Risaralda le coquetea a Chinchiná

EQUIPO PÚBLICO

LA PATRIA | MANIZALES

La Gobernación de Caldas se puso las pilas para que Chinchiná evalúe si le conviene más unirse al Área Metropolitana Centro Occidente, del departamento de Risaralda, como se lo propuso, o si firma la carta de intención para crear la Asociación de Municipios de la Centrosur.

La primera posibilidad tomó fuerza luego de la reunión que sostuvo la semana pasada el alcalde de Chinchiná, Sergio López Arias, con la directora de ese Área, Martha Cecilia Alzate Alzate. La cita fue en Pereira y buscó darle a conocer al mandatario los beneficios que podría obtener al vincularse con esta región.

Conociendo esto, la Gobernación citó para hoy, a las 10:00 a.m. en el despacho del gobernador (e), Ricardo Gómez, a los alcaldes de la Centrosur para empezar a consolidar la Asociación.

Tentados

López Arias reconoce que existe interés en ingresar a esa Área Metropolitana y una posibilidad que su Administración estudia. Ve con buenos ojos la propuesta que le permitiría diseñar políticas que impacten los municipios asociados. "Analizamos beneficios y dificultades. Sería un cambio de paradigma político, porque los caldenses son muy cerrados y debemos dar el paso a regionalizarnos", indica.

Entre los beneficios, destaca la posibilidad de tener transporte entre Chinchiná y La Virginia (Risaralda) por $1.800, que los taxistas no deban portar el permiso para ingresar a esos municipios, tener una agenda regional y ambiental. Chinchiná aportaría entre el 7,5% y el 10% de la sobretasa anual a la gasolina, estimada en $170 millones.

¿Y la Centrosur?

El alcalde cuestiona que la dirigencia política de Caldas lleva 25 años buscando la integración de la región Centrosur, integrada por Chinchiná, Palestina, Manizales, Villamaría y Neira, pero nada se ha concretado. "Las divisiones políticas no han dejado pensar en estas figuras. Hay celos políticos", señala.

La prioridad sigue siendo el área metropolitana local, dice López Arias, por lo cual invitó a la Gobernación de Caldas y a la Alcaldía de Manizales a que muestren intenciones claras en la consolidación de la Centrosur. Pese a ello, asegura que si en Caldas no encuentra la voluntad política, se inclinará por el Área risaraldense (ver recuadro Pasos).

Puede hacerlo

El secretario de Planeación Departamental, Juan Felipe Jaramillo, explica que la Ley 1625 del 2013 permite que los municipios ingresen a áreas metropolitanas de distintos departamentos a los que pertenecen.

"Se habla de que hay continuidad si en 50 kilómetros a la redonda hay alguna conexión vial para referirse a una conurbación, y para el caso, está la Autopista del Café. Ya no es necesario que sean continuos los municipios".

Lo fundamental, dice, es que cada área debe definir un núcleo, sobre el que girarán el resto de municipios. "Ellos -Risaralda- vienen trabajando también con Santa Rosa, que no está, porque podría haber discusión desde el punto de vista jurídico si Chinchiná ingresa. No es que vayamos a decir que no lo hagan, pero desde el año pasado hemos venido trabajando mucho en las visiones subregionales, que los municipios planeen juntos y logren integraciones que les permitan estructurar proyectos para tener mayor capacidad de negociación con el Departamento y la Nación".

Seguirá en Caldas

Jaramillo reconoce que la zona Centrosur es la más complicada, porque está Manizales, pero cuenta que este año quiere mostrar los beneficios de tener un socio con capacidad, un socio rico. "El hecho de tener un socio estrato seis e industrial, a cualquier municipio le será muy interesante en aspectos de compensaciones, por ejemplo".

La Gobernación de Caldas tiene tan adelantado el tema, que todo estaba listo en diciembre pasado para que los cinco alcaldes firmaran una carta de intención con la que crearán la Asociación de Municipios de la Centrosur. "El alcalde de Manizales no pudo estar en la reunión, mandó un delegado, pero los otros alcaldes no firmaron porque consideraron que debían estar todos".

El secretario agrega que Chinchiná es un municipio estratégico para la Gobernación y que por eso le sugirió al alcalde que revisara qué clase de cosas le están ofreciendo, que evalúe. "Pero él, dentro de su autonomía podrá tomar las determinaciones que considere. Esas iniciativas las tenemos que aprender a estructurar y a analizar, que se vaya para esa área metropolitana no quiere decir que deje de ser de Caldas, para otros temas va a necesitar la integración nuestra, que como Departamento le hagamos inversión. Es un campanazo para todos, para dejar de hablar tanto y hacer más", concluye Jaramillo.

LA PATRIA llamó ayer cuatro veces a la directora del Área Metropolitana Centro Occidente, pero su secretaria dijo que estaba ocupada.

Pasos

Lo que debe surtir un municipio para llegar al Área Metropolitana Bajo Occidente, de Risaralda, explica el alcalde de Chinchiná:

1. Convocar a consulta popular.

2. Obtener el 5% del censo electoral para ganar.

3. Si gana, ir al Concejo Municipal para que lo aprueben.

Intento de anteriores alcaldes

* En junio del 2013 los cinco alcaldes de la zona Centrosur de Caldas firmaron un acuerdo de voluntades para crear y constituir el Área Metropolitana.

* Consideraron, después de 18 meses de labores y acercamientos, son municipios cercanos geográfica y culturalmente y por lo tanto necesitaban integrarse para adelantar proyectos comunes en servicios públicos, movilidad, tecnología, infraestructura, cultura y deporte.

* Se comprometieron a realizar gestiones para estructurar y presentar la propuesta a instancias de consulta y de aprobación, como son los concejos, gremios, organizaciones sociales y empresariales, academia, consejos consultivos y asesores y ciudadanía. También a promover la figura y el proceso para la constitución del Área Metropolitana entre las instancias que correspondan en cada municipio, en el departamento y en la Nación; también en la Registraduría Nacional y la Comisión Especial de Seguimiento al Proceso de Descentralización y Ordenamiento Territorial del Congreso de la República. Debían construir, a través de las secretarías de Planeación, un documento técnico de soporte al proyecto.

Qué pasó

Cristina Otálvaro, exalcaldesa de Neira y actual subgerente de Servicio al Cliente en Aguas de Manizales, cuenta que hicieron varias reuniones buscando socializar temas de áreas metropolitanas, pero no avanzaron. Este es su testimonio.

"No se concretó nada en cuanto a un área, pero Manizales y Villamaría sí trabajaron en una asociación de municipios para la creación de la Policía Metropolitana. Con los otros municipios no se logró concretar mucho porque estábamos en otras actividades. La salida del gobernador Guido Echeverri y el nombramiento de un nuevo gobernador limitó la articulación con el Departamento, y los alcaldes suspendimos el tema porque estábamos en Ley de Garantías. Algunos concejos municipales manifestaron que trabajar en un área metropolitana era viable, pero otros se resistieron para temas como el transporte, por ser más sensible para Neira Palestina y Chinchiná. Hubo temor con la prestación del servicio, que se convirtiera en un urbano desde Manizales. Luego se concluyó que el área no era lo más viable, que se debía pensar en una asociación para temas puntuales".

Jair Tabares Chica, exalcalde de Chinchiná también reconoce que hubo dificultades, de pronto políticas, que no dejaron avanzar. "Es más importante aprovechar la cercanía entre los municipios nuestros. Por ejemplo, con Manizales se verían beneficiados quienes estudian y trabajan allí, que son más que quienes se trasladan a Pereira".

Con Caldas

Juan Alejandro Holguín, alcalde de Villamaría

No es momento de arrimarse a otro departamento. Debemos enfocarnos en la Centrosur. Tenemos recursos valiosos y debemos integrarnos, que es lo que hemos intentado hacer con la Gobernación. Chinchiná es uno de los municipios más importantes de nuestro departamento y con ubicación estratégica.

Marino Murillo, alcalde de Neira

Lo importante es consolidar la Centrosur y luego pensar si existe posibilidad de salir a otras regiones. Respeto la decisión que tome la Alcaldía de Chinchiná, pero mi invitación es que debemos fortalecer lo nuestro.

Área Metropolitana de Risaralda

Pereira, Dosquebradas y La Virginia.