INTERACTIVO: Se gradúan con el fruto de su tierra gracias al programa Universidad en el Campo

Isabel Vallejo Jiménez
LA PATRIA | ANSERMA

Wilton Holguín planea profesionalizarse en ingeniería de alimentos para darle mayor sustentabilidad a Don plátano, nombre de la empresa que gerencia.

Trabaja allí con cuatro muchachos y todos le apuestan a darle valor agregado, mejor tecnificación y salida a su producto estrella: moneditas de plátano frito de sabores natural, picante y limón. El plátano, al igual que la leche, café y frutas en cosecha, son la materia prima salida de su propia región.

"El año pasado nos ganamos un capital semilla y compramos parte de la maquinaria. Semanalmente producimos y vendemos 200 paquetes de platanitos con un valor por unidad de $500". Tiene buena demanda", explicó el directivo, cuyo apodo es 'Don platanito', con apenas 18 años de edad.

Él es uno de los 24 testimonios de emprendedores que hay en su salón de undécimo grado, en la Institución Educativa rural El Horro, en Anserma (Caldas). Absolutamente todo el curso, distribuido por procesos, cuenta con un modelo de negocio gestado tiempo atrás. El énfasis de su colegio: agroindustrial y la absorción de conocimientos a través del programa Universidad en el Campo fueron el trampolín para materializar su sueño. Los sábados, de 8:00 de la mañana a 5:00 de la tarde, los chicos estudian una carrera técnica. Se convierten en universitarios.

Hace cinco años nació este programa de cualificación rural en Caldas, hace dos llegó a Anserma, y a la fecha ha beneficiado otros 20 municipios, 39 planteles y por lo menos a mil 600 jóvenes de secundaria. Además les da a los escolares la posibilidad de cursar una tecnología como egresados y finalmente el ciclo universitario.

En la planta
Son las 10:30 de la mañana del martes. El calor pega duro en la vereda El Horro y la institución del mismo nombre, situada a unos 20 minutos de la zona urbana del municipio del Bajo Occidente. Los estudiantes de once, sin embargo, no parecen inmutarse.  Cada uno (9 hombres y 15 mujeres) está cumpliendo con una tarea de producción en la planta agroindustrial dotada de maquinaria y recursos para hornear el pan relleno de arequipe, cortar y freír plátanos, moler y tostar café y las pailas para revolver postre de natas. Allí hay un calor propio; el que expelen los motores y el de su tesón y ganas de cultivar un proyecto de vida integral.

"Desde grado noveno hacen sociedades entre compañeros y empiezan a idear su propia empresa. En segundo semestre de once hacen su práctica empresarial. Este proceso les cambia la vida, les da la mentalidad para proyectarse", indicó la profesora Ligia Rubiano, coordinadora en este centro educativo de Universidad en el Campo.

"La idea estaba, pero nos faltaba conocimiento, asesoría, fortalecimiento, experiencias de expertos, más direccionamiento y todo esto hemos logrado por el programa", dijo Jhon Orozco, representante de Yogur Fruit. Igual que Wilton, proyecta estudiar ingeniería de alimentos.

Las ayudas
La secretaría de Educación de la Gobernación de Caldas en alianza con la Chec, el Comité de Cafeteros y las universidades Católica, Manizales y de Caldas, aportan los recursos y docentes para la ejecución de este proceso de profesionalización. "Esto es llevarles a los jóvenes la opción de mejorarse a través del sistema educativo, de elevar su calidad de vida y la de sus familias. La alianza favorece con $8 millones cada uno de los proyectos y cuando terminan su tecnología, les aporta $10 para su negocio. Aprenden de economía, finanzas, mercadeo", explicó María Aracelly López, secretaria de Educación.

"La idea y el pensamiento de nosotros es profesionalizarnos y sacarle más jugo a los insumos propios de la vereda. Queremos aportar al campo desde otras perspectivas", concluyó Juan David Grajales, de Más café, productora de café tostado y molido.

Orgullosos

"Desde grado sexto a once enseño todo lo que tenga que ver con el proceso del café. Hay que mostrarles a los estudiantes que la plata está ahí, que se den cuenta de que el campo es rentable y aprovechen las oportunidades de negocio. Queremos que nuestros jóvenes que vean otras opciones de vida. Es nuestro reto".
Dairo Luis Calle, docente.

"Entendimos que era necesario ir dando el cambio con ellos para implementar otro tipo de prácticas. Ellos tienen la formación, profesores, les gusta el proceso. La planta y el currículo están potencializados para que ellos aprendan procesos agroindustriales".
Juan Carlos Vallejos, rector

Enfoques
. En Manizales este proceso se llama El campo florece el progreso de la ciudad.
. Las modalidades de Universidad en el Campo son en pecuaria, gestión agropecuaria, agroindustria y producción cafetera.

En el 2014
. 89 grupos estudiando
. 2.469 estudiantes beneficiados, entre estudiantes de secundaria, tecnología y universidad.

El dato
El Programa aún no llega a Riosucio, Viterbo, Risaralda, San José, Neira y Norcasia.