DIEGO FERNANDO HIDALGO

LA PATRIA | MANIZALES

Pseudococcus viburni, más conocida como chanchito blanco de la vid, es una plaga de importancia económica en especies como manzana, pera, uva y cítricos. Aunque en Colombia no está presente, las autoridades se alertaron esta semana por la llegada de dos cargamentos infectados, procedentes de Estados Unidos y España.

Por eso, el Instituto Colombiano Agropecuario (ICA) ordenó el reembarque de esos dos cargamentos de uva fresca: uno de 18.076 kilogramos procedente de España y otro de 13.737 kilogramos, que venía de Estados Unidos

La entidad tomó esta decisión considerando que esta plaga no está presente en Colombia y de llegar a establecerse en el país afectaría gravemente cultivos de frutas, hortalizas y ornamentales, además de restringir la exportación de estos productos hacia otros países.

Qué es

“Esta plaga es un insecto chupador que se ubica en las hojas y frutos de alrededor de 80 familias diferentes de plantas. Estos insectos, reportados como vectores de los virus enrolladores de las hojas en cultivos de vid, se agrupan y forman colonias, que junto con algunas especies de hormigas realizan una simbiosis, reduciendo igualmente la capacidad productiva de las plantas por efectos directos y secundarios respectivamente", explicaron en el ICA.

La plaga se detectó gracias a las acciones del Instituto en sus funciones de primera barrera, las cuales incluyen el control fitosanitario a las importaciones de productos agropecuarios en los puertos, aeropuertos y pasos fronterizos, con el fin de proteger la sanidad vegetal y animal del país, y por ende, de mantener el estatus sanitario.

De interés

• Durante el 2013, el ICA ha inspeccionado 81 cargamentos de fruta fresca procedentes de España, los cuales equivalen a 1.950 toneladas.
• Así mismo, 550 cargamentos de fruta procedentes de Estados Unidos, que suman 10.500 toneladas.

Así es*

Descripción

Las hembras adultas, son insectos de cuerpo ovalado, cuyo tamaño oscila entre 2,5 y 5,0 mm de longitud. El cuerpo está cubierto por una secreción pulverulenta blanca, posee filamentos laterales, que son visibles a simple vista.

Daño

La alimentación del insecto produce abundante secreción de mielecilla, ya sea en frutos u hojas del cultivo afectado.

Ciclo Biológico

La hembra es capaz de poner 400 huevos al interior de un saco algodonoso blanco, entre las grietas de la corteza. Estos huevos son ovalados de color amarillo cuando están recién puestos y van tornando de una coloración más intensa a medida que avanza su incubación. Pasa por tres estados ninfales, hasta alcanzar el estado adulto.

En el caso de los machos, pasan por dos estados intermedios, prepupa y pseudopupa, antes de llegar a la madurez. Puede completar 3 generaciones por temporada

Diseminación

Se dispersa a través de los estados móviles, única forma de dispersión del insecto.

Supervivencia

Pasa el invierno en diferentes estados de desarrollo, bajo el ritidomo suelto de frutales y vides

Fuentes de Inóculo

Malezas y otros hospederos frutales que estén en el entorno del cultivo.

Síntomas

• Follaje verde pálido. Las hojas pierden su color verde característico, quedando pálidas.
• Presencia de pequeñas masas blancas con apariencia de algodón, que durante la temporada de crecimiento de las plantas se alojan en la parte aérea, incluyendo cañas.
• Tanto el follaje como las ramillas y frutos son cubiertos total o parcialmente por mielecilla, la que puede estar asociada a un hongo (fumagina) que se aprecia como una capa negra e irregular y, a su vez, asociada a hormigas.

Para detectarlo

Se recomienda la observación visual de la plaga y enemigos naturales. Este método permite encontrar hasta un 3% de infestación en el campo.

• Número mínimo de observaciones: 20 árboles por cultivo, seleccionados al azar, de manera que se considere toda la superficie del campo.
• Estructura de muestreo: hojas cercanas a frutos, corteza, frutos. Se deben tomar cinco muestras de cada estructura.
• Monitoreo: durante todo el año.
• Se sugiere colocar mínimo una trampa por árbol en 20 árboles por huerto.
• Hacer una incisión en el tronco, para generar savia.

Control Cultural

Manejar hospederos alternativos de la plaga, como malezas, las que deben ser monitoreadas en el período de postcosecha. Si presenta la plaga en las raíces, debe ser eliminada.

Controlar las hormigas, especialmente la hormiga argentina, con el objetivo que los enemigos naturales aporten en el control de la plaga. Hacer un adecuado manejo de la poda, favoreciendo la entrada de luz, además, favorecer aquellos racimos o frutos que no estén en contacto directo con la madera.

Con información de Bayer CropScience.