En Colombia, miles de especies de fauna y flora están en peligro de extinción

Si bien Colombia continúa siendo un país megadiverso en cuanto a su riqueza de animales silvestres, flora y fauna, el panorama actual no es muy alentador.

De 35.476 especies de fauna, 395 están amenazadas de desaparecer, mientras que de 27.881 especies de plantas, 1.178 presentan la misma amenaza, lo que para los expertos constituye una verdadera alarma ambiental de no adoptarse medidas contundentes.

Así quedó demostrado en un reciente foro realizado en la Universidad de La Salle, en Bogotá, cuyo objetivo era sensibilizar a la sociedad sobre la importancia de la conservación de estas especies.

La conferencia estuvo a cargo del experto Miguel Gonzalo Andrade, miembro de Número de la Academia Colombiana de Ciencias Exactas Físicas y Naturales, quien presentó una serie de datos y estudios que se han venido realizando sobre este tema.

En este momento, explicó el experto, “hay un deterioro ambiental sin precedentes que está generando cambios globales, destrucción de ecosistemas, extinción de especies, agotamiento de los recursos naturales, contaminación de agua, suelo, aire y enfermedades emergentes que afectan todas las formas de vida. Esta crisis ambiental que amenaza a la humanidad está generando inseguridad social, fragilidad económica, migraciones, desplazamientos humanos y conflictos por el acceso a los recursos", dijo Andrade.

Y agregó que "es necesario controlar la devastación de los páramos y de los humedales, así como las acciones mineras en zonas de conservación del territorio nacional. No puede primar el interés económico y comercial sobre la importancia de esta protección y/o declaratoria de áreas protegidas”.

Según el catedrático, las cifras sobre la riqueza de las especies de fauna y flora que presenta Colombia, tanto en su territorio continental como en el marino, la ubica en un lugar privilegiado entre los países más ricos del mundo entero.

Pero advierte que el deterioro es creciente. “De los 80 millones de hectáreas que la Ley 2 de 1959 -sobre reservas forestales- estableció originalmente para su conservación, a la fecha tan solo 65 millones siguen vigentes, es decir, que queda el 80% de bosques bajo esta categoría. Se han realizado cerca de 14 millones de hectáreas de sustracción y no se entiende porque aún se continúan autorizando la sustracción de áreas bajo protección. Y lo peor, bajo qué criterios se avalan estas solicitudes”, cuestiona Andrade.

El panorama internacional

Sin embargo, el experto consideró que la situación no es exclusiva de Colombia. Respecto al panorama internacional, dijo que es cada vez más preocupante debido a prácticas como la caza y la deforestación.

En peligro de extinción se encuentran especies como el tigre, el oso polar, el oso panda gigante y la morsa del pacifico, entre otros.

- Tigres: Estudios recientes indican que puede haber tan sólo 3.200 tigres (Panthera tigris) en su hábitat natural. Los tigres ocupan menos del 7% del territorio original, el cual ha disminuido un 40% durante los últimos 10 años. La acelerada deforestación y la caza desmedida pueden conllevar a su extinción, como ya sucedió con el tigre de Java y de Bali.

- Oso polar: El oso polar del Ártico (Ursus maritimus) se ha convertido en un icono de las víctimas afectadas por la pérdida de hábitat debido al cambio climático. Clasificada como una especie en peligro, por el Acta de Especies Amenazadas de los Estados Unidos, el oso polar se podría extinguir en el próximo siglo, si continúa la tendencia actual de calentamiento en el Ártico.

- Panda gigante: El panda gigante (Ailuropoda melanoleuca), símbolo internacional de conservación de WWF desde su fundación en 1961, enfrenta un futuro incierto, con menos de 2.500 ejemplares en su hábitat natural. Su hábitat forestal en las montañas suroccidentales de China se ha fragmentado, ocasionando su separación y detrimento poblacional

- Morsa del Pacífico: El mar de Chuckchi y el mar de Bering en el Ártico son el hogar de la morsa del Pacifico (Odobenus rosmarus divergens), otra de las principales víctimas del cambio climático. En septiembre de este año se encontraron cerca de 200 morsas muertas en la costa del mar Chuckchi, Alaska.

Cifras bastantes alarmantes que preocupan a los ambientalistas en el mundo, cada vez más aumenta el peligro de la extinción de cientos de especies de fauna y plantas.