Lo que debe saber sobre los bancos de germoplasma

LA PATRIA | MANIZALES*

En los bancos de germoplasma se guardan todas las semillas que están en peligro de perderse por la colonización, el uso agrícola o del suelo. La meta es conservar los genes o especies que se dejaron de sembrar en el transcurso del tiempo y que han sido remplazadas por muchas otras variedades. El fin, tratar de conservar estos recursos.

"De ellos se pueden obtener las características básicas para un mejoramiento. Un especie nativa puede presentar resistencia importante a alguna plaga o enfermedad, pero esta no es comercialmente atractiva para los mercados. A través de las herramientas del mejoramiento, esta característica puede ser usada en otra variedad que sí contribuya a la economía de los productores agrícolas. Allí son fundamentales los bancos de germoplasma, explicaron en el Instituto Colombiano Agropecuario (ICA).

Conserva

De cada uno de las 34 mil tipos de semilla que se conservan en los bancos, solo existen alrededor de 1.600 semillas de cada una, pues se trata de una colección de referencia y no de un sistema de producción de semilla comercial. Sin embargo, de este sistema se pueden hacer multiplicaciones para recuperar materiales de interés para la producción.

"Estos procesos, a partir de tan poco material, llevan varias generaciones de cultivo, pero de no existir los bancos de germoplasma podríamos perder definitivamente los cultivares", indicaron.

El ICA, durante 51 años de existencia, ha conservado estos materiales y cada año ese esfuerzo le cuesta $ 5 mil millones

*Información del ICA.

Un poco de historia

*Los fitomejoradores en Colombia comenzaron las colectas de especies con potencial agrícola, dirigido al mejoramiento de plantas, desde 1942 hasta ahora, con el objetivo de seleccionar semillas de diferentes especies como colección, dando paso a la creación, inicialmente, de colecciones de trabajo para cruzamientos y obtención de nuevas variedades.

*Luego de la creación del ICA, en 1962, estos materiales sirvieron de padres y madres de 285 nuevas variedades que el Instituto entregó al país como variedades e híbridos de diversas especies

*Estas colecciones han sido importantes para el desarrollo agrícola y animal del país. La labor la cumplió el ICA entre 1962 y 1994.

*A partir de ese año el Instituto fue constituido como ente de Inspección Vigilancia y control Sanitario y Fitosanitario del país y la función de investigación pasó a la Corpoica.

*El ICA entonces convirtió las colecciones de trabajo que se recolectaron después de casi medio siglo en el Sistema de bancos de germoplasma para la alimentación y la agricultura, para resguardar las semillas o sus derivados de las diferentes especies y evitar que se pierdan o se extingan por la labor agrícola o que sean desplazados por el desuso a través del avance de la tecnología.

*El ICA, mediante convenio interadministrativo de cooperación técnico-científica con Corpoica, ha logrado mantener y conservar vivos todos los recursos, dando paso a tres subsistemas que conforman los banco de germoplasma para el sostenimiento del agro mediante monitoreos e investigaciones básicas (ver recuadro Tipos de bancos).

Tipos de bancos

1. Animal

*Allí se conservan todos los recursos animales, entre ellos razas bovinas colombianas como la raza Blanco originegro, El romosinuano, El costeño con cuernos, Hartón del valle, La Raza Sanmartinera. Además, otras especies como la raza criolla de ovinos (ovejas), que se adaptaron muy fácilmente al clima de Colombia.

*Igualmente razas porcinas Sanpedreños, el Marrano sungo y el casco de mula. "Es importante conservarlas porque son razas que se han adaptado muy bien en el país y se convirtieron en la potencial riqueza competitiva del agro colombiano".

*El ICA, aunque tiene sus funciones de inspección, vigilancia y control desde 1994, ha conservado todas estas especies como colecciones vivas de material muy importante, almacenando embriones en los bancos de espermas del Centro de Tibaitatá (Cundinamarca) y el Centro de la Libertad (Meta).

2. Vegetal

*Cuenta con 34.000 accesiones o diferentes tipos de especies en donde se encuentran el chontaduro y las papayas de altura, que se hallan en 8 centros dispersos en todo el país.

*Estos centros de conservación están en Santa Marta, Magdalena, Rionegro (Antioquia), Cereté, Rionegro (Santander), Espinal, Mosquera, Palmira, Villavicencio, Tumaco y Pasto.

*Guardan especies autóctonas del país.

3. De microrganismos

*Cuenta con un potencial agrícola y pecuario que puede ser utilizado como biofertilizantes o como microorganismos que pueden hacer fijación de nitrógenos, los cuáles se asocian con las plantas y los ayudan a tomar fertilizantes.

*O caso contrario, pueden usarse como potencial Biológico para controlar los insectos y las enfermedades de las plantas y enfermedades.

*El sistema de los bancos de germoplasma permite conservar los tres componentes para que no se pierdan con la explotación y toda esa biodiversidad del agroecosistema se mantenga para la alimentación y la agricultura que tiene a cargo el ICA.

Variedades

Especie N° Variedades ICA

Maíz  65

Frijol 46

Papa 28

Trigo 20

Arroz 20

Soya 17

Sorgo 14

Algodón 11

Tabaco 9

Yuca 8

Naranja 8

Cebada 7

Arveja 6

Ajonjolí  4

Mandarina 4

Guayaba 3

Maracuyá 3

Legum Forraj 3

Avena 2

Mango 2

Carambolo 1

Toronja  1

Maní  1

Haba  1

Palma  1

Foto | ICA | LA PATRIA

Planta de congelación de nitrógeno.

Semillas.