Presentan proyecto para frenar embargos a agricultores

JUAN CARLOS LAYTON

LA PATRIA | MANIZALES

Carlos Alberto Giraldo, cafetero la vereda Santodomingo (Villamaría), se queja de las altas deudas que hoy tienen los cafeteros y de la dificultadad para pagar, pues ni siquiera le alcanza para comprar abono y fertilizar sus palos de café.

Un concepto similar tiene Heraldo Martínez, cafetero vereda El Vergel (Manizales), quien sostiene que están trabajando a pérdidas. "Casi todo lo que sacamos es café pasilla y con broca".

Como ellos existen por lo menos unos 30 mil campesinos en Colombia, y de ellos unos 3 mil en Caldas, que incluso están a punto de perder sus tierras, debido a la incapacidad de pagar, por lo que sus predios se podrían ir a embargo.

Esto motivó la solicitud de varios agricultores de Caldas que pidieron que, si bien no les perdonen sus deudas, sí existan unas refinanciaciones, con unos plazos más amplios.

El primer paso se surtió la semana pasada, con el proyecto de Ley que radicó en el Congreso el representante a la Cámara por el partido de la U, Hernán Penagos, quien sostuvo que varias de estas deudas ya superan los $160 mil millones.

La pretensión es suspender estos cobros por lo menos hasta el 30 de junio de 2017, pues se trata de campesinos deudores de planes como el Programa Reactivación Agropecuaria Nacional (PRAN) y del Fondo de Solidaridad Agropecuaria (Fonsa).

Aunque ya les habían dado un plazo hasta mediados del año pasado, de acuerdo con Penagos, el problema es que sus cosechas se perdieron y muchos no han podido cancelar esos pagos.

El número de morosos incluye unos 18 mil cafeteros, y 12 mil productores de otras actividades.

"Esperamos el apoyo de todos, pues no se trata de incentivar a los deudores morosos, sino de proteger a quienes perdieron sus cosechas por culpa de los diferentes fenómenos naturales".

Apoyo para fertilizar

Según Penagos, el interés es que antes del 20 de junio, fecha en que termina el período constitucional, se tenga esta aprobación, pues si pierden sus tierras terminarán siendo otro grupo más de desplazados.

El miembro principal por Caldas al Comité Nacional de Cafeteros, Eugenio Vélez Uribe, celebró que sea un dirigente de Caldas el que presente esta iniciativa, pues era una obligación y un compromiso adquirido por el ministro de Agricultura, pero que no cumplió.

"Desfortunadamente incumplió, pues su compromiso era promover en el Congreso una Ley de punto final, para que hubiera algunas prórrogas y ayudas los cafeteros".

También insistió en que se espera que el Gobierno adopte medidas como revivirel programa de Competitividad, que consistía en dar una ayuda en fertilizantes por árbol renovado.

Emergencia sanitaria

Vélez Uribe insistió en que solicitarán la emergencia sanitaria, teniendo en cuenta la actual situación del sector, que sigue afectado y con pocos recursos para sostener sus cafetales.

"El Gobierno se equivoca cuando sigue diciendo que la situación de los productores es buena, cuando realmente no lo es, y solo se limita a mirar el indicador de producción de café, pese a los altos daños en broca y cafés averanados", dijo Vélez Uribe.

Rubén Darío Rendón, miembro del Comité de Cafeteros de Caldas y representante de Dignidad Cafetera, sostuvo que aunque la medida de suspender las deudas es buena, el Gobierno debería entender que los problemas son serios, y pensar en refinanciar esas deudas por lo menos a 10 años, pues en un año los productores tampoco serán capaces de pagar sus deudas.

* El 75,22% de la caficultura está afectada en Caldas en algún grado por el fenómeno de El Niño. Esto equivale a 54 mil 436 hectáreas de las 72 mil 366 que hay sembradas en la región.

* En el país son 693 mil 304 hectáreas que hoy están en problemas, de un total de 940 mil 919 áreas sembradas, lo que indica que el fenómeno de El Niño ya afectó el 73,68%.