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Exposiciones equinas, en búsqueda de más público
Domingo, Mayo 27, 2012
JUAN DAVID CASTAÑO
LA PATRIA | MANIZALES
Tener un caballo, más que un lujo, es un hobby, es amor, una pasión. En los caballos llegaron los arrieros a conquistar nuestras tierras y hacen parte de la cultura de nuestros ancestros. Por eso, esta cultura está fuertemente ligada a Caldas, departamento en el que se realiza un alto número de exposiciones y festivales equinos, de cabalgatas de un municipio a otro y para dar apertura a la Feria de Manizales y celebrar el cumpleaños de la ciudad.
El calendario equino de este año comenzó el pasado 17 de marzo en Manizales, cuando se desarrolló la Exposición Equina Grado A. Para esta ocasión el centro de exposiciones Expoferias fue puesto a punto y se esperaban ejemplares de todo el país, pero lastimosamente, aunque el evento no fue de mala calidad, hubo poca asistencia de público.
Carlos Andrés Antía Londoño, presidente de la Asociación de Caballistas de Caldas (Asdecaldas), expresa que este comportamiento fue normal y se debió a una situación adversa. "En marzo de este año un grupo de personas que perteneció a la federación Fedequinas, y que está en torno al mundo del caballo criollo colombiano, expresó su desacuerdo con las políticas económicas de la Federación; decidieron crear un grupo y a través de él invitaron a los caballistas a que no asistieran a las ferias de la organización. Esta situación tocó a Manizales y a otras ciudades en cuanto a público y ejemplares, ya que detrás de cada caballo hay cerca de cuatro personas (montador, parafrenero, dueño y señora)".
El golpe fue notorio. En las gradas de Expoferias había poca gente, menos pesebreras en el parqueadero y los vendedores informales se quejaron por la baja en las ventas. En cifras, se pasó de 595 ejemplares en el 2011, a 315 este año. Esto también equivale a unos mil 120 visitantes menos para la ciudad. La asociación expresó ya están en marcha los planes para recuperar la exposición, buscan un patrocinador oficial, adelantan conversaciones con criaderos de otros departamentos y esperan tener resultados para octubre.
El evento
La Exposición Equina de Manizales es un evento de impacto nacional en el campo de los caballos, según el presidente de Asdecaldas. A la ciudad llegan ejemplares del Eje Cafetero, la sabana de Bogotá y el Valle del Cauca, donde están los principales criaderos del país.
Esta Exposición siempre había ido de la mano de la Feria de Manizales y se realizaba en el Coliseo de Ferias y Exposiciones Mario Buitrago Trujillo. En 1986 la pasó a dirigir Asdecaldas y se cambió para abril. LA PATRIA publicaba en ese año que en un solo día de exposición ingresaban de 8 mil a 12 mil personas al lugar, conocido como El Hueco. Desde ese entonces Asdecaldas es el ente autorizado en el departamento, y también avala las exposiciones equinas Grado B de Neira, Salamina, La Dorada, Pensilvania, Samaná, Anserma, Villamaría, Manzanares, Marquetalia, Filadelfia, Victoria y Aranzazu.
"Esto dinamiza y propicia el turismo en los pueblos, pues durante el fin de semana que se realizan llega gente de otras regiones y departamentos. Estos recursos quedan en el municipio y además se muestra la población", explica Antía.
La misma versión la comparte Over Restrepo, caballista de Neira y representante de los municipios: "un caballista como mínimo va acompañado de cuatro a cinco personas. Llegan a un hotel, consumen en restaurantes y bares, y compran insumos en almacenes agropecuarios. La ventaja es que toda esa plata se queda en el pueblo".
La intención es beneficiar con los recursos recaudados a entidades como ancianatos, Bomberos, Defensa Civil o Cruz Roja. En el caso de Manizales el beneficiado es el Club Activo 20-30, que tiene restaurantes en barrios de bajos recursos. También, con la cabalgata de Feria y cumpleaños de la ciudad se dan dineros a la Fundación Pequeño Corazón.
Bajan los caballistas y el público
Después de la Exposición de Manizales, a la que ingresaron cerca de 5 mil personas en tres días, siguieron Aranzazu y Villamaría, en las que también fue notoria la baja en ejemplares inscritos y la poca asistencia de público. Para el presidente de Asdecaldas esto se debe a que año tras año incrementa el número de ferias en los departamentos, a lo que se le suman la difícil situación económica del país y el mal estado de las vías.
"Además, llevar un caballo a una exposición es costoso. Asdecaldas tiene la concepción de hacer estos eventos al alcance de todos y que sean de tipo familiar", aseveró.
El año pasado la asociación solo canceló la exposición de La Dorada, y para este, por el momento, no anuncia la cancelación de ninguna. Esto puede ocurrir, según Fedequinas, porque no se cumple con los ejemplares mínimos, no se tiene las condiciones de escenario ni las suficientes pesebreras o porque no se otorgan los permisos de las alcaldías y de organismos de socorro.
Otro factor por el que los caballistas no asisten es por causa de los mismos animales. "El caballo criollo colombiano es uno de los animales más cuidados, así que detrás de sacarlo a una exposición hay factores como enfermedades. Por eso muchos cancelan a última hora", explica Antía. Añade que otra razón obedece a que el montador se retire días antes, "mientras se consigue otro que acostumbre al caballo pasa un tiempo".
El cambio de época también influye. Aunque pocos la admiten, anteriormente la participación se nutría en buena parte de los animales de narcotraficantes, cuando su figuración pública era evidente. Cabe recordar que hace un par de décadas los narcos más reconocidos también lo eran por sus caballos. Como ejemplo está Pablo Escobar, quien tuvo a Terremoto de Manizales, considerado en su momento el mejor equino del mundo. Este animal fue secuestrado y posteriormente se lo devolvieron castrado. Fabio Ochoa en 1980 llegó a llevar hasta 80 caballos a una sola exposición, cumpliendo él solo con el mínimo de ejemplares que debe tener un evento. Los Rodríguez Orejuela figuraron y mostraron bellos ejemplares en las pistas de Caldas.
Hoy estas ferias tienen toda una reglamentación que exige legalidad de los animales, mientras que los narcotraficantes poco quieren figurar.
En búsqueda de salidas
Organizar una exposición equina grado A como la de Manizales tiene un costo aproximado de $350 millones. Una grado B asciende a unos $50 millones. Dado el panorama de la baja en un 10% o 20%, los directivos desde ya toman decisiones para tener asegurado el éxito en la próxima, que es la de Pensilvania.
"Hace poco nos reunimos en busca de estrategias para incentivar al público y a los caballistas, para que no se vayan a otras ferias o festivales en donde particulares ponen las reglas. Les dijimos a los caballistas que tenemos un bonito escenario en Pensilvania y una de las exposiciones con más reconocimiento en el Eje", afirmó Restrepo.
En este punto, Risaralda se ha convertido en un gran aliado de Caldas, pues con los criaderos de allí hay una alianza y son quienes más equinos aportan a las exposiciones caldenses.
Héctor Mejía, caballista de Pensilvania y vinculado al mundo de los caballos desde hace 20 años, dijo que las exposiciones de Caldas son de las mejores nacionalmente hablando. "Nos gusta la organización y la seriedad de toda la competencia. El otro punto es que siempre los ejemplares tienen una buena figuración y se ranquean, además que viajar dentro del departamento baja los costos". Este caldense estará en Pensilvania el próximo fin de semana con seis excelentes caballos que competirán en las categorías trote y galope, trocha y galope y paso fino colombiano.
Sobre la exposición de Villamaría, que se realizó el fin de semana pasado, los organizadores expresaron que fue un buen evento debido a que la reactivaron después de ocho años. Convocó a 100 ejemplares, 60 más que en última edición, y logró más del mínimo para una exposición grado B, que es de 80 equinos.
Alejandro Meza, juez nacional de Fedequinas y uno de los encargados de juzgar esta feria, opinó: "allí se vio una buena organización, así como compromiso de la gente del municipio y un ambiente muy agradable. Como siempre en los caldenses, es lo mejor".
Calendario equino caldense
Estas serán las próximas exposiciones equinas que se realizarán en el Caldas:
9 de junio: Pensilvania
16 de junio: Samaná
30 de junio: Salamina
21 de julio: Festival de jinetes no profesionales en Manizales.
18 de agosto: Marquetalia. Este mes también se hará un festival en Anserma.
Manzanares, Neira, La Dorada y Victoria seguirán en los próximos meses.
En octubre será la cabalgata del cumpleaños de Manizales, y en enero del 2013 la de apertura de la Feria.
Líderes en chalanería
La chalanería es un deporte en el que se evalúa la capacidad y dominio de un jinete con su ejemplar. Cerca de 25 niños de la Escuela Guadalupe de Caldas viajarán en julio a Miami (Estados Unidos) para participar en el noveno Mundial de Jinetes y Amazonas Félix Santiago Oliver 2012. Por Colombia la representación será de 120 deportistas. En estos niños están los posibles montadores, futuros directivos y comercializadores del gremio equino de Caldas, según Asdecaldas.
Las no avaladas
Hay tres eventos equinos en el departamento que no avalan Asdecaldas, Confepaso (Confederación de caballos de paso fino) ni Fedequinas. Son los de Pácora, Aguadas y Marulanda. Sin embargo, el pasado fin de semana Asdecopa (Asociación de Caballistas de Pácora) realizó la versión 11 de esta exposición, que reunió ejemplares de Antioquia, Salamina y Filadelfia. Hubo gran cantidad de asistentes y movió el comercio durante ese fin de semana. Esta organización expresó que los caballistas son libres de elegir a qué evento van, independientemente de que sea avalado o no, y que muchas veces estos espacios sirven como sitio de reunión en torno a los caballos.
Prevención
Para prevenir que animales con enfermedades sean registrados en una exposición, Asdecaldas tiene un sistema llamado Unicornio, sofware en el cual está el registro del caballo y características como criadero, propietario, andar y color. Esta información está contenida en un microchip que el caballo tiene insertado. Este elemento también sirve cuando un caballo es hurtado. Además del proceso tecnológico, hay un grupo de veterinarios encargados de problemas dentales, estomacales y musculares.
En el departamento se hacen cerca de 17 eventos en el año en torno a los caballos. Caballistas dicen que lo más agradable es la calidad de la gente. Panorama.
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