado con residuos orgánicos y bacterias, el cloro no es suficiente y puede generar compuestos secundarios como cloraminas, trihalometanos y cloroformo, sustancias dañinas para la salud, explica Eduardo Corpas Iguarán, director del Instituto de Investigación en Microbiología y Biotecnología Agroindustrial de la (UCM).

“Del cloro quedan residuos, es una cantidad inocua que no nos hace daño, pero es cloro. En cambio el peróxido de hidrógeno (agua oxigenada) no es residual, en el proceso sufre una reacción donde se libera”, señala.

¿Y si se hierve el agua? No es suficiente, aclara el investigador, porque no son solo microorganismos, sino sustancias químicas que las altas temperaturas no pueden eliminar.

El trabajo colaborativo entre las universidades comenzó hace unos tres años y medio y en enero pasado publicaron el artículo científico en el que presentaron qué condiciones, variables y elementos eran los mejores para generar agua potable.

DESTACADO

El título de la investigación es Eficiencia de la inactivación de coliformes totales y escherichia coli en agua natural dopada mediante fenton heterogéneo.

Equipo de trabajo

* Eduardo Corpas Iguarán, del Instituto de investigación en Microbiología y Biotecnología Agroindustrial, Universidad Católica de Manizales.

* Katherine Castro Ríos y Gonzalo Taborda Ocampo, del Grupo de investigación en cromatografía y técnicas afines, del Departamento de Química de la Universidad de Caldas.

Atrás los mitos

*El cloro: cuando hay un corte de agua prolongado y al abrir la llave el líquido sale blanco, no es porque tenga cloro, la presión genera miles de burbujas.

*El agua oxigenada: este compuesto químico no es recomendado para desinfectar heridas. Ataca los tejidos que están expuestos, rompe las membranas mientras mata las bacterias. Lo recomendable para limpiar los raspones es el agua destilada.