Mejorar la señal celular, un compromiso de alcaldes y operadores

Por: Nelson Hernández Peláez

Las quejas de los usuarios de telefonía móvil en Colombia cada día crecen más, al punto de que el pasado 9 de mayo, el presidente de la República, Juan Manuel Santos, le exigió al ministro de las Tecnologías de la Información y las Comunicaciones, Diego Molano, que tomara cartas en el asunto de forma inmediata “por esta desesperante situación”.

En este sentido tanto el MinTICs como la Comisión Reguladora de Comunicaciones (CRC) han decidido tomar cartas en el asunto. Iván Sánchez Medina, uno de los comisionados de la CRC respondió algunas preguntas sobre el papel que juegan los operadores en la mala calidad del servicio.

-¿Cuál es la razón técnica por la cual se caen las llamadas de los usuarios de tecnología móvil?
Nosotros consideramos que la principal razón por la cual los problemas de calidad se han agravado últimamente, es que la tasa de crecimiento de usuarios no ha sido igual a la de la infraestructura con la que se atiende a estos usuarios. Es decir, hay menos recursos para atender a más usuarios, cosa que ha venido sucediendo gradualmente.
Esto es porque los operadores no invierten proporcionalmente al crecimiento de los usuarios. Cada vez se tienen que compartir las redes de una manera más estrecha y eso genera que la calidad baje cada vez más.

-¿De quién más es la responsabilidad de construcción y ampliación de la infraestructura?
Todo el proceso de construcción de la infraestructura es responsabilidad de las empresas, pero hay un componente que tiene que ver con los gobiernos locales. Ellos, es decir, las alcaldías municipales, son los que por ley, tienen la potestad de otorgar permisos para la construcción de esa infraestructura.

-¿Y qué dicen los operadores al respecto?
Ellos han manifestado que en muchos lugares han tenido inconvenientes porque no se les conceden las licencias para instalar infraestructura. Eso es cierto, por esa razón es que los operadores no han estado muy dispuestos a satisfacer los requerimientos de las administraciones municipales.

- ¿Cuáles son esos requerimientos?
Uno es garantizar que una nueva antena no va a incrementar los niveles de radiación no ionizante que generan los sistemas de comunicaciones. Los operadores no han realizando una labor pedagógica para que los habitantes de una región queden tranquilos en torno a esos temas.

-¿Entonces se puede decir que ha habido negligencia de parte de los operadores?
No sé si calificarlo exactamente como negligencia, pero nosotros en la Comisión desarrollamos un proyecto que se llamaba Código de Buenas Prácticas para Instalación de Infraestructura. A través de éste, queríamos establecer unas condiciones mínimas que tenían que desarrollar los operadores y las administraciones locales.
La idea es que ese código sea firmado de manera voluntaria por todas las partes, para que las alcaldías tengan una guía de lo que debían exigir, y los operadores se comprometieran también a indicar cómo se proyectaba el crecimiento de la señal, así como a hacer las mediciones de radiación para no superar los límites permitidos en torno a esto.

-¿Y se ha venido dando esas firmas voluntarias?
Fedemunicipios estaba de acuerdo en firmar y hasta había ciudades que se ofrecieron para ser pilotos de ese plan, pero a último minuto los operadores dijeron que no firmaban el código porque no estaban de acuerdo con las obligaciones que tenían que cumplir.
Entonces, si bien es cierto que hay condiciones que limitan la expansión de la cobertura, también se puede decir que no ha habido voluntad de los operadores para negociar estos temas con las administraciones locales.

¿Y entonces qué soluciones se pueden implementar para solucionar este problema?
La infraestructura tiene que crecer, tiene que haber más antenas para poder cubrir la densidad de usuarios que actualmente existe. La cuestión es que para que esa infraestructura se pueda construir rápidamente se necesita que haya un acuerdo y más compromiso entre las administraciones municipales y los operadores, para que cada uno haga la parte que le corresponde y la infraestructura se desarrolle bien.

-Se dice que Colombia tiene una de las tarifas más caras por minuto en la comunicación móvil. ¿Qué puede hacer la CRC para regular esto?
Esa es una afirmación difícil de sostener, porque cuando nosotros comparamos las tarifas de Colombia desde el 2004 a la fecha y si se habla en términos absolutos, el valor por minuto estaba por el orden de $1.200 mientras que hoy, 10 años después, el valor por minuto está alrededor de $120 pesos.

- ¿Entonces dónde está el problema?

El problema es que en términos relativos el poder adquisitivo de los colombianos es bajo, con respecto a las tarifas por minuto que tenemos en la actualidad. Si además nos comparamos con otros países del continente, quedamos como uno de los países más costosos.

- Pareciera que las sanciones contra los operadores no son efectivas, ¿qué tipo de acciones se pueden aplicar para que cumplan con las regulaciones?
Estamos endureciendo los indicadores de calidad de servicio para las empresas. Pero incluso así, no tenemos una buena respuesta. Lo que buscamos en este momento es un mecanismo de compensación al usuario para que cuando el operador le incumpla, en términos de calidad, éste deba devolverle el dinero o darle minutos adicionales por el incumplimiento.

-¿Cuándo los usuarios pueden ver esta realidad de la que usted habla?
Ese es un tema que tenemos ya muy próximo a sacar para que, de manera automática y sin que el usuario tenga que ir a reclamar, cuando se incumpla con la calidad del servicio el operador automáticamente tenga que devolver el dinero o los minutos correspondientes.

- ¿Y si es suficiente?
Esta es una las medidas más fuertes que uno puede tomar hacia los operadores porque impacta directamente sus ingresos, generándoles un costo mayor de lo que podrían invertir en infraestructura, para garantizar la calidad del servicio.

- Así como se promueve que haya mayor densidad de cobertura en las zonas más pobladas. ¿También se promueve más cobertura en las regiones más apartadas del país?
Sí, por ejemplo, con la adjudicación del espectro 4G que está en camino, y en general en la política del Ministerio TIC la idea es garantizar que haya cobertura en todos los sitios poblados del país que tengan cierto número de habitantes. Así se busca que corregimientos, municipios y zonas periféricas de las ciudades, que actualmente no están atendidos, sean cubiertos y beneficiados por la nueva tecnología.

-¿Qué beneficios traerá a los usuarios la implementación de la tecnología 4G?
Hay grandes beneficios en términos de velocidad de navegación, que va a ser muchísimo mejor. Eso le permitirá al usuario bajar más aplicaciones y tener acceso a más información. También ofrece mejores condiciones económicas, porque se tiene acceso a velocidades cada vez más altas con los mismos valores que hoy se están pagando.